Kemerdekaan Skotlandia? Ini hatiku versus kepalaku

Saya mengakuinya. Saya bukan orang Skotlandia, tapi seperti kebanyakan orang Amerika, saya sudah lama menjalin hubungan cinta dengan Skotlandia. Suami saya orang Skotlandia-Amerika, dua anak kami kuliah di universitas Skotlandia dan kami berlibur ke Skotlandia setiap tahun.

Suamiku mengoleksi wiski Scotch, kami memakai kilt tartan McFarland dan kami merayakan Hogmanay. Bahkan lapangan golf tempat kami bermain meniru salah satu lapangan golf di Skotlandia. Jadi, walaupun saya tidak bisa memilih dalam referendum minggu ini, saya merasa berhak untuk berpendapat mengenai kemerdekaan Skotlandia.

Faktanya, saya mempunyai dua pendapat: satu dari hati saya, dan satu lagi dari kepala saya.

Hati saya memimpikan Skotlandia yang merdeka dengan segala nilai yang pernah menjadikan Skotlandia hebat: kerja keras, integritas, hemat, dan tanggung jawab pribadi.

(tanda kutip)

Banyak hal terbaik yang menurut saya tentang Amerika berasal dari Skotlandia.

Para Founding Fathers kita menciptakan sebuah negara yang mencontoh masyarakat sipil yang diimpikan oleh para filsuf Skotlandia seperti David Hume dan John Locke.

Pahlawan pertama Angkatan Laut kita adalah pelaut kelahiran Skotlandia John Paul Jones. Imigran Skotlandia-Irlandia, termasuk beberapa yang melarikan diri dari Dataran Tinggi setelah Pertempuran Culloden, adalah tulang punggung Tentara Revolusioner Amerika.

Sistem pendidikan kami mencontoh sistem Skotlandia.

Pengusaha terhebat kita, Andrew Carnegie, dan salah satu penemu terhebat kita, Alexander Graham Bell, berasal dari Skotlandia.

Siapa yang tidak menyukai William Wallace dari “Braveheart”, dan Mel Gibson meneriakkan “kebebasan” ketika orang-orang Skotlandia yang tertindas menyaksikan orang Inggris menyiksa dan mengeksekusinya, kemudian bangkit 10 tahun kemudian untuk memenangkan kemerdekaan bersama Robert the Bruce … atlet “The Chariots of Fire” berlari sepanjang pantai di St. Andrews sebelum kemenangan bersejarah Olimpiade … Natal “Downton Abbey” di Dataran Tinggi … tujuh tahun kejayaan Harry Potter di Hogwarts … Edinburgh Fringe Festival … Bagpipers … kilt … Scotch wiski … kue? Mungkin bahkan Haggis!

Saya dapat melihat kesuksesan Skotlandia yang merdeka, dengan para pemimpin yang mendorong diaspora Skotlandia dan ahli warisnya untuk mengambil kewarganegaraan dan membawa kekayaan mereka yang besar untuk berinvestasi di Skotlandia yang baru.

Saya dapat melihat Skotlandia yang merdeka, dengan populasinya yang sangat melek huruf, menjadi kiblat industri pengetahuan dan teknologi tinggi yang berpusat di universitas-universitas Skotlandia.

Saya dapat melihat Skotlandia yang merdeka memperluas sumber daya minyak lepas pantainya yang sudah besar dengan mengembangkan minyak serpih dan gas alam. Saya dapat melihat para wirausahawan Skotlandia menggunakan semua energi murah untuk menciptakan revolusi industri kedua.

Jika masyarakat Skotlandia yang bijaksana secara fiskal memilih untuk menurunkan pajak penghasilan, maka orang-orang kaya di dunia akan berbondong-bondong datang dan membelanjakan banyak poundsterling Skotlandia. Jika orang-orang Skotlandia yang pandai mematok tarif pajak perusahaan mereka di bawah tarif pajak Amerika dan Eropa, maka perusahaan-perusahaan internasional akan segera mendirikan kantor pusat mereka di Edinburgh dan Glasgow.

Saya hampir bisa mencium bau api gambut dan single malt yang hangat. Tapi kemudian kepalaku mengambil alih.

Apa sebenarnya yang dipikirkan para politisi untuk Skotlandia Merdeka? Sayangnya, tidak ada yang tahu. Saya menghadiri pertemuan sarapan dengan pemimpin Partai Nasional Skotlandia (SNP) Alex Salmond musim semi lalu, dan dia menjawab “hal-hal itu harus diselesaikan” ketika ditanya tentang mata uang, pajak, bank, layanan kesehatan, angkatan bersenjata, pangkalan NATO dan UE. keanggotaan.

Karena sengaja memberikan rincian yang sangat singkat, saya khawatir banyak orang Skotlandia yang percaya bahwa kemerdekaan berarti mereka akan mampu mempertahankan seluruh pendapatan minyak dan tidak harus menanggung utang pemerintah yang besar. Ini bukanlah rencana yang akan disetujui oleh seluruh wilayah Inggris, dan mereka mempunyai semua pengaruhnya.

Jika kita melihat sejarah masa kini sebagai contohnya, masyarakat Skotlandia tidak begitu tertarik dengan kapitalisme pro-pasar yang diusung Adam Smith. Politisi terkemuka mereka menganjurkan agenda politik sayap kiri. Partai politik terbesar di Skotlandia, SNP, adalah partai sosialis dan terus-menerus berkampanye untuk mendapatkan lebih banyak hak dan pajak yang lebih tinggi. Hal ini berkembang dengan mantra minggu-kekaisaran, Inggris-merampok-kita.

Sulit untuk melihat bagaimana Skotlandia yang Merdeka dapat menyeimbangkan keuangannya tanpa bantuan dari London, karena Skotlandia selama beberapa waktu telah menerima lebih banyak manfaat daripada pajak yang dibayarkan.

Rata-rata masyarakat Skotlandia menerima £1.300 lebih banyak dalam belanja pemerintah dibandingkan masyarakat Inggris. Jika Skotlandia harus melakukannya sendiri, bagaimana mereka menutupi kekurangan tersebut?

Jika mereka menolak untuk mengadopsi program pro-pertumbuhan, perekonomian mereka akan terpuruk. Jika mereka menolak untuk memotong tunjangan, mereka akan bangkrut. Adakah kemungkinan Skotlandia Merdeka akan secara tiba-tiba mengakhiri kecanduan negara kesejahteraan? Atau akankah negara ini terpuruk, terikat oleh hutang yang besar dan pemerintahan yang besar?

Jadi, meskipun hatiku merindukan Skotlandia yang merdeka dengan segala semangat Pencerahan, kecerdikan Revolusi Industri, kebersamaan Klan, dan romansa Dataran Tinggi, kepalaku mengatakan bahwa hal itu tidak mungkin.

Warga Skotlandia merasa diabaikan dan dieksploitasi oleh London, dan pilihan untuk tetap tinggal di Inggris sepertinya tidak akan berubah. Namun hal ini masih lebih baik daripada Skotlandia yang merdeka dan sosialis, yang baik hati maupun pikiran saya tidak memikirkan perbaikannya.