Keluarga Newtown mengunjungi Washington untuk memperingati enam bulan pembantaian di sekolah

Enam bulan setelah penembakan Sandy Hook, keluarga dari 20 anak dan enam pendidik yang terbunuh di sekolah Connecticut berada di Washington untuk meningkatkan kesadaran tentang kekerasan senjata, sementara para pejabat DPR bersiap untuk melakukan peletakan batu pertama pada lebih dari 26 taman bermain regional yang sedang dibangun. untuk menghormati setiap korban.

Jillian Soto – yang saudara perempuannya Victoria, seorang guru di sekolah tersebut, tewas dalam pembantaian tersebut – akan muncul di Capitol Hill pada hari Kamis, sehari setelah kerabat korban Daniel Barden, Lauren Rousseau, Jesse Lewis, Dylan Hockley, Mary Sherlach, Ana Marquez -Greene dan Benjamin Wheeler pergi ke Washington untuk memperingati hari jadi tersebut.

“Saya pikir penting untuk berada di sana sehingga ini bukan tanggal yang dilupakan begitu saja,” kata Neil Heslin, ayah Jesse Lewis, kepada Hartford Courant.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid dan anggota Kongres dari Partai Demokrat akan menghadiri konferensi pers, sementara anggota Partai Republik, termasuk Ketua DPR John Boehner, berencana untuk bertemu dengan keluarga korban juga. Acara “Remember the Victims” juga akan diadakan pada hari Kamis, dengan perkiraan lebih dari 4.500 korban hilang akibat kekerasan senjata sejak penembakan di Newtown. Warga Newtown nantinya akan membacakan nama 26 korban tersebut.

(tanda kutip)

Gedung Putih mengatakan Presiden Barack Obama dan Wakil Presiden Joe Biden akan bertemu dengan keluarga korban pada hari Kamis. Juru bicara Obama Jay Carney mengatakan Gedung Putih memuji keberanian dan tekad keluarga tersebut untuk mendorong undang-undang guna mengurangi kekerasan bersenjata. Undang-undang untuk memperluas pemeriksaan latar belakang bagi pembeli senjata gagal di Senat pada bulan April.

Biden juga akan mengadakan acara pengendalian senjata di Gedung Putih pada hari Selasa.

Anggota Newtown Action Alliance, sebuah kelompok nirlaba yang dibentuk setelah penembakan untuk mengurangi kekerasan senjata, juga merencanakan serangkaian acara pada hari Kamis, termasuk para advokat yang menyajikan daftar korban kekerasan senjata yang akan diserahkan kepada anggota Kongres lebih. dan surat yang menuntut pemeriksaan latar belakang universal selama pembelian senjata.

Sementara itu, di Connecticut, 26 taman bermain mulai dibangun di seluruh wilayah, masing-masing menampilkan minat para korban, termasuk bulan dan flamingo. Hujan deras menunda pemotongan pita yang direncanakan pada hari Jumat di taman bermain yang didedikasikan untuk Dylan Hockley yang berusia 6 tahun di Sekolah Dasar Long Lot di Westport. Peletakan tanah diperkirakan akan dilakukan pada hari Sabtu untuk taman bermain di sekolah Stratford untuk menghormati Victoria Soto, guru kelas satu berusia 27 tahun yang terbunuh saat menyembunyikan siswanya di lemari.

Taman bermain tersebut adalah bagian dari “Sandy Ground Project: Where Angels Play,” sebuah upaya yang dipimpin oleh Firefighters’ Mutual Benevolent Association of New Jersey. Sebagian besar ditujukan untuk komunitas di New Jersey, New York dan Connecticut, negara bagian yang dilanda Superstorm Sandy dan menghubungkan kedua tragedi tersebut dengan nama yang sama.

Bagi anggota keluarga Hockley, sangat melegakan melihat saudara laki-laki Dylan yang berusia 8 tahun, Jake, tersenyum tipis ketika mereka membantu memulai proyek tersebut.

“Jake ada di sana,” kata Ian Hockley. “Dia menggali sekop pertama hingga penuh dan dia bekerja di Bobcat dan bertindak sebagai mandor dan membantu mengarahkan tim. Saya mendengar dia mengatakan kepada sebuah stasiun (televisi) bahwa stasiun itu akan menghormati Dylan. Untuk bisa memikirkan proyek seperti itu, saya rasa sangat berguna baginya.”

Taman bermain ungu Dylan menampilkan bulan dan kupu-kupu, dua hal favoritnya. Taman bermain Soto di dekat Stratford akan berwarna merah muda dan bertema flamingo. Setiap taman bermain membutuhkan waktu sekitar satu minggu untuk dibangun dan secara kolektif akan menelan biaya sekitar $3 juta.

“Jika Vicki bisa memelihara flamingo, saya rasa dia akan memeliharanya,” kata saudari Jillian Soto. “Itu adalah hal positif yang mereka lakukan, mereka membawa kegembiraan. Keluarga saya akan berada di sana untuk membantu mengaturnya dan menjadi bagian dari ini.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.