Kepala Pentagon memperingatkan Kongres agar tidak mengubah larangan gay militer untuk saat ini

Menteri Pertahanan Robert Gates memperingatkan Kongres pada hari Jumat untuk tidak mengacaukan kebijakan militer “jangan tanya, jangan beri tahu” – larangan kaum gay bertugas secara terbuka di militer sampai dia membuat rencana dapat datang untuk menangani potensi oposisi di barisan.

Dalam surat dengan kata-kata keras yang diperoleh Fox News, Gates mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata DPR bahwa memaksakan perubahan kebijakan pada militer sebelum mereka siap akan “mengirimkan pesan yang sangat merusak kepada pria dan wanita kita yang berseragam.”

“Saya sangat menentang undang-undang apa pun yang berupaya mengubah kebijakan ini sebelum penyelesaian proses penilaian penting ini,” tulis Gates kepada ketua panel, Demokrat Missouri Ike Skelton. “Militer kita harus diberi kesempatan untuk memberi tahu kita tentang keprihatinan, wawasan, dan saran mereka jika kita ingin berhasil menerapkan perubahan ini.”

Pendukung hak gay menginginkan undang-undang tahun ini yang akan membekukan pemecatan militer terhadap anggota layanan gay secara terbuka, dan beberapa senator senior Demokrat mengatakan mereka ingin memperkenalkan undang-undang semacam itu.

Tetapi anggota parlemen lainnya, termasuk Skelton, mengatakan mereka tidak nyaman mencabut larangan tersebut dan tidak ingin bertindak sampai pasukan siap.

Surat Gates memberikan perlindungan politik bagi Skelton dan Demokrat lainnya untuk tidak menekan masalah ini sampai setelah pemilihan paruh waktu tahun ini. Awal pekan ini, Skelton meminta Gates dalam sebuah surat untuk menguraikan pandangannya saat komite DPR menyiapkan RUU otorisasi pertahanan 2011.

Presiden Obama mengatakan undang-undang tahun 1993 secara tidak adil menghukum orang Amerika yang patriotik dan meminta Kongres untuk mencabutnya.

Gates mengatakan dia mendukung pencabutan larangan tersebut, tetapi pertama-tama ingin memeriksa pasukan tentang bagaimana hal itu harus dilakukan. Dia memerintahkan sebuah studi pada 1 Desember yang akan melihat apakah pengaturan perumahan perlu diubah dan apakah pasangan gay akan diizinkan mendapat tunjangan militer.

Jika Kongres bertindak sebelum itu, “itu akan mengirimkan pesan yang sangat merusak kepada pria dan wanita berseragam bahwa pandangan, perhatian, dan perspektif mereka pada dasarnya tidak penting,” katanya kepada Skelton.

Pejabat pertahanan berharap jangka waktu yang diperpanjang juga akan membantu pasukan menyesuaikan diri dengan gagasan melayani dengan rekan gay secara terbuka sebelum harus menerima perubahan.

Sen. Carl Levin, Demokrat Michigan yang mengepalai Komite Angkatan Bersenjata Senat, diperkirakan akan memperkenalkan moratorium pemecatan gay di militer dalam RUU otorisasi pertahanan 2011.

Mike Emanuel dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.