Keluarnya Matheson memberi kesempatan bagi Mia Love dari Partai Republik untuk menduduki kursi kongres di Utah

Mia Love of Utah dari Partai Republik mencuri perhatian pada konvensi Partai Republik tahun lalu, kemudian kalah tipis dalam pencalonannya beberapa minggu kemudian untuk menjadi anggota Partai Demokrat. untuk menggeser Jim Matheson.

Namun, prospek walikota Saratoga Springs untuk memenangkan kursi DPR pada tahun 2014 meningkat tajam pada hari Selasa ketika Matheson mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedelapan – yang memungkinkannya untuk menghadapi non-petahana di negara bagian di mana Mitt Romney memperoleh 72 persen suara.

Anggota Partai Republik di Washington mengecam pengumuman Matheson dan menyebutnya sebagai tanda bahaya bagi petahana Demokrat lainnya di era ObamaCare.

“Hal ini menunjukkan bahwa Matheson, yang bahkan tidak memilih bagian awal ObamaCare, mengetahui bahwa dia tidak dapat mencalonkan diri dan menang dalam kondisi seperti ini,” kata Perwakilan Oregon. Greg Walden, ketua Komite Kongres Nasional Partai Republik. “Jika hal ini seburuk ini bagi dia, bayangkan betapa buruknya tahun 2014 bagi sebagian besar anggota Partai Demokrat yang sejak awal mendukung ObamaCare.”

Pejabat NRCC bahkan mengatakan bahwa kepergian Matheson memberi partai mereka jalan yang jelas menuju kemenangan di kursi Distrik Kongres Keempat Utah sehingga mereka dapat membelanjakan uang mereka di tempat lain untuk persaingan yang lebih ketat.

Namun pada hari Rabu, kelompok tersebut tetap berpegang pada kebijakannya untuk tidak mendukung kandidat dalam pemilihan pendahuluan partai. Seorang juru bicara baru saja mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Love, yang akan menjadi anggota Kongres wanita kulit hitam pertama Partai Republik jika terpilih, adalah bagian dari kelas perekrutan tahun 2014, yang dikenal sebagai Young Guns.

Selain mencalonkan diri di distrik yang didominasi Partai Republik, Love telah mengumpulkan setidaknya $475.000 dan memiliki kampanye yang mapan. Dia menangkap imajinasi anggota Partai Republik bersamanya Pidato konvensi Tampa, dengan kalimat penting seperti “Mr. Presiden Saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa kami tidak membeli apa yang Anda jual” dan “Ini adalah kisah kami. Inilah Amerika yang kami kenal karena kami membangunnya.”

Namun para kritikus mengatakan Love harus menghindari beberapa potensi jebakan yang menghantuinya tahun lalu, termasuk dengan melakukan kampanye yang lebih baik, kali ini menutup pintu bagi kandidat pihak ketiga dan (seperti rekan-rekan Partai Republiknya) menemukan cara untuk memenangkan lebih banyak kandidat Hispanik. Pilih.

“Mia Love kini punya peluang bagus di Kongres,” kata Tyler Harber, ahli strategi Partai Republik di perusahaan strategi internasional Harden Global. “Dia cerdas, duniawi dan tertarik memecahkan masalah. … Kekalahannya pada tahun 2012 lebih disebabkan oleh kampanye amatir yang tidak terorganisir, dibandingkan dengan kandidat atau pesan yang disampaikan. Kegagalan kami untuk menduduki kursi Matheson pada tahun 2012 harus menjadi demonstrasi bahwa kampanye itu penting.”

Harber juga mengatakan dia memahami Love bekerja dengan agen untuk Senator Partai Republik Utah selama tujuh periode. Orrin Hatch dan sekarang memiliki tim yang mencakup Paul Hatch, mantan Komite Nasional Partai Republik.

Matheson memenangkan 71 persen suara Hispanik, dibandingkan dengan 27 persen untuk Cinta, menurut sebuah penelitian di Brigham Young University.

Dan kandidat Libertarian Jim Vein memperoleh 2,6 persen suara pada tahun 2012. Matheson mengalahkan Love hanya dengan 49,34 berbanding 48,06 persen.

Love menanggapi berita pensiunnya Matheson dengan memuji pelayanan publiknya selama bertahun-tahun, tetapi menyatakan bahwa strateginya tetap sama.

“Itu tidak mengubah strategi kami,” katanya kepada Fox News. “Kami akan bekerja untuk memenangkan setiap suara.”

Matheson, di antara segelintir anggota Blue Dogs, atau anggota Partai Demokrat di distrik konservatif yang kadang-kadang memberikan suara dengan partai saingannya, memberikan suara bersama 227 anggota DPR dari Partai Republik pada bulan Mei untuk mencabut ObamaCare.

Sejauh ini belum ada Partai Demokrat yang mencalonkan diri untuk kursi terbuka Matheson, dan apakah partai tersebut dapat menemukan seseorang yang secara serius menantang kandidat Partai Republik tersebut masih belum pasti.

“Masih terlalu dini untuk mengatakannya dan terlalu dini untuk mengetahuinya,” kata juru bicara Komite Kampanye Kongres Demokrat Emily Bittner kepada FoxNews.com. “Ini masih sangat, sangat pagi.”