Kelompok veteran berselisih mengenai usulan perubahan tunjangan militer

Kelompok advokasi veteran berselisih mengenai usulan perubahan pada pensiun militer, layanan kesehatan, dan tunjangan lainnya.

Koalisi Militer, sebuah kelompok payung yang terdiri dari hampir tiga lusin organisasi militer, veteran, dan dinas berseragam, tidak dapat mencapai kesepakatan mengenai rekomendasi Komisi Kompensasi Militer dan Modernisasi Pensiun yang diamanatkan oleh Kongres.

Meskipun sebagian besar anggota koalisi bersatu untuk menemukan titik temu dalam usulan-usulan besar tersebut, “kami tidak dapat mencapai konsensus,” Mike Hayden, salah satu ketua kelompok yang juga menjabat sebagai direktur hubungan pemerintah untuk Asosiasi Perwira Militer Amerika, kata Selasa kepada wartawan.

Organisasi-organisasi tersebut mempunyai gagasan berbeda mengenai bagaimana proposal tersebut akan membantu atau merugikan berbagai demografi angkatan bersenjata yang mereka wakili. Perbedaannya akan terlihat pada hari Rabu, ketika Hayden dan pejabat dari beberapa kelompok lain memberikan kesaksian di hadapan Subkomite Personel Militer Komite Angkatan Bersenjata DPR, yang diketuai oleh Rep. Joe Heck, R-Nevada.

“Ini akan menjadi dialog yang sangat menarik seiring berjalannya waktu,” kata Hayden.

Misalnya, MOAA, asosiasi perwira terbesar, setuju dengan gagasan menawarkan rencana pensiun seperti 401(k) kepada pasukan. Meskipun Hayden mengatakan usulan tersebut memerlukan “analisis dan studi lebih lanjut,” ia juga memperingatkan bahwa pengurangan nilai dari rencana yang ada “memberikan insentif yang lebih besar untuk keluar dibandingkan tetap tinggal,” menurut kesaksian yang disiapkannya.

Secara historis, berdasarkan program imbalan pasti saat ini, perwira dan personel tamtama yang berpisah pada usia 20 tahun menerima setengah dari gaji pokok terakhir mereka pada saat pensiun dan setiap tahun setelahnya. Komisi tersebut mengusulkan pengurangan angka tersebut dari 50 persen menjadi 40 persen, sebagian untuk mendanai program iuran pasti seperti 401(k) bagi lebih dari delapan dari 10 anggota militer yang meninggalkan militer tanpa menerima pembayaran pensiun apa pun.

Asosiasi Cadangan Angkatan Laut, yang mewakili personel tamtama, menyambut baik gagasan untuk mendaftarkan pasukan dalam Rencana Penghematan Hemat yang diperluas, sebagian karena rencana tersebut akan menawarkan kontribusi yang sesuai hingga 5 persen dan dapat diubah menjadi rencana sektor swasta ketika keluar . tentara.

“Hal ini akan memberikan sesuatu yang bisa dibawa pulang bagi mereka yang baru pertama kali, atau mereka yang tidak bisa bertahan untuk berkarir,” kata Stephen Sandy, direktur eksekutif asosiasi tersebut, dalam sebuah wawancara telepon.

Meski begitu, baik Asosiasi Cadangan Angkatan Laut maupun Asosiasi Perwira Militer Amerika mempunyai kekhawatiran yang sama bahwa kontribusi yang sesuai, seperti yang diusulkan oleh komisi, akan berakhir bagi pasukan setelah mereka mencapai angka 20 tahun.

“Hal ini menciptakan disinsentif besar untuk mengabdi lebih dari 20 tahun dan sangat merendahkan nilai pensiun mereka…dibandingkan dengan tunjangan pensiun yang ada,” kata Hayden dalam komentar tertulisnya.

Pada bulan Januari, setelah hampir dua tahun melakukan peninjauan, Komisi Kompensasi Militer dan Modernisasi Pensiun merilis sebuah laporan berisi 15 rekomendasi yang dirancang untuk memberikan lebih banyak pilihan manfaat bagi tentara, pensiunan, dan keluarga mereka, sementara Departemen Pertahanan menghemat biaya personel sebesar $12 miliar per tahun pada tahun 2040. .

Beberapa organisasi veteran juga tidak setuju dengan usulan lain, termasuk layanan kesehatan.

Misalnya, asosiasi cadangan mungkin lebih ramah terhadap gagasan untuk menghapuskan tiga rencana Tricare untuk keluarga militer, cadangan, dan pensiunan usia kerja dan sebagai gantinya memberikan pilihan kepada penerima untuk memilih dari daftar rencana komersial.

Christopher Carney, seorang komisaris di panel pita biru dan seorang cadangan Angkatan Laut, memiliki kalimat favorit ketika bersaksi tentang kesulitannya menemukan penyedia layanan kesehatan di jaringan Tricare: “Sebagai seorang cadangan yang tidak memiliki akses yang baik ke Tricare, tidak, bukankah itu sebutan Tricare untuk kita.

Meskipun MOAA setuju bahwa status quo “tidak dapat diterima”, mereka menginginkan lebih banyak diskusi tentang dampak potensial dari penggantian Tricare dengan pengganti yang dijalankan oleh sipil serupa dengan Program Tunjangan Kesehatan Pegawai Federal. “Perubahan ini dapat mempunyai implikasi yang luas dan menimbulkan risiko tingkat tinggi terhadap kesiapan medis,” menurut kesaksian Hayden.

Sementara itu, organisasi tersebut menolak usulan komisi untuk menawarkan rencana tunjangan penyintas yang baru, membentuk komando kesiapan bersama yang baru untuk mengawasi semua aspek kesiapan, dan mengkonsolidasikan komisaris dan pertukaran, sebagian karena hal tersebut akan meningkatkan pengeluaran bagi keluarga militer dan pensiunan .

Bahkan ketika Hayden dan rekan-rekannya memperdebatkan rekomendasi tersebut dengan anggota parlemen, mereka berencana untuk menolak sebagian dari usulan anggaran fiskal Pentagon tahun 2016, yang menyerukan kenaikan gaji tentara namun lebih banyak pemotongan tunjangan perumahan, sementara rencana layanan kesehatan Tricare untuk tentara dikonsolidasikan. keluarga. Hampir 200 anggota asosiasi, pejabat dan staf akan berangkat ke Capitol Hill pada tanggal 15 April untuk menyampaikan kasus mereka kepada anggota parlemen.

Kongres harus menangani anggaran tahun ini, katanya. “Mereka tidak harus berurusan dengan rekomendasi MCRMC.”

— Brendan McGarry dapat dihubungi di [email protected].