Kematian Scalia dapat mempengaruhi kasus-kasus yang bermuatan politik

WASHINGTON – Para penggugat dalam dua kasus yang bermuatan politik di hadapan Mahkamah Agung minggu ini menghadapi masalah yang tampaknya tidak dapat diatasi, yaitu tidak dapat menghitung sampai lima – seperti halnya dalam lima suara.

Kematian Hakim Antonin Scalia membuat kaum konservatif kehilangan hak suara dalam berbagai isu, termasuk penetapan distrik kongres di Virginia dan upaya pemerintahan Obama untuk mengakomodasi kelompok berbasis agama yang menolak membayar alat kontrasepsi sebagai bagian dari asuransi kesehatan mereka. membayar rencana.

Dalam dua kasus yang akan datang tersebut, anggota Kongres Partai Republik dari Virginia dan rumah sakit nirlaba, perguruan tinggi dan badan amal tampaknya tidak mungkin memenangkan suara setidaknya satu dari empat hakim liberal, berdasarkan hasil dari kasus-kasus terkait sebelumnya.

Kasus-kasus tersebut menggambarkan perubahan lingkungan setelah kematian Scalia, bahkan sebelum hakim baru dipastikan menggantikannya. Presiden Barack Obama pekan lalu mencalonkan Merrick Garland, seorang hakim banding, namun anggota Senat dari Partai Republik mengatakan mereka tidak akan memberikan suara pada nominasi tersebut atau bahkan mengadakan dengar pendapat.

Dalam argumennya pada hari Senin, mantan dan anggota Kongres saat ini dari Partai Republik ingin pengadilan memulihkan peta kongres yang dibuat oleh anggota parlemen Virginia.

Pengadilan yang lebih rendah membuang peta tersebut, dan menyimpulkan bahwa anggota parlemen secara ilegal memasukkan pemilih kulit hitam ke dalam satu distrik untuk membuat distrik-distrik yang berdekatan lebih aman bagi petahana dari Partai Republik. Perselisihan tersebut berpusat di Distrik Kongres ke-3 Virginia, yang merupakan satu-satunya distrik di negara bagian tersebut yang mayoritas penduduknya keturunan Afrika-Amerika. Diwakili oleh Demokrat Bobby Scott, distrik ini membentang dari utara Richmond hingga kota pesisir Norfolk dan Newport News. Bentuknya digambarkan sebagai “cakar yang mencengkeram”.

Scott’s adalah salah satu dari 11 distrik kongres di Virginia. Partai Republik yang menguasai badan legislatif negara bagian ketika peta baru dibuat pada tahun 2012 menciptakan distrik-distrik yang memilih delapan anggota Partai Republik dan tiga anggota Partai Demokrat. Pada saat yang sama, Partai Demokrat telah memenangkan Virginia dalam dua pemilihan presiden terakhir, dengan memegang kursi Senat dan jabatan gubernur.

Pengadilan rendah telah membuat peta kongres baru untuk digunakan dalam pemilu tahun ini. Bahkan sebelum kematian Scalia, Partai Republik gagal membujuk Mahkamah Agung untuk menunda penggunaan peta baru tersebut sementara kasus tersebut sedang dalam proses banding.

“Hal ini menunjukkan kemungkinan lebih besar bahwa mereka akan setuju dengan temuan pengadilan yang lebih rendah,” kata Derek Muller, seorang profesor hukum di Pepperdine University.

Pengadilan pada hari Rabu akan mendengarkan permohonan banding dari kelompok-kelompok nirlaba keagamaan yang mengklaim bahwa mereka tetap terlibat dalam menyediakan alat kontrasepsi yang tidak pantas secara moral bagi perempuan yang tercakup dalam rencana kesehatan mereka, meskipun ada pengaturan yang dirancang oleh pemerintahan Obama yang menyelamatkan pengusaha dari membayar alat kontrasepsi.

Kelompok tersebut harus memberitahu pemerintah agar perusahaan asuransi atau pengelola pihak ketiga dapat memikul tanggung jawab untuk membayar alat kontrasepsi. Majikan tidak perlu mengurus perlindungan atau membayarnya.

Di antara para penantangnya adalah Uskup David Zubik, kepala Keuskupan Katolik di Pittsburgh; Little Sisters of the Poor, biarawati yang menjalankan lebih dari dua lusin panti jompo untuk lansia yang membutuhkan; dan perguruan tinggi evangelis dan Katolik di Oklahoma, Pennsylvania, Texas dan Washington, DC

Rumah ibadah dan lembaga keagamaan lainnya yang tujuan utamanya menyebarkan agama dikecualikan dari persyaratan dalam perombakan layanan kesehatan Obama untuk menawarkan alat kontrasepsi.

Pada tahun 2014, hakim membagi suara 5-4, dengan Scalia sebagai mayoritas, untuk mengizinkan beberapa bisnis “lemari” yang memiliki keberatan agama untuk menolak membayar alat kontrasepsi bagi perempuan. Kasus tersebut melibatkan jaringan toko kerajinan Hobby Lobby dan perusahaan lain yang mengatakan hak-hak mereka dilanggar berdasarkan Undang-Undang Pemulihan Kebebasan Beragama tahun 1993. Kelompok nirlaba juga menerapkan undang-undang yang sama, meminta pemerintah menemukan cara yang tidak melibatkan mereka atau perusahaan asuransi jika ingin memberikan alat kontrasepsi kepada perempuan yang tercakup dalam rencana kesehatan mereka.

Secara nasional, delapan pengadilan banding berpihak pada pemerintah dan satu pengadilan memihak kelompok tersebut. Hasil 4-4 akan meninggalkan kekacauan karena peraturan berbeda akan berlaku di berbagai wilayah negara. Mahkamah Agung mengambil kasus untuk menetapkan aturan di seluruh negara bagian.

Mark Rienzi, seorang pengacara Washington yang mewakili kelompok-kelompok berbasis agama, mengatakan bahwa tuntutan yang diajukan para penantang bahkan lebih kuat dibandingkan dengan yang diajukan di Hobby Lobby.

Pertukaran layanan kesehatan yang menyediakan asuransi bersubsidi bagi jutaan orang Amerika belum berjalan ketika kasus Hobby Lobby sampai ke pengadilan. Kini, kata Rienzi, perempuan yang menginginkan kontrasepsi dan tidak bisa mendapatkannya dari majikan punya pilihan. “Tidak ada alasan apapun pemerintah tidak bisa meminta masyarakat mendapatkannya di bursa,” katanya.

Namun Dawn Johnsen, seorang profesor hukum Universitas Indiana yang mendukung pemerintah dalam kasus ini, mengatakan ada alasan untuk berpikir bahwa Hakim Anthony Kennedy akan bergabung dengan hakim liberal yang berbeda pendapat dua tahun lalu. Kennedy menulis secara terpisah untuk menekankan kepentingan pemerintah terhadap kesehatan perempuan yang ditanggung oleh rencana kesehatan pemberi kerja dan menyetujui bahwa akomodasi tersebut kini sedang ditentang.

Lima hakim telah mengakui “kepentingan yang mendesak terhadap kesehatan perempuan melalui akses terhadap kontrasepsi yang efektif,” kata Johnsen.