Kepemimpinan ibu saat ngemil berhubungan dengan berat badan anak

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa ibu yang mendorong balitanya untuk makan lebih banyak pada waktu camilan mungkin akan memiliki anak yang lebih berat.

Para peneliti menemukan bahwa ketika para ibu terlalu “mengganggu” saat anak-anak mereka makan camilan, anak-anak mereka cenderung menjadi sedikit lebih gemuk pada usia 3 tahun.

Tidak jelas apakah sikap memaksa orang tua benar-benar menyebabkan penambahan berat badan berlebihan pada balita mereka. Dan perbedaan berat yang terlihat dalam penelitian ini kecil.

Meski begitu, para ahli sudah menyarankan agar orang tua mengambil pendekatan yang lebih santai terhadap makanan anak kecil. Artinya, beri mereka pilihan makanan sehat, namun mundurlah jika menyangkut jumlah makan mereka.

Balita terkenal sebagai orang yang pilih-pilih makanan. Dan orang tua sering kali khawatir anaknya kurang makan, kata Dr. Julie C. Lumeng, peneliti utama studi baru ini, mengatakan dalam sebuah wawancara.

“Jadi balita mereka tidak mau makan, tapi orang tua berkata, ‘Ayo sayang. Makan, makan, makan!’” kata Lumeng, dari University of Michigan di Ann Arbor.

Dia menjelaskan, orang tua mungkin akan “mengesampingkan” kemampuan si kecil untuk mendengarkan “sinyal kenyang” alami tubuh, yaitu cara otak memberitahu Anda untuk berhenti makan.

Sejumlah penelitian menunjukkan adanya hubungan antara perilaku “mengendalikan” orang tua pada waktu makan dan risiko kelebihan berat badan pada anak. Namun satu masalah dengan penelitian tersebut adalah bahwa penelitian tersebut mengandalkan kuesioner yang pada dasarnya menanyakan orang tua apakah mereka memaksa di meja makan.

“Dengan penelitian ini, kami mengatakan mari kita lihat apa yang dilakukan para ibu,” kata Lumeng.

Untuk melakukan hal ini, para peneliti meminta 1.218 ibu datang ke laboratorium penelitian, dan kemudian merekam video mereka saat ngemil selama 10 menit bersama anak mereka. Keluarga-keluarga tersebut datang pada tiga waktu yang berbeda — saat anak tersebut berusia 15 bulan, 2 tahun, dan 3 tahun.

Secara keseluruhan, ibu yang paling “memaksa” saat ngemil cenderung memiliki anak yang lebih gemuk – bahkan ketika faktor-faktor seperti pendapatan keluarga dan ras diperhitungkan.

Anak-anak yang berpenghasilan rendah dan minoritas umumnya memiliki risiko obesitas yang lebih tinggi dibandingkan anak-anak kulit putih dari kelas menengah, dan penelitian menemukan bahwa ibu mereka juga cenderung lebih mengontrol waktu makan, catat para penulis di American Journal of Clinical Nutrition.

“Mengganggu” dalam penelitian ini berarti mendorong balita untuk makan daripada menawarkan makanan, jelas Lumeng – misalnya dengan mengatakan, “Kamu tahu kamu menyukainya. Coba gigit lagi.”

Hubungan antara sifat intrusif dan berat badan anak kecil, kata Lumeng.

Jika, misalnya, semua “isyarat” waktu ngemil yang diberikan seorang ibu adalah jenis yang asertif, skala indeks massa tubuh (BMI) anaknya akan naik sedikit – mirip dengan perpindahan dari persentil ke-50 ke persentil ke-57, jelas Lumeng. .

Dan penelitian ini ada batasnya. Ibu yang merekam video memiliki kelebihan dibandingkan kuesioner. Namun hal ini juga dilakukan di laboratorium penelitian dan tidak mencerminkan apa yang terjadi di rumah, kata Lumeng.

Jadi dia dan rekan-rekannya memulai penelitian di mana mereka akan mencatat makanan khas keluarga berpenghasilan rendah di rumah untuk melihat apakah interaksi orang tua-anak berhubungan dengan berat badan anak.

Untuk saat ini, Lumeng menyarankan agar orang tua mengikuti pemikiran para ahli saat ini: Beri anak-anak Anda makanan sehat, namun biarkan mereka mengontrol berapa banyak mereka makan dalam satu waktu.

“Anak-anak secara alami akan makan dalam jumlah yang tepat,” katanya.

Jika Anda khawatir balita Anda tidak mendapat cukup makanan, kata Lumeng, bicarakan dengan dokter anak Anda.

“Sering kali,” katanya, “anak-anak yang dikhawatirkan orang tua sebenarnya memiliki berat badan yang sangat sehat.”