Kematian pasien jantung berusia 6 tahun yang ditembak setelah kunjungan keluarga ke taman kota mengguncang St. Louis

ST. LOUIS – Marcus Johnson Jr. Orang tua mengira hari yang cerah di taman kota adalah hal yang dibutuhkan putra mereka, balita berusia 6 tahun, saat ia pulih dari operasi jantung pada minggu sebelumnya dan kunjungan dokter pada hari yang sama.

Sebaliknya, keluarga tersebut akan menguburkan Marcus pada hari Kamis setelah anak tersebut ditembak di dada dan terbunuh dalam serangan yang menurut ibu dan ayahnya berasal dari perselisihan lalu lintas. Saudara laki-laki anak laki-laki berusia 15 tahun dan seorang teman keluarga berusia 69 tahun juga terluka oleh penumpang mobil yang menembaki minivan keluarga tersebut ketika meninggalkan O’Fallon Park di sisi utara kota pada 11 Maret. Marcus Johnson Sr. mengatakan dia membalas tembakan untuk membela diri ketika baku tembak berlanjut hingga beberapa blok, dengan tiga anak lainnya – berusia 8, 10 dan 11 tahun – di dalam mobil.

Bahkan ketika St. Louis mengalami lonjakan kejahatan yang mencakup tingkat pembunuhan pada tahun 2014 yang merupakan salah satu yang tertinggi dalam hampir dua dekade, kematian pasien jantung muda telah mengguncang kota. Johnson yang lebih tua mengatakan Marcus, putra bungsunya, didiagnosis menderita penyakit jantung saat masih bayi, dan dia serta istrinya, Qiana Johnson, kehilangan anak lagi pada tahun 2012 yang mati lemas saat tidur pada usia 4 bulan.

“Sebuah garis telah ditarik,” kata pengurus jenazah Ronald Jones, mengacu pada aturan jalan tidak tertulis yang melindungi orang-orang yang tidak bersalah dari kekerasan. “Anak-anak, keluarga – mereka terlarang.”

Dalam insiden yang tidak ada kaitannya, seorang anak laki-laki berusia 1 tahun ditembak di kedua kakinya pada hari Selasa di kota St. Louis utara lainnya. Tembakan di taman kota Louis. Anak tersebut selamat dari penembakan tersebut.

Polisi mengatakan penembakan Marcus masih dalam penyelidikan, namun tidak akan membahas rinciannya. St. Petugas polisi Louis, Don Re, tidak terlalu segan dalam blog pribadinya, merinci tanggapannya terhadap “kematian yang tidak masuk akal” ketika dia dipanggil ke rumah sakit di mana petugas lain mengantar anak itu dengan mobil patrolinya daripada ‘menunggu ambulans tiba.

“Di mana hati anak laki-laki itu berada begitu dekat dengan hati petugas itu sendiri, terdapat kekacauan yang memberi tahu kita bahwa segala sesuatunya tidak akan berakhir dengan baik,” tulisnya. “Kami semua berharap, tapi kami juga tahu bahwa dibutuhkan keajaiban agar anak itu bisa hidup. Dia tidak mendapatkan keajaiban itu.”

“Mengapa anak ini harus mati?” dia melanjutkan. “Apakah itu tidak sopan? Narkoba? Istri? Uang? Semua alasan bodoh untuk menembakkan senjata di dekat orang lain, apalagi anak-anak, tapi di sinilah kita lagi, dengan kekerasan terhadap anak yang lain sudah hilang.”

Orang tua anak laki-laki tersebut mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara pada hari Rabu bahwa perselisihan tersebut dimulai ketika Marcus Johnson Sr. melakukan percakapan singkat dengan seorang kenalan di mobil terdekat yang berhenti saat keduanya berbicara. Seorang penumpang di kendaraan lain keluar dari mobil itu untuk menunjukkan ketidaksenangannya, kata mereka.

“Dia hanya menatap kami seperti ada setan di matanya,” kata Qiana Johnson (34), seorang ibu rumah tangga yang sedang hamil lima bulan. “Saya melihat raut wajahnya dan tidak merasa nyaman lagi.”

Marcus Johnson Sr., 33, mengatakan putranya selalu ceria meskipun menderita penyakit jantung, yang memerlukan pengobatan setiap hari untuk mengendalikan peradangan pembuluh darahnya dan menambahkan kewaspadaan untuk mencegah terjatuh yang dapat menyebabkan memar dan kemungkinan pembekuan darah.

“Dia masuk ke kamar dan tersenyum,” kata ayahnya sambil menangis, lencana pengunjung rumah sakit dua minggu lalu masih menempel di kausnya. “Dia menerangi seluruh ruangan.”

Dukungan masyarakat sangat cepat. Setelah laporan bahwa keluarga tersebut membutuhkan $5.000 untuk menutupi biaya pemakaman, kampanye penggalangan dana online oleh St. Louis Alderman menghasilkan hampir tiga kali lipat jumlah tersebut. Jones mengatakan keluarga tersebut akan membutuhkan bantuan itu dan lebih banyak lagi untuk menutupi biaya pengobatan yang belum dibayar untuk putra mereka yang berusia 15 tahun, yang tertembak di pergelangan kaki, dan untuk pindah dari lingkungan tempat mereka menjadi sasaran sejak penembakan tersebut.

___

Ikuti Alan Scher Zagier di Twitter di http://twitter.com/azagier