Kelompok lingkungan hidup menuntut agar Flint, Mich. ganti semua pipa timah jika terjadi krisis air

Kelompok lingkungan hidup dan hak-hak sipil menginginkan hakim federal memerintahkan penggantian segera semua pipa timbal dalam sistem air Flint untuk memastikan penduduk memiliki persediaan minuman yang aman, sebuah tuntutan yang dikatakan oleh Gubernur Rick Snyder pada hari Rabu bisa menjadi pilihan jangka panjang, tetapi bukan pilihan jangka panjang. yang segera.

Gugatan yang diajukan pada hari Rabu meminta perintah yang memaksa pejabat kota dan negara bagian untuk memperbaiki dugaan pelanggaran Undang-Undang Air Minum Aman federal, termasuk kegagalan dalam mengolah air dengan benar dari korosi, menguji timbal, memberi tahu penduduk tentang hasilnya dan melaporkan secara akurat jika benar. lokasi sampel dipilih. Penduduk Flint saat ini tidak dapat meminum air keran tanpa filter, dan tes menunjukkan tingginya kadar timbal dalam darah beberapa anak.

“Satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah timbal dalam air minum secara permanen dan menyeluruh adalah dengan mengganti sepenuhnya pipa-pipa yang mengandung timbal dan solder dalam sistem air,” kata Sarah Tallman, pengacara Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam. Kelompok tersebut mengajukan pengaduan atas nama warga bersama dengan American Civil Liberties Union of Michigan, Concerned Pastors for Social Action dan Melissa Mays, seorang warga Flint.

Pemerintahan Gubernur Rick Snyder memperkirakan diperlukan biaya hingga $55 juta untuk memperbaiki 15.000 jalur layanan air yang rusak dari saluran air ke rumah dan bangunan lainnya. Pengaduannya mengatakan pipa-pipa tersebut harus diganti tanpa membebankan biaya kepada pelanggan.

Berbicara pada konferensi pers di Flint, Snyder mengatakan “banyak pekerjaan yang dilakukan untuk memahami sepenuhnya di mana jalur layanan utama berada secara penuh… Masalah jangka pendeknya adalah tentang pelapisan ulang pipa-pipa dan itu akan didasarkan pada menurut para ahli pihak ketiga, air tersebut aman.”

Dia mengumumkan bahwa negara bagian akan memiliki kehadiran administratif yang lebih besar di Flint, dan menyebutnya sebagai awal dari upaya jangka panjang. Dan Walikota Flint Karen Weaver mengatakan dia mempekerjakan seorang profesor Virginia Tech yang pengujian ekstensifnya membantu mengungkap masalah utama kota tersebut.

Marc Edwards akan mengawasi semua pengujian air yang dilakukan oleh pemerintah negara bagian dan federal. Dia menambahkan bahwa dia akan “sepenuhnya mandiri”, melapor kepadanya dan dibayar dengan sumbangan pribadi.

Ia juga menyinggung soal tagihan air warga. RUU pengeluaran yang menunggu keputusan di Senat negara bagian mencakup $3 juta untuk membantu kota dengan tagihan air yang belum dibayar.

“Warga Flint tidak perlu membayar untuk air yang tidak dan tidak akan mereka gunakan,” kata Weaver. “Setelah kami mendapatkan angka yang lebih akurat dari Departemen Air Flint, kami akan meninjau apa yang tepat bagi warga kami.”

Gugatan tersebut menyebutkan kota Flint sebagai terdakwa, Bendahara negara bagian Nick Khouri — yang masih memiliki kewenangan anggaran karena kota tersebut beralih dari pengelolaan negara — orang yang ditunjuk oleh negara bagian di Dewan Penasihat Transisi Penerima Flint dan administrator kota Natasha Henderson, yang ditunjuk oleh salah satu dari Flint’s mantan manajer darurat. Mereka tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.

Masih belum jelas seberapa parah kerusakan pipa-pipa tersebut setelah keputusan pada tahun 2014 untuk menggunakan Sungai Flint sebagai sumber air minum kota tanpa menambahkan bahan kimia untuk mengendalikan korosi. Hal ini memungkinkan lintah masuk ke dalam air selama satu setengah tahun dan berkontribusi pada peningkatan paparan timbal pada anak-anak sebelum negara dan pejabat mengakui sepenuhnya masalah tersebut pada awal Oktober.

Flint telah terhubung kembali ke sistem air Detroit sambil menunggu penyelesaian pipa baru dari Danau Huron.

Kasus ini menimbulkan keraguan apakah kota tersebut dapat mempertahankan penanganan korosi secara optimal ketika beralih ke sumber air baru pada akhir tahun ini.

Sebagian besar kesalahan atas keadaan darurat ini ditimpakan pada Departemen Kualitas Lingkungan negara bagian karena stafnya mengatakan kepada pejabat perairan Flint untuk tidak melakukan pengolahan terhadap korosi sampai setelah dua periode pemantauan enam bulan. Namun kasus ini juga berfokus pada masalah pemantauan timbal di kota tersebut. Ada dugaan bahwa pemerintah kota tidak memberikan informasi yang komprehensif dan dapat diandalkan untuk mengidentifikasi lokasi yang memiliki garis timbal dan meremehkan rumah-rumah yang berisiko lebih tinggi terkena paparan timbal.

Badan Perlindungan Lingkungan AS mengeluarkan perintah darurat pekan lalu yang memerintahkan negara bagian tersebut mengambil langkah-langkah untuk melindungi kesehatan masyarakat dan mengatakan akan mulai mengukur dan menganalisis kadar timbal. Regulator lingkungan hidup sementara Michigan mengatakan lembaganya akan mematuhinya, namun berpendapat bahwa banyak tindakan telah diambil dan mempertanyakan legalitas perintah tersebut.

Snyder mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa pemerintahannya telah meminta bantuan dari para ahli EPA. Satuan tugas yang dibentuknya juga merekomendasikan agar pihak ketiga yang tidak memihak menyatakan kapan air tersebut aman untuk diminum lagi tanpa filter.

Setidaknya tiga kasus lain telah diajukan sejak krisis ini terungkap pada musim gugur. Dua orang sedang mencari status class action dan kompensasi finansial; yang lainnya adalah meminta hakim untuk menyatakan bahwa pengguna tidak perlu membayar tagihan air mereka.