Kematian, pajak, dan kemenangan dalam pemilu: Pemerintah Inggris mengumumkan anggaran final pra pemilu

LONDON – Anggaran Inggris yang akan diluncurkan pada hari Rabu akan didorong oleh tiga hal yang pasti: kematian, pajak, dan keinginan pemerintah yang berkuasa untuk memenangkan pemilu kembali.

Menteri Keuangan George Osborne, sesuai tradisi, akan membawa tas merah usang berisi anggarannya ke House of Commons sebelum menetapkan rencana pajak dan pengeluarannya – sebuah teater tahunan yang diawasi lebih ketat dari biasanya karena datangnya tujuh minggu sebelum pemilihan umum tiba. . Mengingat waktunya, pemberian hadiah bermotif politik sudah diperkirakan secara luas, bahkan ketika pemerintah memperkirakan penerapan penghematan selama bertahun-tahun akan mengendalikan defisit anggaran.

Tingkat suku bunga yang sangat rendah dan inflasi sebesar 0,3 persen akan mengurangi biaya pinjaman pemerintah sebesar 20 miliar pound ($30 miliar) selama lima tahun ke depan, memberikan ruang untuk ekspansi sebelum pemilu, menurut para ekonom.

Osborne diperkirakan akan mengumumkan bahwa jumlah penghasilan warga Inggris sebelum mereka mulai membayar pajak penghasilan akan meningkat sebesar 10 persen menjadi £11.000 – setara dengan pemotongan pajak sebesar £200 untuk 27 juta orang. Peninjauan kembali pajak yang dibayarkan pemilik usaha atas properti mereka akan diumumkan secara resmi bersamaan dengan langkah-langkah untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi di bagian utara negara tersebut, yang tertinggal dibandingkan wilayah tenggara yang mengalami pertumbuhan pesat.

Namun tindakan yang paling banyak dibicarakan mungkin bukan bagian dari anggaran Osborne yang dramatis.

Surat kabar The Guardian melaporkan pada hari Senin bahwa Osborne telah menyusun rencana untuk mengizinkan orang tua meninggalkan rumah senilai hingga £1 juta kepada anak-anak mereka tanpa membayar pajak warisan. Ini akan menghilangkan pajak warisan untuk 27.000 keluarga setiap tahun dan mengurangi biaya bagi mereka yang memiliki harta warisan sebesar £2 juta hingga £140.000.

Langkah ini dimaksudkan untuk membantu Partai Konservatif pimpinan Perdana Menteri David Cameron memenangkan kembali pemilih kaya yang membelot ke Partai Kemerdekaan Inggris dan janjinya untuk menghapuskan pajak warisan.

Pemotongan pajak tidak dijamin menjadi bagian dari anggaran yang ditetapkan pada hari Rabu karena Partai Demokrat Liberal, mitra koalisi Cameron, menentang hal tersebut. Namun bocornya rencana sebelum anggaran tersebut memberikan sinyal bahwa Cameron bermaksud agar rencana tersebut menjadi bagian dari perdebatan pemilu.

“Ini adalah hal yang tidak bisa dilakukan sebelum pemilu,” kata Menteri Bisnis, Vince Cable, seorang Demokrat Liberal, kepada BBC. “Ini sangat sinis. Mengingat apa yang baru saja kami katakan tentang tekanan terhadap anggaran, jika pajak dapat dipotong – dan ini sangat sulit dilakukan dalam keterbatasan anggaran saat ini – kita harus memulai dari bawah dengan masyarakat berpenghasilan rendah, bukan dari atas. .”

Dalam enam tahun hingga April mendatang, pemerintah koalisi akan memangkas belanja departemen sebesar 9,5 persen secara riil seiring upaya mereka untuk menahan defisit anggaran yang dipicu oleh resesi terburuk di negara itu sejak tahun 1930an dan meningkatnya keruntuhan sistem perbankan. , menurut Institut Studi Fiskal independen.

Pemerintah memuji kebijakan ini karena membantu Inggris menjadi salah satu negara maju dengan pertumbuhan tercepat. Angka tersebut meningkat sebesar 3,2 persen pada tahun 2014, dibandingkan dengan Jerman sebesar 1,3 persen dan Amerika Serikat sebesar 2,15 persen, menurut angka IMF.

Namun Partai Buruh mengatakan pemotongan tersebut ditanggung secara tidak proporsional oleh masyarakat miskin dan kelas pekerja dan berdampak buruk pada kesehatan jangka panjang negara tersebut.

Auditor Jenderal Amyas Morse mempertimbangkan perdebatan pada hari Selasa, memperingatkan bahwa pemerintahan Cameron telah melakukan pemotongan besar-besaran tanpa mengkaji potensi risiko secara memadai. Kepala Badan Audit Nasional, yang melapor langsung ke DPR, mengatakan pemotongan belanja pemerintah daerah menyebabkan berkurangnya dana yang tersedia untuk layanan sosial.

IFS yang sangat dihormati mengatakan bahwa pemerintahan berikutnya akan menghadapi dua masalah besar: peran apa yang harus dimainkan pajak dalam mengurangi defisit dan bagaimana mengelola pelimpahan wewenang pengaturan pajak ke wilayah lain di Inggris. Pemerintah telah berjanji untuk memberikan lebih banyak kekuasaan kepada Skotlandia, Wales dan Irlandia Utara untuk melemahkan dukungan terhadap referendum kemerdekaan Skotlandia tahun lalu.

Apa pun janji yang dibuat sebelum pemilu, sejarah menunjukkan satu hal yang pasti: pemerintahan berikutnya akan menaikkan pajak. Setelah setiap pemilu sejak tahun 1992, pemerintah telah menaikkan pajak lebih dari 5 miliar pound dalam 12 bulan, menurut IFS.

Meskipun beberapa inovasi koalisi disambut baik, pemerintah belum menyelesaikan masalah jangka panjang terkait kebijakan perpajakan, kata IFS dalam analisis pra-pemilihannya.

“Hiperaktif masih menjadi kekhawatiran dan perlunya menghilangkan kekhawatiran,” kata IFS. “Demikian pula dengan jangka pendek, dengan fokus pada pemadaman kebakaran dan berita utama dibandingkan strategi jangka panjang.”