Kepala Administrasi Tunjangan Veteran diskors karena penipuan relokasi
FILE – Dalam foto arsip tanggal 2 November 2015 ini, Deputi Utama Wakil Menteri Urusan Veteran Departemen Urusan Veteran Danny Pummill memberikan kesaksian pada sidang Komite Urusan Veteran di Capitol Hill di Washington. (AP)
WASHINGTON – Departemen Urusan Veteran memberhentikan kepala Administrasi Tunjangan Veteran karena mengizinkan dua pejabat berpangkat lebih rendah memanipulasi sistem perekrutan badan tersebut demi keuntungan pribadi.
Wakil Sekretaris Departemen Urusan Veteran Sloan Gibson mengatakan penjabat kepala VBA Danny Pummill akan diskors selama 15 hari tanpa bayaran atas perannya dalam penipuan relokasi yang telah mengganggu badan tersebut selama berbulan-bulan.
Pummill gagal melakukan pengawasan yang tepat karena Kimberly Graves dan Diana Rubens memaksa manajer berpangkat lebih rendah untuk menerima transfer pekerjaan dan kemudian mengambil sendiri posisi yang kosong, mempertahankan gaji tingkat senior sambil mengurangi tanggung jawab mereka, kata Gibson pada hari Selasa.
Pummill adalah salah satu dari lima pejabat tinggi VA dan memimpin karyawan VBA di 56 kantor regional di seluruh negeri yang memberikan kompensasi dan tunjangan pensiun, asuransi jiwa, pinjaman rumah, dan layanan lainnya kepada jutaan veteran.
Berdasarkan aturan VA, Pummill dapat mengajukan banding atas penangguhan tersebut kepada arbiter independen.
Pummill adalah wakil ketua VBA ketika Rubens dan Graves menerapkan perpindahan pekerjaan, yang membuat keduanya lebih dekat dengan keluarga mereka. Pummill menggantikan mantan kepala VBA Allison Hickey, yang pensiun setelah tuduhan terhadap Rubens dan Graves dipublikasikan.
Rubens memperoleh penghasilan $181,497 sebagai direktur kantor regional VBA di Philadelphia, sementara Graves menerima $173,949 sebagai kepala kantor regional VBA di Philadelphia. Paul, Minnesota, kantor tunjangan.
Graves dan Rubens ditegur pada hari Selasa dan gaji mereka dipotong sebesar 10 persen. Kedua perempuan tersebut dikembalikan ke jabatan mereka bulan lalu setelah hakim administratif membatalkan penurunan pangkat mereka.
Para hakim mendasarkan keputusan mereka sebagian pada fakta bahwa pejabat senior seperti Pummill tidak disiplin dalam kasus tersebut. Dalam tindakan terkait, VA mengatakan pihaknya menegur Beth McCoy, direktur operasi lapangan untuk VBA. Gibson mengatakan McCoy tidak melakukan penilaian yang tepat dalam mengambil alih Rubens sebagai kepala operasi lapangan.
Gibson mengatakan tindakan disipliner ini demi kepentingan terbaik para veteran dan pembayar pajak. “Pada akhirnya, itulah inti dari keputusan ini: kembali bekerja melayani para veteran Amerika,” katanya.
Perwakilan Jeff Miller, R-Fla., ketua Komite Urusan Veteran DPR, menyebut tindakan tersebut sebagai “tamparan buruk di pergelangan tangan.”
Akuntabilitas di Departemen Urusan Veteran “hampir tidak ada,” kata Miller. “Satu hal yang jelas: Status quo yang tidak berfungsi ini tidak akan pernah berubah sampai kita menghilangkan peraturan pegawai negeri yang tidak bersalah yang menempatkan keamanan kerja para birokrat Departemen Urusan Veteran di atas para veteran yang harus mereka layani.”
