Kepala Operasi Khusus Memperingatkan Terhadap Al Qaeda 2.0

Aspen, Colorado – Komandan tertinggi pasukan operasi khusus AS mengatakan pada hari Rabu bahwa al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden berlumuran darah dan “mendekati akhir”, namun ia memperingatkan bahwa generasi militan operasi khusus berikutnya dapat terus berperang selama satu dekade mendatang.

Laksamana Navy SEAL. Eric T. Olson menggambarkan pembunuhan bin Laden melalui serangan operasi khusus pada tanggal 2 Mei sebagai pukulan yang hampir fatal terhadap apa yang disebutnya “Al Qaeda 1.0,” yang diciptakan oleh bin Laden dan dipimpin dari tempat persembunyiannya di Pakistan.

Olson mengatakan kelompok tersebut telah kehilangan kekuatan karena pemberontakan Musim Semi Arab, yang membuktikan dunia Muslim tidak membutuhkan al-Qaeda untuk membawa pemerintahan dari Tunisia ke Mesir.

“Saya pikir kematian bin Laden merupakan sebuah pukulan telak,” kata Olson di depan hadirin saat membuka Forum Keamanan Aspen. “Itu hanya membuat mereka terperanjat.”

Olson senada dengan pejabat pemerintah lainnya yang meramalkan kehancuran Al Qaeda jika beberapa pemimpin penting lainnya dapat disingkirkan.

Namun laksamana bintang empat itu memperingatkan pertempuran yang disebutnya Al Qaeda 2.0, dengan pemimpin baru seperti ulama radikal kelahiran Amerika, Anwar al-Awlaki di Yaman, yang menurut Olson memahami Amerika lebih baik daripada orang Amerika memahaminya.

“Itu akan berubah, itu akan menyebar,” katanya. “Dalam beberapa hal, negara ini akan menjadi lebih kebarat-baratan, (dengan) pemegang paspor ganda” dan “lebih sedikit manusia gua,” katanya.

Olson mengatakan kelompok lain seperti al-Awlaki cenderung menyempurnakan pesan mereka untuk menarik khalayak yang lebih luas, mencari ruang yang tidak terkendali untuk beroperasi, di mana mereka dapat menyelundupkan senjata dan melatih para pengikutnya. Dia menggambarkan bagaimana cabangnya saat ini seperti al-Qaeda pimpinan al-Awlaki di Semenanjung Arab di Yaman berkolaborasi dengan militan di Somalia, dan menggambarkan apa yang dia sebut sebagai “jembatan tak terlihat” antara keduanya.

Laksamana juga tidak mencoret penerus bin Laden, Ayman al-Zawahri. Dia mengatakan al-Zawahri belum mempunyai pengaruh di organisasi tersebut, sehingga pasukan kontraterorisme AS belum mengetahui ancaman seperti apa yang akan dia timbulkan.

Dia mengatakan perang melawan semua versi Al Qaeda dapat membuat pasukan operasi khusus AS dikerahkan dengan kecepatan yang sama selama satu dekade ke depan, bahkan ketika pasukan konvensional AS menarik diri dari wilayah seperti Irak dan Afghanistan.

Laksamana tersebut mengatakan bahwa pihaknya akan terus memberikan tekanan pada pasukannya yang sudah lelah, yang kini menyaksikan kepergian banyak pasukan tingkat menengah yang bergabung setelah serangan 11 September 2001. Jumlah pasukan tersebut meningkat hampir dua kali lipat sejak serangan tersebut. , dari 32.000 menjadi sekitar 60.000, termasuk SEAL, Baret Hijau dan Penjaga Pasukan Khusus Angkatan Darat, dan Operator Khusus Marinir. Namun dia mengatakan hampir setengah dari pasukan tersebut dikerahkan pada satu waktu, dan kecepatan tersebut berdampak buruk pada pasukan dan keluarga mereka, sehingga menyebabkan perceraian atau perpisahan.

Olson setuju dengan kebijakan Gedung Putih yang baru diumumkan untuk menyerang teroris melalui tindakan terfokus daripada invasi skala penuh, lebih disukai melalui pelatihan dan dengan pasukan negara tuan rumah. Dia memperingatkan agar tidak berpikir bahwa penggerebekan akan menyelesaikan semua masalah kebijakan luar negeri Amerika.

“Gagasan untuk bisa menunggu di cakrawala dan melompat serta memenggal kepala tidak benar-benar berhasil,” katanya, seraya menggambarkan “yin dan yang” dari operasi khusus termasuk juga serangan tangkap dan bunuh. sebagai keterlibatan jangka panjang dengan militer negara tuan rumah. Yang terakhir ini melibatkan pasukan Amerika “mengembangkan hubungan jangka panjang, belajar bahasa, bertemu orang-orang, mempelajari sejarah, mempelajari pasar gelap.”

“Jika Anda tidak mengetahuinya, Anda tidak akan menjadi kekuatan kontraterorisme yang efektif,” kata Olson.

Saat ini menjadi Navy SEAL terlama, Olson tinggal kurang dari dua minggu setelah pensiun setelah 38 tahun mengabdi. Dia akan digantikan oleh Navy SEAL lainnya: Laksamana. Bill McRaven, komandan penyerbuan yang menemukan Bin Laden.