Kepala operasi Al-Qaeda di Pakistan tewas, kata laporan

WASHINGTON – Seorang agen penting Al Qaeda tewas di wilayah kesukuan Pakistan awal pekan ini, kata para pejabat AS dan Pakistan pada Kamis. Kematian tersebut merupakan pukulan lain bagi jaringan teroris yang terkepung.

Orang yang terbunuh adalah Abu Hafs al-Shahri, yang oleh dua pejabat AS digambarkan sebagai kepala operasi al-Qaeda di Pakistan.

Meskipun namanya tidak banyak dikenal di luar kalangan intelijen, Al-Shahri digambarkan sebagai sosok yang berbahaya baik oleh para pejabat Pakistan maupun AS, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk menggambarkan operasi rahasia kontraterorisme.

Dia rupanya dibunuh oleh serangan pesawat tak berawak CIA di wilayah kesukuan Pakistan yang tidak memiliki hukum, meskipun para pejabat tidak menjelaskan metodenya karena program tersebut dirahasiakan. Serangan drone dilaporkan oleh warga setempat pada Minggu malam.

Para pejabat mengatakan al-Shahri bekerja sama dengan Taliban Pakistan untuk melakukan serangan di Pakistan, dan juga merupakan pesaing untuk mengambil alih beberapa tugas dari orang kedua di komando al-Qaeda, Atiyah Abd al-Rahman. Al-Rahman terbunuh oleh serangan drone CIA pada akhir Agustus.

Para pejabat Amerika yakin bahwa mereka dapat melumpuhkan organisasi inti al-Qaeda jika mereka berhasil menyingkirkan empat atau lima tokoh teratas, menyusul pembunuhan pemimpin al-Qaeda Osama Laden pada bulan Mei oleh Navy SEAL. Delapan dari 20 pemimpin teratas jaringan tersebut telah terbunuh pada tahun ini saja, menurut Wakil Menteri Intelijen Pertahanan Pentagon, Michael Vickers, dalam sambutannya minggu ini. Vickers meramalkan bahwa dengan berlanjutnya operasi kontraterorisme, “dalam waktu 18-24 bulan, inti kohesi dan kemampuan operasional al-Qaeda dapat terdegradasi hingga pada titik di mana kelompok tersebut dapat terpecah-pecah dan sebagian besar hanya berfungsi sebagai alat propaganda.”

Namun Vickers dan Direktur CIA David Petraeus mengatakan cabang al-Qaeda akan tetap menjadi ancaman serius bagi AS

Seorang pejabat intelijen Pakistan mengatakan kepala operasi Pakistan, al-Shahri, adalah warga negara Saudi yang tinggal di wilayah kesukuan Pakistan, yang berbatasan dengan Afghanistan timur, sejak tahun 2002.

Salah satu pejabat AS mengatakan orang yang sama tidak. 11 dalam 85 tersangka teroris paling dicari di Arab Saudi, di mana nama lengkapnya tercantum sebagai Osama Hamoud Gharman Al-Shihri. Pejabat itu mengatakan orang yang sama adalah tidak. 68 dalam daftar paling dicari Interpol, di mana namanya dieja “Al-Shehri” dan tanggal lahirnya tercantum pada 17 September 1981.

Al-Shahri terutama berhubungan dengan Tehrik-e Taliban Pakistan untuk melakukan serangan terkoordinasi terhadap sasaran di Pakistan, kata salah satu pejabat AS. Namun al-Qaeda juga menginspirasi Taliban Pakistan untuk melakukan serangan pertama di luar negeri, ketika seorang agen AS mencoba meledakkan bom mobil di Times Square tahun lalu.

Pembunuhan Al-Shahri pertama kali dilaporkan oleh NBC News.

Perencana senior operasi teror global Al-Qaeda, Adnan Shukrijumah, masih buron.