Kemajuan dalam penglihatan malam dari pulau sapi

Terobosan dalam semikonduktor fleksibel dapat menghasilkan penglihatan malam yang lebih baik dan lebih mudah bagi militer dan penegak hukum, berkat University of Wisconsin.

Untuk membuat kacamata dengan penglihatan malam yang lebih akurat bagi pilot dan tentara, Departemen Penelitian Ilmiah DOD dan USAF bekerja sama dengan profesor teknik elektro dan komputer Universitas Wisconsin-Madison, Zhenqiang “Jack” Ma.

Lapangan Lebih Luas
Kantor Penelitian Ilmiah Angkatan Udara memberikan dana sebesar $750.000 kepada sekolah tersebut untuk mendukung proyek pertama: permukaan melengkung baru untuk kacamata penglihatan malam.

Permukaan yang melengkung dapat meningkatkan bidang pandang, menjadikannya lebih luas, untuk kacamata penglihatan malam. Namun membuat permukaan melengkung itu sulit, karena tidak hanya membutuhkan bahan yang sangat fotosensitif, tetapi juga bahan yang bisa ditekuk.

(tanda kutip)

Silikon yang digunakan di banyak sensor gambar tidak cukup baik; Solusi ibu adalah menggunakan nanomembran germanium yang fleksibel — itulah unsur germanium yang tidak jelas dari tabel periodik, bukan geranium seperti pada tanaman pot di teras.

“Arus gelap” yang tinggi membuat bahan semikonduktor fleksibel ini sulit digunakan dalam pencitra. Arus gelap adalah arus latar listrik yang mengalir melalui bahan fotosensitif, terlepas dari apakah bahan tersebut terkena cahaya atau tidak.

Pencitra berbasis Germanium memiliki arus gelap yang meningkat dan ini menyebabkan gambar menjadi lebih berisik.

Ma memecahkan masalah ini dengan mengurangi arus gelap dengan teknologi baru yang menjadikan bahan fleksibel penting ini praktis untuk digunakan.

IR dan gambar tampak dalam satu gambar
Dalam proyek pencitraan kedua, Apple fokus pada pencarian satu gambar yang menggabungkan IR dan gambar tampak dalam resolusi setinggi mungkin.

DOD memberinya dana kedua sebesar $750.000 untuk mengembangkan pencitraan pengawasan militer yang dapat mencakup berbagai spektrum dan menggabungkan cahaya inframerah dan cahaya tampak menjadi satu gambar.

Saat ini, pendekatan tradisional menggunakan satu sensor untuk cahaya tampak, satu lagi untuk gambar IR, dan kemudian kedua versi gambar tersebut digabungkan.

“Mereka mencari resolusi tertinggi yang bisa mereka dapatkan,” kata Ma. “Sesuatu yang dapat mengambil satu foto dengan segala isinya.”

IR dapat menembus ketidakjelasan seperti debu dan asap yang sulit ditemukan oleh cahaya tampak.

Meskipun pencitra cahaya tampak dapat dibuat dengan silikon yang relatif murah, pencitra IR dibuat dari bahan yang tidak kompatibel dengan silikon.

Ma memecahkan masalah ketidakcocokan dengan menggunakan nanomembran semikonduktor heterogen dan dengan melapiskan dua bahan yang tidak kompatibel di setiap piksel.

“Pencitraan tampak dan IR secara bersamaan memungkinkan (militer) melihat semuanya,” katanya.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Allison_Barrie.