Kembalinya Rex Ryan menyoroti pertarungan primetime Bills-Jets
RUTHERFORD TIMUR, NJ (AP) Ini dia Rex.
Ini adalah permainan yang telah diincar oleh siapa saja yang mendukung Buffalo Bills atau New York Jets selama berbulan-bulan.
Ini adalah kembalinya Rex Ryan ke tempat di mana ia menjadi salah satu headliner terbesar NFL dengan gaya pemain sandiwara dan pendekatannya yang kurang ajar dan berani.
Nah, pelatih Bills itu pasti menganggap momen saat pertama kali menginjakkan kaki di lapangan di MetLife Stadium Kamis malam itu sebagai musuh, bukan?
”Saya berjanji akan memberikan jawaban jujur usai pertandingan karena saat ini saya belum memikirkannya,” tegas Ryan.
”Maksudku, jika aku memberitahumu apa yang aku katakan padamu, itu adalah kebenaran. Kami hanya mencoba mempersiapkan pertandingan dalam seminggu singkat. Apakah akan berbeda jika durasinya lebih lama? Mungkin. Tapi saya sama sekali tidak menyukainya: ”Saya menyukainya. Saya melingkari yang ini.”
”Semua orang mengenal saya. Saya mengelilingi Patriots. Itulah yang saya lakukan.”
Tentu saja, Rex. Hanya tim yang memecatnya setelah rentang waktu enam tahun yang dimulai dengan perjalanan berturut-turut menuju perebutan gelar AFC dan diakhiri dengan musim 4-12 yang membuat franchise tersebut berantakan.
Siapa pun yang mengenal Ryan juga tahu bahwa dia adalah pesaing yang tangguh. Jadi, jika tidak ada lingkaran di sekitar Jets dalam jadwal, mungkin ada target besar yang dipindahkan ke sana sekarang.
The Bills (4-4) dan Jets (5-3) berada di pertandingan tengah musim untuk memperebutkan tempat kedua di AFC East, dengan pemenang pertandingan prime-time ini akan unggul di divisi tersebut — di belakang New England Patriots yang tak terkalahkan .
“Yang jelas, kedua tim berusaha untuk lolos ke babak playoff,” kata Ryan. ”Sudah lama sekali bagi kedua franchise ini dan kami adalah game di belakang Jets. Jadi ini sangat besar. Ini akan menjadi kemenangan besar.”
Jets juga tahu apa yang akan terjadi.
“Saya pikir orang-orang kami memahami bahwa ini adalah pesaing divisi,” kata Bowles. ”Kami tahu ini pertandingan Kamis malam. Kami adalah satu-satunya permainan yang sedang dimainkan. Kami mencoba untuk unggul 6-3; mereka mencoba menjadi 5-4. Kami memahami pentingnya pertandingan ini.”
Berikut beberapa hal lain yang perlu diketahui saat Bills berhadapan dengan Jets:
OK DENGAN IQ: Ryan membuat keributan di awal minggu ketika dia memilih gelandang Ikemefuna Enemkpali sebagai salah satu kapten hari pertandingan Bills. Enemkpali, tentu saja, mematahkan rahang quarterback Jets Geno Smith dengan sebuah pukulan selama kamp pelatihan – dan langsung dipotong oleh tim. Ryan, yang menyusun Enemkpali, meminta keringanannya keesokan harinya.
Keselamatan jet Calvin Pryor mengatakan bahwa Enemkpali “tidak sopan” menjadi kapten. Ryan menegaskan, dirinya hanya melanjutkan tradisi memilih pemain yang akan bermain melawan tim lamanya atau bermain di kampung halamannya.
”Itu bukan tamparan di wajah siapa pun,” kata Ryan.
ITULAH, ORANG: Penendang jet Nick Folk mengalami cedera paha depan kanannya Minggu lalu melawan Jacksonville dan ditempatkan di cadangan cedera akhir musim. New York mengontrak mantan penendang Houston Randy Bullock untuk menggantikannya, dan itu adalah area yang harus diperhatikan, terutama jika pertandingannya ketat.
Bullock melewatkan dua dari tiga upaya poin tambahannya dari pemain baru berusia 33 yard awal musim ini sebelum dipotong.
TAYLOR MADE: Quarterback Bills Tyrod Taylor memicu serangan dengan sikap dan kemampuan playmaking. Setelah menghabiskan empat musim sebelumnya sebagai cadangan Joe Flacco di Baltimore, dia menunjukkan lengan yang kuat dan banyak mobilitas juga. Dia melewatkan dua pertandingan karena lutut kirinya terkilir, tetapi kembali minggu lalu untuk memimpin Bills atas Dolphins.
Dia dapat bergabung dengan Doug Flutie (1999) sebagai satu-satunya QB dalam sejarah waralaba dengan lima atau lebih permainan sejauh 40 yard atau lebih dalam satu musim.
Jempol: Quarterback Jets Ryan Fitzpatrick sedang bermain karena ligamen yang robek di ibu jari kirinya, tetapi dapat memilih operasi pada hari Jumat untuk memperbaikinya. Dia tidak memiliki masalah dalam mengambil foto atau mengoper bola, namun akan memerlukan operasi pada suatu saat. Fitzpatrick ingin memastikan dia tidak akan melewatkan pertandingan apa pun, dan memiliki waktu sembilan hari untuk pulih sebelum pertandingan Jets berikutnya jika dia menjalani operasi pada hari Jumat. Jika tidak, dia akan menunggu hingga musim berakhir.
BILLS D: Buffalo berjuang di pertahanan, kelemahan mengejutkan di bawah Ryan yang berpikiran bertahan.
Cedera telah menjadi masalah dengan tekel defensif Kyle Williams (lutut kiri) yang akan absen pada pertandingan ketiganya dan keselamatan Aaron Williams absen karena cedera leher hingga setidaknya Desember. Tapi Bills telah memberikan beberapa angka yang menakjubkan, termasuk mengizinkan 390 yard atau lebih tiga kali musim ini – setelah melakukannya hanya dua kali musim lalu di bawah Jim Schwartz.
—
Penulis olahraga AP John Wawrow di Orchard Park, New York, berkontribusi.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
