Kelompok pro-demokrasi yang bekerja untuk pemerintah AS mengatakan pegawainya ditahan di Kuba
Sebuah perusahaan di wilayah Washington mengeluarkan pernyataan pada hari Minggu yang mengonfirmasi bahwa salah satu subkontraktornya berada di balik jeruji besi di Kuba, penangkapan yang mungkin berasal dari pendistribusian barang elektronik kepada aktivis Kuba untuk berkomunikasi satu sama lain di negara pulau terpencil tersebut.
Jim Boomgard, presiden dan CEO Development Alternatives, Inc., mengatakan perusahaannya bekerja sama dengan Departemen Luar Negeri untuk mencoba mengambil kembali individu yang ditahan, yang tidak disebutkan namanya atau dijelaskan dengan cara apa pun sebagai subkontraktor.
“Kekhawatiran terbesar kami adalah keselamatan, kesejahteraan dan secepatnya kembalinya individu yang ditahan ke Amerika Serikat. Kami bekerja sama dengan Departemen Luar Negeri untuk memastikan bahwa keselamatan dan kesejahteraan tahanan adalah prioritas utama,” kata Boomgard dalam pernyataan tertulis.
“Orang yang ditahan adalah karyawan subkontraktor program, yang melaksanakan subkontrak yang diberikan secara kompetitif untuk membantu organisasi masyarakat sipil Kuba,” tambahnya.
DAI telah bekerja untuk pemerintah AS untuk mempromosikan demokrasi di Kuba sejak tahun 2008 melalui program Badan Pembangunan Internasional AS yang dijalankan oleh Departemen Luar Negeri.
Boomgard menggambarkan pekerjaan tersebut sebagai “mendukung kegiatan damai dari berbagai organisasi non-kekerasan” dan “membantu pemerintah AS melaksanakan kegiatan yang mendukung supremasi hukum dan hak asasi manusia, persaingan politik dan pembangunan konsensus, dan untuk memperkuat masyarakat sipil dalam mendukung pemerintahan yang adil dan demokratis di Kuba.”
Ini hanyalah jenis kegiatan yang telah diperjuangkan oleh pemerintah Kuba selama beberapa dekade.
Pekerja kontrak tersebut dilaporkan membagikan ponsel dan laptop kepada para aktivis, yang merupakan barang legal untuk dimiliki di negara tersebut namun biasanya harganya sangat mahal.
Yang mungkin membuat orang tersebut mendapat masalah adalah memasuki Kuba dengan visa turis. Namun, berdasarkan undang-undang Kuba, orang dapat ditangkap karena apa saja, termasuk undang-undang yang menyatakan bahwa menjadi “berbahaya” adalah alasan penangkapan.
Hingga Sabtu malam, para pejabat AS masih tidak diizinkan untuk melihat orang yang ditahan tersebut.
“Kami telah diberitahu oleh pemerintah Kuba bahwa seorang warga negara AS ditahan pada tanggal 5 Desember. Divisi Kepentingan AS di Havana telah meminta akses konsuler untuk bertemu dengan warga AS tersebut sesegera mungkin,” kata Departemen Luar Negeri kepada Fox News.
Departemen Luar Negeri tidak akan merilis nama kontraktor tersebut karena orang tersebut tidak menandatangani pernyataan pelepasan privasi.
Penangkapan itu terjadi pada saat Amerika Serikat berupaya menghangatkan hubungan dengan Presiden Kuba Raul Castro. Presiden Obama mencabut beberapa larangan bepergian dan mengirim uang ke kerabat Kuba. Kongres sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang yang akan mencabut larangan perjalanan bagi warga Amerika untuk mengunjungi negara tersebut.
Caroline Shively dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
