Kemarahan Korea Selatan terhadap awak kapal feri yang tenggelam menimbulkan pertanyaan tentang keadilan persidangan yang akan datang

INCHEON, Korea Selatan – Kurang dari dua bulan setelah kapal feri Sewol tenggelam, proses pengadilan akan dimulai terhadap 15 awak kapal atas bencana tersebut – empat di antaranya karena pembunuhan. Tugas untuk membela mereka hampir seluruhnya berada pada enam pengacara yang ditunjuk negara, tiga di antaranya baru mulai berpraktik hukum pada tahun ini.

Para terdakwa dikelilingi oleh permusuhan di Korea Selatan, bahkan dari Presiden Park Geun-hye, yang menyebut tindakan kru tersebut sebagai pembunuhan. Pengacara swasta membatalkan kasus mereka. Bahkan keluarga almarhum anggota kru yang dipuji sebagai pahlawan berbicara tentang dia dengan rasa malu.

Kehebohan ini menimbulkan pertanyaan tentang keadilan persidangan para anggota kru yang akan datang, yang rinciannya akan dibahas pada sidang pengadilan tanggal 10 Juni di Gwangju. Semua awak kapal yang selamat dan bertanggung jawab atas navigasi kapal didakwa lalai dan gagal memenuhi tugas mereka untuk melindungi penumpang dalam bencana 16 April.

Pihak berwenang telah menemukan 288 jenazah dan masih mencari 16 lainnya di kapal yang karam di lepas pantai barat daya Korea Selatan.

Ada tuduhan bahwa operator feri, Chonghaejin Marine Co., membebani kapal secara berlebihan dan memberikan pelatihan darurat yang tidak memadai kepada awak kapal, dan beberapa pejabat perusahaan juga telah ditangkap. Namun mereka mungkin lebih mampu membela diri dibandingkan kru. Kepala buronan Chonghaejin, Yoo Byung-eun, adalah seorang miliarder. Kapten Sewol, Lee Joon-seok, dilaporkan memperoleh 2,7 juta won ($2,635) sebulan.

Dan justru para anggota kru, bukan petinggi perusahaan, yang muncul dalam acara “jalan-jalan pelaku” yang disiarkan secara luas di televisi pada minggu-minggu pertama terjadinya bencana, ketika kemarahan berada pada titik tertinggi.

“Orang-orang mengatakan ini adalah dengar pendapat publik. Dengan kata lain, ini adalah persidangan penyihir,” kata Kang Jung-min, seorang pengacara yang bertemu dengan kapten dan dua awak kapal Sewol saat mereka berada di tahanan bulan April. “Ada kemungkinan bahwa keputusan-keputusan tersebut akan disesuaikan dengan sentimen publik, bukan berdasarkan fakta-fakta obyektif dan prinsip-prinsip hukum.”

Kang mengutip laporan media awal tentang kapten dan awak kapal yang menggambarkan mereka sebagai orang jahat. Misalnya, media Korea Selatan melaporkan bahwa kapten sedang mengeringkan uangnya di rumah sakit sementara penumpang masih terjebak di kapal, namun menurut Kang sang kapten membantahnya.

Pengadilan akan menjamin hak-hak terdakwa dan korban serta dengan setia memeriksa bukti-bukti untuk persidangan yang cepat dan adil, kata Pengadilan Distrik Gwangju dalam sebuah pernyataan.

Bahkan keluarga Kepala Perwira Yang Dae-hong, yang meninggal di kapal saat menyelamatkan orang lain, mengatakan rasa bersalah tidak luput dari perhatian mereka.

Dalam panggilan telepon terakhirnya kepada istrinya saat kapal tenggelam, Yang memberi tahu istrinya di mana bisa mendapatkan tabungan untuk biaya kuliah anak-anak mereka, lalu mengatakan dia harus pergi menyelamatkan siswanya dan menutup telepon. Korban selamat mengatakan pria berusia 45 tahun itu kembali ke kapal yang tenggelam setelah membantu mereka melarikan diri ke tempat yang aman.

“Orang-orang menyebutnya pahlawan. Tapi dia adalah kru di Sewol dan dia bertanggung jawab menjaga penumpang. Jadi dia penjahat,” kata kakak tertua Yang, Yang Dae-hwan. “Kalau kakak saya penjahat, saya juga bertanggung jawab sebagai kakaknya.

“Saya ingin menghabiskan sisa hidup saya dengan menyimpan korban jauh di dalam hati saya,” katanya.

