Kepala FBI mengatakan ISIS kehilangan kekuatan untuk membujuk warga Amerika agar bergabung dengan kelompok teror

Direktur FBI James Comey mengatakan pada hari Rabu bahwa kekuatan merek Negara Islam (ISIS) semakin berkurang di Amerika karena semakin sedikitnya orang Amerika yang melakukan perjalanan untuk berperang bersama kelompok ekstremis di Timur Tengah.

Comey mengatakan FBI bertemu antara 6 dan 10 orang Amerika per bulan pada tahun 2014 dan paruh pertama tahun 2015 yang melakukan perjalanan atau mencoba pergi ke Timur Tengah untuk bergabung dengan ISIS. Namun, jumlahnya telah turun menjadi satu kasus dalam sebulan sejak musim panas lalu dan terus mengalami tren penurunan, katanya.

“Tidak ada keraguan bahwa sesuatu yang telah terjadi akan bertahan lama dalam kaitannya dengan daya tarik mimpi buruk ISIS bagi rakyat Amerika,” katanya kepada wartawan dalam diskusi meja bundar yang luas pada hari Rabu.

Comey tidak merinci mengapa terjadi penurunan tersebut, namun otoritas federal telah bekerja secara agresif selama setahun terakhir untuk mengidentifikasi dan mencegat warga Amerika yang ingin mencapai Suriah. Kemungkinan lainnya adalah ISIS mendorong lebih banyak pengikutnya untuk melakukan serangan di dalam negeri.

Kepala FBI mengakui pada hari Rabu bahwa kemampuan kelompok tersebut untuk menginspirasi “jiwa-jiwa yang bermasalah” masih menjadi kekhawatiran. FBI masih memiliki “kurang dari 1.000” kasus di mana agen mencoba menilai tingkat radikalisasi dan potensi kekerasan pada suatu subjek.

“Masih ada kehadiran online, dan orang-orang yang merasa terganggu masih beralih ke hal ini dan setidaknya tertarik dengan hal ini,” kata Comey. “Tetapi mereka telah kehilangan kemampuan untuk menarik orang-orang dari Amerika Serikat ke kekhalifahan mereka secara substansial.”

Comey mengatakan bahwa aplikasi pesan terenkripsi seperti WhatsApp dan Telegram milik Facebook telah menghambat beberapa upaya mereka untuk menangkap individu yang teradikalisasi. Direktur FBI menyebut teknologi ini sebagai “fitur utama perdagangan teroris”.

Facebook mengumumkan bulan lalu bahwa WhatsApp akan memiliki enkripsi ujung ke ujung di mana pengirim dan penerima hanya dapat membaca pesan.

“WhatsApp memiliki lebih dari satu miliar pelanggan—banyak sekali orang-orang baik, namun miliaran pelanggan tersebut adalah teroris dan penjahat,” kata Mr. kata Comey.

Otoritas federal juga mengalami kesulitan untuk membuka kunci ponsel yang digunakan oleh penjahat, termasuk teroris. Comey mengatakan para penyelidik berhasil membuka sekitar 500 dari 4.000 perangkat yang diperiksa FBI dalam enam bulan pertama tahun fiskal – yang dimulai 1 Oktober.

“Saya memperkirakan jumlah tersebut akan terus bertambah seiring dengan meningkatnya prevalensi teknologi dengan model-model yang lebih baru,” tambahnya.

Setelah meninjau bukti-bukti, FBI menyimpulkan bahwa serangan di San Bernardino, California, yang menewaskan 14 orang pada bulan Desember diilhami oleh ISIS, katanya.

FBI pergi ke pengadilan untuk menuntut Apple Inc. memaksanya untuk membantu membuka kunci iPhone terkunci yang digunakan oleh salah satu penyerang, Syed Farook, yang tewas bersama istrinya, Tashfeen Malik, dalam baku tembak dengan polisi.

Seorang hakim federal mengabulkan permintaan tersebut pada bulan Februari, namun pertarungan di pengadilan berakhir beberapa minggu kemudian ketika pihak ketiga yang masih belum diketahui identitasnya memberikan solusi untuk mengakses perangkat tersebut. Meskipun Comey tidak mau mengungkapkan bukti apa, jika ada, yang diambil dari telepon Farook, dia mengatakan dia senang FBI berhasil mengungkap telepon tersebut dan bahwa upaya tersebut penting.

FBI mengatakan bulan lalu bahwa mereka tidak memiliki cukup informasi teknis tentang alat yang digunakan untuk masuk ke dalam perangkat untuk membagikan rinciannya dengan Apple – sebuah klaim yang membuat beberapa pakar teknologi luar merasa penasaran, mengingat Comey mengindikasikan bahwa FBI membayar lebih dari $1 juta untuk itu.

Namun Comey mengatakan pada hari Rabu bahwa FBI hanya memperoleh apa yang diperlukan untuk mendapatkan satu telepon tertentu – dan tidak lebih.

“Terkadang Anda bisa membeli alat yang membantu Anda mencapai sesuatu. Terkadang Anda bisa membeli inti dari sebuah alat, perangkat lunak di baliknya, kode di baliknya — dan ada perbedaan antara kedua hal tersebut,” katanya. “Tujuan di San Bernardino adalah untuk menyelidiki kasus itu dan mengakses telepon itu, jadi kami membeli apa yang diperlukan untuk mengakses telepon itu – dan kami berusaha untuk tidak mengeluarkan lebih banyak uang daripada yang harus kami keluarkan.”

Dia mengatakan dia tidak mengetahui adanya kasus lain di mana FBI menggunakan solusi yang sama, namun lembaga tersebut mencoba mencari cara untuk membagikannya kepada lembaga penegak hukum lainnya dengan perintah pengadilan yang sah.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Wall Street Journal.