Keluarga: Ibu Hillary Clinton meninggal pada usia 92 tahun

Dorothy Rodham, ibu dari Menteri Luar Negeri Hillary Clinton dan ibu mertua mantan Presiden Bill Clinton, meninggal Selasa pada usia 92 tahun setelah sakit.

Keluarga mengatakan Rodham meninggal tak lama setelah tengah malam, dikelilingi oleh keluarganya di rumah sakit Washington. Menteri luar negeri membatalkan rencana perjalanan ke London dan Istanbul untuk mendampingi ibunya.

Dalam sebuah pernyataan, keluarga Clinton memberikan penghormatan kepada Rodham sebagai seorang wanita yang “mengatasi pengabaian dan kesulitan sebagai seorang gadis muda untuk menjadi wanita yang luar biasa – seorang wanita yang hangat, murah hati dan kuat; seorang intelektual; seorang wanita yang menceritakan lelucon yang hebat dan selalu mendapat lelucon; seorang teman yang luar biasa dan yang terpenting adalah seorang istri, ibu, dan nenek yang penuh kasih.”

Dorothy Rodham menyaksikan kemenangan dan kekalahan politik putrinya. Dia menghindari sorotan dan jarang memberikan wawancara tentang dirinya atau putri dan menantunya, mantan presiden.

Pengecualian penting adalah pencalonan putrinya pada tahun 2008 untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat. Dia muncul di negara bagian utama bersama putrinya, terutama di acara-acara yang berfokus pada isu-isu perempuan.

Clinton mengutip ibunya setidaknya dalam satu iklan selama kampanye, mengatakan bahwa ibunya mengajarinya untuk membela dirinya sendiri dan membela mereka yang membutuhkan.

Saat Clinton bertarung melawan Barack Obama untuk nominasi pada bulan April 2008, Rodham bergabung dengan putri dan cucunya di acara kampanye di Haverford College, Pa. Saat berusia 88 tahun, Rodham tidak berbicara di acara tersebut, namun Hillary Clinton mencatat bahwa ibunya tinggal bersamanya dan “selalu memiliki ide bagus tentang apa yang harus kami lakukan”, yang mengundang tawa dari penonton.

Ketika Clinton mengakhiri kampanyenya dalam pidatonya pada bulan Juni 2008 di Museum Gedung Nasional Washington, ibunya menyaksikan dari panggung dan menyeka air mata saat Clinton mengakui nominasi tersebut kepada Obama. Pada bulan Februari berikutnya, Rodham hadir ketika putrinya dilantik sebagai menteri luar negeri pada masa Obama.

Dorothy Howell Rodham lahir di Chicago pada tahun 1919, putri seorang petugas pemadam kebakaran kota. Dalam otobiografinya, “Living History,” Hillary Clinton menggambarkan masa kecil ibunya sebagai masa kecil yang sepi dan tanpa cinta.

Keluarga Howell mengantar Dorothy dan adik perempuannya, Isabelle, antara kerabat dan sekolah. Dia berusia 8 tahun ketika orang tuanya bercerai pada tahun 1927 dan dia serta saudara perempuannya dikirim untuk tinggal bersama kakek nenek dari pihak ayah mereka di Alhambra, California. Neneknya bisa menjadi kejam jika dia tidak mengabaikan Dorothy muda, tulis Clinton.

Rodham meninggalkan rumah kakek dan neneknya pada usia 14 tahun ketika dia mendapatkan kamar dan tempat tinggal sebagai pembantu ibu untuk keluarga lain. Setelah lulus SMA, dia kembali ke Chicago atas janji ibunya untuk membantu membiayai pendidikan perguruan tinggi jika dia tinggal bersamanya dan suami barunya. Setelah janji itu tidak dipenuhi, Rodham menghidupi dirinya dengan pekerjaan di kantoran.

“Saya masih takjub melihat bagaimana ibu saya keluar dari masa kecilnya yang kesepian menjadi wanita yang penuh kasih sayang dan berkepala dingin,” tulis Clinton.

Dia bertemu Hugh E. Rodham, penduduk asli Scranton, Pa., yang mendapatkan pekerjaan sebagai penjual keliling di Chicago. Mereka berpacaran selama beberapa tahun sebelum menikah pada tahun 1942. Selain putri mereka, mereka membesarkan dua putra, Hugh dan Tony.

Dorothy Rodham adalah seorang ibu rumah tangga di Park Ridge, pinggiran Chicago, tetapi menghabiskan waktu bertahun-tahun mengambil berbagai kursus perguruan tinggi, meskipun dia tidak pernah menyelesaikan gelarnya. Sebagai seorang Demokrat, dia menentang Partai Republik yang konservatif dari suaminya, yang menjadi pengusaha sukses.

Keluarga Rodham pindah ke Little Rock, Ark., pada tahun 1987 untuk berada di dekat putri mereka dan suaminya, yang saat itu menjabat sebagai gubernur negara bagian, dan cucu perempuan mereka, Chelsea. Suami Dorothy Rodham meninggal pada tahun 1993. Profil Washington Post pada tahun 2007 mencatat bahwa dia pindah ke Washington untuk tinggal bersama keluarga putrinya setelah Hillary Clinton terpilih menjadi Senat pada tahun 2000.

Dalam debat selama kampanye 2008, Hillary Clinton menyebut ibunya sebagai inspirasinya.

“Saya berhutang budi kepada ibu saya, yang tidak pernah mendapat kesempatan untuk melanjutkan ke perguruan tinggi, yang memiliki masa kecil yang sangat sulit, namun memberi saya keyakinan bahwa saya bisa melakukan apa pun yang saya inginkan,” katanya.

Keluarga Clinton merencanakan upacara peringatan pribadi. Pernyataan keluarga mengatakan bahwa sumbangan apa pun harus diberikan ke Rumah Sakit George Washington, tempat Rodham “menerima perawatan yang sangat baik dan mendapatkan banyak teman selama bertahun-tahun”; atau ke Verse Project (http://www.heimer.org/ ), hadiah Natal pilihannya di tahun 2010.

Atau, pernyataan itu berbunyi, “kepada organisasi lokal yang membantu anak-anak terlantar dan teraniaya, penyakit yang Dorothy bertekad untuk sembuhkan hingga hari terakhirnya karena dia tahu betul rasa sakit yang diderita banyak anak.”