Kepala Planned Parenthood meminta maaf atas komentar pejabat tentang organ janin, seiring dengan meningkatnya dampak buruknya

Presiden Planned Parenthood meminta maaf pada hari Kamis atas komentar yang dibuat oleh direktur penelitian medis kelompok tersebut dalam percakapan yang direkam secara diam-diam tentang pengumpulan bagian tubuh janin, seiring dengan kemarahan atas video grafis yang beredar di Capitol Hill di mana anggota parlemen meluncurkan beberapa penyelidikan.

Cecile Richards, presiden Planned Parenthood Federation of America, membela praktik organisasi tersebut, dan menegaskan bahwa kelompok tersebut tidak menjual jaringan janin secara ilegal. Namun dalam sebuah pernyataan video, dia mengakui bahwa salah satu staf mereka telah berbicara dengan cara yang tidak mencerminkan “perhatian penuh kasih yang kami berikan”.

“Ini tidak dapat diterima, dan saya secara pribadi meminta maaf atas nada suara dan pernyataan anggota staf tersebut,” kata Richards.

Richards tidak secara langsung menyebut nama Deborah Nucatola, petugas kelompok dalam video tersebut. Video tersebut direkam secara diam-diam tahun lalu dan dirilis ke media minggu ini oleh kelompok pro-kehidupan, Center for Medical Progress.

Video tersebut memperlihatkan Nucatola berpose bersama dua aktivis anti-aborsi saat makan siang bersama perwakilan sebuah perusahaan bioteknologi yang tampaknya tertarik membicarakan tentang donasi jaringan janin. Ini menunjukkan dia mengunyah apa yang tampak seperti salad dan menyeruput anggur merah sambil mendiskusikan paru-paru janin dan “anggota tubuh bagian bawah” yang banyak diminati.

Dia mengatakan dalam video tersebut, “Kami sangat baik dalam mendapatkan jantung, paru-paru, hati, karena kami tahu itu, jadi saya tidak akan menghancurkan bagian itu, pada dasarnya saya akan menghancurkan bagian bawah, saya akan menghancurkan bagian atas, dan saya akan melihat apakah saya bisa mendapatkan semuanya secara utuh.”

Ketua DPR John Boehner menyebut video itu “menjijikkan” pada hari Kamis.

Tidak jelas apakah ada batasan hukum yang dilanggar – sesuatu yang pasti akan diperiksa oleh anggota parlemen dalam beberapa penyelidikan kongres yang sedang berlangsung secara bersamaan.

Meskipun beberapa kritikus menuduh Planned Parenthood menjual bagian janin yang diaborsi, yang merupakan tindakan ilegal menurut undang-undang federal, kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka hanya menyumbangkan jaringan janin kepada peneliti, tanpa keuntungan apa pun.

Namun mungkin ada masalah hukum lain yang terlibat.

Ketua Komite Kehakiman Senat Senator Chuck Grassley, R-Iowa, mengirim surat kepada Richards pada hari Rabu menunjukkan bahwa undang-undang federal melarang “perubahan metode dan prosedur aborsi semata-mata untuk mendapatkan jaringan janin.”

Judul IV Undang-Undang Pelayanan Kesehatan Masyarakat menyatakan bahwa penyedia aborsi tidak dapat mengubah “waktu, metode atau prosedur” yang digunakan untuk mengakhiri kehamilan semata-mata untuk tujuan mendapatkan jaringan.

Grassley mengatakan komitenya meluncurkan penyelidikan atas masalah ini, namun juga mengirimkan surat kepada Jaksa Agung Loretta Lynch yang membahas masalah ini.

Diskusi video tersebut, tulisnya, “menimbulkan pertanyaan tentang apakah tindakan penyedia aborsi, dan khususnya mereka yang dipekerjakan oleh Planned Parenthood dan afiliasinya, konsisten dengan hukum federal.” Dia juga mengatakan kepada Lynch bahwa video tersebut menimbulkan pertanyaan apakah mereka melanggar Undang-Undang Larangan Aborsi Kelahiran Sebagian.

“Saya dengan hormat meminta Anda memberikan kepada komite penjelasan tentang setiap dan semua tindakan yang diambil oleh departemen untuk memastikan kepatuhan terhadap undang-undang ini,” tulisnya. Departemen Kehakiman mengkonfirmasi kepada FoxNews.com bahwa mereka telah menerima surat tersebut, namun tidak memberikan komentar lebih lanjut.

Dalam suratnya kepada Richards, Grassley meminta semua catatan terkait penyediaan jaringan janin oleh Planned Parenthood dan semua catatan fasilitasi atau koordinasi donasi organ oleh organisasi melalui afiliasinya. Ini termasuk prosedur dan jumlah uang yang dihasilkan dengan menyumbangkan jaringan janin.

Penelitian sel induk yang menggunakan jaringan janin bukanlah hal yang ilegal, dan telah digunakan dalam penelitian selama beberapa dekade selama ibu memberikan persetujuannya atas penggunaan jaringan yang disumbangkan dan dokter donor menandatangani pernyataan yang berjanji untuk mematuhi pedoman tertentu. Namun, penyedia layanan aborsi yang menghasilkan pendapatan dengan imbalan sumbangan jaringan janin manusia adalah tindakan ilegal.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan kelompok tersebut pada hari Rabu, Planned Parenthood bersikeras bahwa video tersebut telah banyak diedit dan pernyataan Nucatola diambil di luar konteks. Secara khusus, kelompok tersebut mengatakan Nucatola hanya membahas uang yang diterima kelompok tersebut sebagai kompensasi untuk pengangkutan jaringan janin, yang diperbolehkan oleh hukum.

“Saya ingin memperjelas: Klaim bahwa Planned Parenthood mendapat manfaat dari donasi jaringan tubuh adalah tidak benar. Program donasi kami – seperti penyedia layanan kesehatan berkualitas tinggi lainnya – mengikuti semua undang-undang dan pedoman etika,” kata Richards, seraya menegaskan kembali bahwa perempuan selalu mengambil keputusan untuk berdonasi. Dia juga membidik kelompok yang memfilmkan dan mendistribusikan video yang kini viral:

“Kami mengetahui agenda sebenarnya dari organisasi-organisasi di balik video seperti ini, dan mereka tidak pernah peduli dalam melindungi kesehatan dan keselamatan perempuan. Misi mereka adalah untuk sepenuhnya melarang aborsi dan menghentikan perempuan dari perawatan di Planned Parenthood dan pusat kesehatan lainnya.”

Di tingkat negara bagian, Gubernur Louisiana Bobby Jindal, yang juga merupakan calon presiden dari Partai Republik, mengumumkan penyelidikan terhadap kelompok tersebut sambil menyerukan penangguhan izinnya dalam waktu dekat. Sementara itu, Gubernur Texas dari Partai Republik Greg Abbott memerintahkan Komisi Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan di negara bagian itu untuk segera melakukan penyelidikan, selain penyelidikan yang sudah diperintahkan oleh kantor jaksa agung negara bagian.

Di Capitol Hill, Boehner mendukung penyelidikan dan dengar pendapat komite. “Dan begitu mereka mendapatkannya, kami akan memutuskan tindakan apa yang tepat,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia mungkin mencoba “muntah” untuk membicarakan video tersebut secara mendetail.