Kenaikan upah minimum Seattle mulai berlaku dan makan di luar menjadi lebih mahal

Makan di luar di Seattle menjadi lebih mahal karena puluhan ribu pekerja berupah rendah mendapat kenaikan gaji menjadi $11 per jam pada minggu ini. Ini adalah kenaikan gaji pertama yang dijadwalkan hingga $15 per jam, upah minimum tertinggi di negara tersebut.

Ivar’s Salmon House, sebuah restoran makanan laut ikonik di Seattle, memutuskan untuk melewatkan periode bertahap dan segera mulai membayar $15.

Ini juga menaikkan harga menu sebesar 21 persen. Fish ‘n Chips yang terkenal akan membuat Anda membayar $20,60 dan Wild Alaska Halibut sekarang $43,50. Restoran tersebut juga menulis di menu: “Tip tidak lagi diperlukan…kami telah mengubah cara kami membayar karyawan kami.”

Tapi bukan itu saja. Untuk menjaga agar server, yang dulunya berpenghasilan rata-rata $27 per jam, tidak berhenti, Ivar’s kini membagi pendapatannya kepada semua pekerja. Pemilik percaya formula baru ini akan membuat server dan bartender menghasilkan jumlah yang sama atau lebih, sementara pencuci piring, juru masak, dan pelayan akan mendapat kenaikan gaji yang bagus. Tentu saja, itu semua tergantung pada besarnya bisnis yang dilakukan restoran tersebut.

Restoran cepat saji melakukannya lebih lambat, tetapi mereka tetap mengenakan biaya lebih banyak. Salah satu kereta bawah tanah di South Seattle yang kini membayar pekerja sebesar $11 telah menaikkan harga sebesar empat persen.

“Saya tidak punya pilihan selain menaikkan harga,” kata pewaralaba Metro David Jones. “Saya hanya berharap masyarakat memberikan penghargaan kepada kami karena telah memberikan pelayanan yang baik dan makanan yang enak.”

Namun tidak semua orang merayakan gaji yang lebih besar. Pengusaha publik tidak boleh terikat oleh peraturan $15. Perusahaan terbesar di Seattle, dengan 39.000 karyawan, adalah Universitas Washington. Para pejabat mengatakan saat ini dana yang tersedia tidak cukup untuk membayar 2.600 mahasiswa karyawan sebesar $11 per jam. Mereka masih mendapatkan upah minimum negara bagian sebesar $9,47.

Pekerja pelajar melakukan protes minggu ini dan beberapa mengatakan mereka akan berjalan kaki.

“Jika kami bisa mendapatkan $15 per jam empat blok dari sini, kami akan pergi empat blok dari sini dan mendapatkannya,” kata Eric Riner, yang bekerja di pusat siswa.

Dari distrik sekolah Seattle hingga King County, semua perusahaan publik lainnya mengatakan bahwa mereka kini memberikan upah yang lebih tinggi. Tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana mereka mampu menanggung biaya tenaga kerja yang lebih tinggi, namun Seattle College District menyebutkan beberapa pilihan. Daftar tersebut mencakup pengurangan layanan, kenaikan biaya/harga, dan penghapusan layanan seperti katering dan pusat kebugaran.

Kshama Sawant, arsitek peraturan upah $15 yang merupakan anggota dewan kota Seattle dan seorang sosialis, mengatakan Universitas Washington, khususnya, memiliki cara lain untuk membiayai kenaikan gaji tersebut.

“Tidak adil bagi mereka untuk mengatakan bahwa mereka tidak mempunyai cukup uang untuk membayar $15 per jam,” kata Sawant, “mengapa mereka tidak memotong gaji para eksekutif puncak dan mencoba membayar $15 dan mencoba menaikkan upah bagi pekerja dengan bayaran terendah?”

Namun para kritikus mengatakan akan ada banyak pihak yang dirugikan dan mereka tidak akan menjadi pemain besar. Pembayar pajak mungkin melihat kenaikan pajak untuk membayar upah yang lebih tinggi bagi pegawai negeri. Ada juga kekhawatiran mengenai jumlah jabatan dan siapa yang akan mengisinya.

Paul Guppy, analis kebijakan di Washington Policy Center, sebuah wadah pemikir libertarian, mengatakan beberapa pekerjaan akan meninggalkan Seattle, dan mereka yang paling tidak terampil akan tersingkir dari pekerjaan yang tersisa.

“Pengangguran kaum muda khususnya akan lebih tinggi di Seattle,” kata Guppy. “Akan lebih sulit bagi orang-orang untuk mendapatkan pekerjaan musim panas atau mahasiswa untuk menambah penghasilan mereka ketika mereka masih kuliah.”

Usaha kecil mempunyai waktu kerja selama tujuh tahun untuk mendapatkan gaji $15 per jam, sementara perusahaan besar yang mempekerjakan sedikitnya 500 pekerja harus mencapainya hanya dalam waktu tiga tahun. Ini adalah eksperimen upah yang akan diawasi dengan ketat di AS