Sebelum dia ditangkap, Oh Yong-seok, salah satu dari tiga juru mudi kapal feri tersebut, mengatakan kepada The Associated Press bahwa setidaknya beberapa awak kapal, termasuk dirinya, telah meninggalkan kapal karena kapal tersebut miring begitu parah sehingga tidak mungkin menyelamatkan penumpang dari kapal tersebut. di dalam kapal. Oh mengatakan dia dan anggota kru lainnya membantu Penjaga Pantai menyelamatkan penumpang dari sekoci, memecahkan jendela dengan palu dan menarik penumpang keluar.

Dakwaan yang ditulis oleh jaksa tidak membahas upaya apa pun yang dilakukan awak kapal setelah melarikan diri dari kapal feri.

“Seandainya para terdakwa memerintahkan evakuasi dan meluncurkan rakit penyelamat serta melakukan tugas penyelamatan lainnya dengan benar, lebih banyak penumpang bisa diselamatkan,” demikian bunyi dakwaan. Namun demikian, terdakwa meninggalkan kapal feri Sewol tanpa melakukan tindakan penyelamatan apa pun.

Kapten dan tiga awak kapal lainnya didakwa melakukan pembunuhan – tuduhan yang dapat diancam dengan hukuman mati, meskipun Korea Selatan belum mengeksekusi siapa pun di abad ke-21. Jaksa menuduh mereka diam-diam bekerja sama untuk meninggalkan kapal padahal mengetahui bahwa penumpang akan terjebak dan terbunuh saat kapal tenggelam.

Pada saat yang sama, jaksa penuntut menuduh majikan mereka memberikan pelatihan yang terlalu sedikit kepada kru. Mereka menuduh Marinir Chonghaejin gagal mematuhi peraturan yang mewajibkan pelatihan rutin bagi pelaut Sewol untuk keselamatan dan kecelakaan laut, sebuah klaim yang didukung oleh mantan anggota awak Sewol. Ada beberapa persyaratan, namun kapten harus melakukan pelatihan darurat bagi awak kapal setiap 10 hari.

Menurut anggaran Chonghaejin, mereka hanya menghabiskan 541.000 won ($528) untuk pelatihan kru tahun lalu.

Pelaut Choi Kwang-rak mengatakan dia menerima tiga sesi pelatihan darurat selama tiga bulan dia bekerja di kapal feri Sewol tahun lalu. Dia kemudian dipindahkan ke kapal feri Chonghaejin lainnya, Ohamana, dan mengetahui bahwa pelatihan darurat lebih sering dilakukan di sana.

Ko Hong-keun, kepala petugas Ohamana, mengatakan awak kapal feri berkumpul setiap Minggu pagi sebelum makan siang selama dua jam pelatihan dan pulang. Ko menolak berbicara tentang latihan evakuasi Sewol.

Dua pelaut yang memimpin kapal pada saat tenggelamnya kapal, Park Han-gyeol yang berusia 25 tahun dan Cho Joon-ki yang berusia 55 tahun, dapat menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah. Jika sembilan awak kapal lainnya dinyatakan bersalah melakukan desersi yang mengakibatkan kematian, mereka dapat menghadapi hukuman hingga 30 tahun penjara. Jika mereka juga dinyatakan bersalah atas dua dakwaan tambahan, hukuman mereka bisa melebihi 40 tahun.

Banyak anggota kru yang didakwa kesulitan menemukan pengacara. Hanya satu yang memiliki pengacara swasta. 14 orang lainnya, termasuk kapten, sama dengan enam pembela umum di kota Gwangju.

Pengacara Yoon Young-sun dan firma hukum swasta sepakat untuk membela kapten dan rekan ketiganya, namun mereka berdua segera mengundurkan diri. Email ke Yoon tidak dibalas.

Dua kelompok pengacara sipil besar tidak dapat mewakili para awak kapal karena potensi konflik kepentingan: Mereka sudah membantu para korban bencana dan keluarga mereka.

Sebagian besar pengacara kru memiliki sedikit pengalaman. Tiga dari mereka lulus ujian pengacara pada tahun 2012 dan mulai bekerja sebagai pengacara tahun ini setelah bekerja sebagai peneliti peradilan. Tak satu pun dari enam pengacara menanggapi permintaan komentar.

Pengadilan di Gwangju mengatakan terdakwa dapat meminta memecat pengacaranya selama persidangan jika mereka merasa tidak terwakili dengan baik.

Kang mengatakan tidak ada anggota kru yang memintanya untuk mewakili mereka, meski dia bersedia melakukannya. Namun bahkan pengacara yang menyebut kasus mereka sebagai persidangan penyihir tampaknya sudah menduga hasilnya.

Dia mengatakan dia akan menangani kasus ini “dengan syarat bahwa mereka akan menerima tanggung jawab atas kesalahan yang mereka lakukan”.

___

Ikuti Lee di Twitter: www.twitter.com/YKLeeAP