Kenaikan gaji untuk kelompok pengawas kemarahan anggota parlemen

Ketika warga Amerika di seluruh negeri bergulat dengan salah satu krisis keuangan terburuk sejak Depresi Besar, para anggota Kongres diam-diam mendapatkan kenaikan gaji.

Gaji tahunan setiap anggota parlemen akan dikenakan kenaikan biaya hidup sebesar $4.700 mulai bulan Januari, yang akan membebani pembayar pajak sebesar $2,5 juta pada tahun 2009, yang membuat marah kelompok pengawas.

“Anggota Kongres tidak berhak mendapatkan satu sen pun uang pajak tambahan pada tahun 2009,” kata Tom Schatz, presiden Dewan Warga Negara Melawan Sampah Pemerintah.

“Sementara ribuan orang Amerika menghadapi PHK dan pengurangan pegawai, Kongres seharusnya marah jika meloloskan kenaikan gaji,” katanya dalam pernyataan tertulis.

Anggota Kongres memperoleh rata-rata $169,300 per tahun, dan para pemimpin Kongres memperoleh penghasilan sedikit lebih tinggi. Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Cailf., memperoleh $217,400, sedangkan pemimpin mayoritas dan minoritas di DPR dan Senat masing-masing memperoleh $188,100.

Kenaikan ini akan meningkatkan gaji rata-rata menjadi sekitar $174.000, meningkat sebesar 2,8 persen.

Kantor Pelosi dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid tidak menanggapi permintaan komentar dari FOXNews.com.

Kenaikan gaji pejabat publik, baik di tingkat federal, negara bagian atau lokal, biasanya menimbulkan kemarahan di kalangan pendukung wajib pajak. Namun krisis keuangan yang semakin parah telah menyebabkan beberapa anggota parlemen menyatakan keberatan.

Awal tahun ini, Rep. Harry Mitchell, calon anggota Partai Demokrat periode pertama dari Arizona, memperkenalkan undang-undang yang akan menghentikan penyesuaian gaji otomatis mulai berlaku tahun depan bagi para anggota. Namun RUU tersebut, yang menarik 34 sponsor bersama, gagal dalam komite.

Dua anggota Kongres lainnya, Rep. Dan Burton, R-Ind., dan Rep. Gresham Barrett, R-SC, juga mencoba memblokir gaji, namun tidak berhasil. Burton berencana mengembalikan kenaikan gajinya ke Departemen Keuangan.

“Saat kita menghadapi krisis ekonomi paling menantang dalam sejarah kita, dan dengan banyak warga Amerika dan Hoosier yang mengalami kesulitan keuangan pribadi, saya menentang kenaikan gaji anggota Kongres pada tahun 2009,” katanya dalam pernyataan tertulis. Dia mengatakan dia akan mencoba lagi tahun depan.

Anggota parlemen telah menerima kenaikan gaji otomatis sejak tahun 1989. Sebagai bagian dari rancangan undang-undang etika, Kongres menyerahkan kemampuannya untuk menerima pembayaran atas pidato dan membuat kenaikan biaya hidup tahunan secara otomatis kecuali jika anggota parlemen memilih sebaliknya.

Anggota parlemen telah menolak kenaikan gaji sebanyak enam kali sejak saat itu, yang terakhir pada tahun lalu, ketika Partai Demokrat, yang baru terpilih menjadi anggota mayoritas, berjanji untuk memblokir kenaikan gaji mereka sampai Kongres menaikkan upah minimum.

Selama delapan tahun terakhir, Rep. Jim Matheson, warga D-Utah, sedang mencoba untuk mengakhiri kenaikan gaji otomatis bagi anggota DPR, dengan alasan bahwa prioritas pengeluaran di masa perang dan krisis ekonomi tidak mencakup kenaikan gaji bagi anggota parlemen.

Matheson ingin menentukan kenaikan gaji otomatis.

“Pada saat orang-orang kehilangan pekerjaan, rumah, dan masa pensiun mereka, saya pikir hal yang paling tidak bisa kita lakukan adalah berdebat secara terbuka apakah kita harus menerima kenaikan gaji tahun ini atau sedikit memperketat ikat pinggang,” katanya dalam sebuah pernyataan tertulis. penyataan. .

Seperti yang telah dilakukannya selama delapan tahun terakhir, Matheson berencana menyumbangkan kenaikan gajinya untuk amal, kata juru bicaranya.

Liga Warga Senior mengklaim kenaikan gaji akan menempatkan setiap anggota parlemen di enam persen rumah tangga teratas di Amerika.

“Sementara anggota parlemen berunjuk rasa dengan memaksa pengemudi mobil untuk menerima gaji hanya $1 per tahun, mereka diam-diam menggerebek brankas demi keuntungan pribadi,” kata ketua kelompok tersebut, Daniel O’Connell, dalam sebuah pernyataan tertulis . “Uang ini akan lebih baik digunakan untuk membantu jutaan warga lanjut usia yang hidup di bawah garis kemiskinan dan berjuang untuk tetap hangat di musim dingin ini.”

Kelompok tersebut memperkirakan bahwa rata-rata lansia yang menerima tunjangan akan mengalami peningkatan bulanan sebesar $63 menjadi hanya $1,153 per bulan pada tahun depan, sehingga total tahunan mereka menjadi $13,836.

Kenaikan gaji terjadi ketika resesi ekonomi semakin mendalam. Perekonomian kehilangan 533.000 pekerjaan pada bulan November, sehingga tingkat pengangguran menjadi 6,7 persen.