Keputusan Belanda dapat mempengaruhi cara UE menangani krisis utang

Den Haag, Belanda – Para pemilih di Belanda memilih parlemen baru pada hari Rabu untuk menguji dukungan terhadap langkah-langkah penghematan yang ketat yang akan mempengaruhi cara Uni Eropa menangani krisis utang.

Belanda yang bergantung pada ekspor adalah anggota pendiri UE dan telah lama menjadi pendukung kuat pasar terbuka blok tersebut. Namun banyak pemilih di Belanda mulai mempertanyakan peran mereka di UE yang kini beranggotakan 27 negara sejak krisis utang meletus pada tahun 2009, dan merasa bahwa negara kaya mereka harus membayar terlalu mahal untuk membantu negara-negara seperti Yunani dan Portugal.

Meski begitu, kedua partai yang kini memimpin pemilu tetap berkomitmen terhadap Eropa, meski mereka berbeda pendapat dalam cara mengatasi krisis ini.

“Kita semua berada dalam situasi yang sama. Tidak mungkin kita bisa meninggalkan UE,” kata Lodewijk van Groeningen di tempat pemungutan suara dekat parlemen sebelum pria berusia 26 tahun itu mengendarai sepedanya.

Ketika Belanda memberikan suara, Presiden Komisi Eropa Manuel Barroso menyerukan persatuan UE yang lebih besar.

“Kita tidak bisa terus menyelesaikan masalah-masalah Eropa hanya dengan solusi nasional,” katanya dalam pidato kenegaraan tahunannya di depan parlemen di Strasbourg, Perancis.

“Persatuan ekonomi dan moneter yang mendalam dan sejati… pada akhirnya berarti bahwa Uni Eropa saat ini harus berkembang,” tambahnya. “Dan janganlah kita takut dengan kata-kata tersebut. Kita harus bergerak menuju federasi negara-bangsa.”

Sementara itu, pemotongan belanja dalam negeri semakin tidak populer karena perekonomian Belanda baru saja pulih dari resesi tahun lalu.

Pemilu pada hari Rabu berujung pada persaingan ketat antara partai pasar bebas VVD yang dipimpin oleh Perdana Menteri Mark Rutte dan Partai Buruh berhaluan kiri-tengah yang dipimpin oleh Diederik Samsom, dengan partai-partai kecil tertinggal di belakang.

Sistem perwakilan proporsional Belanda menjamin pemerintahan koalisi dan partai mana pun yang memperoleh kemenangan terbanyak di Dewan Perwakilan Rakyat yang memiliki 150 kursi akan memimpin dalam memilih partai-partai yang akan membentuk koalisi pemerintahan berikutnya.

Terlepas dari perbedaan pendapat mereka di Eropa, Rutte dan Samsom dapat memenangkan cukup kursi untuk berakhir dengan satu lagi partai sentris dalam pemerintahan koalisi yang sama.

Meski kritis terhadap solusi penghematan yang ketat terhadap krisis utang, Partai Buruh mendukung Rutte pada saat-saat kritis untuk menyetujui dana talangan dan mendukung solusi di tingkat Eropa untuk mencegah krisis utang menjadi tidak terkendali.

“Jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa tiga partai dapat memerintah tanpa bergantung pada partai ekstremis mana pun,” kata Piotr Kaczynski dari Pusat Studi Kebijakan Eropa.

Rutte adalah sekutu dekat Kanselir Jerman Angela Merkel dan mendukung agenda penghematannya untuk mengatasi krisis utang. Samsom lebih dekat dengan Presiden Prancis Francois Hollande, yang menganjurkan pengeluaran pemerintah untuk memacu pertumbuhan ekonomi.

Para pemilih “hanya punya satu hari lagi untuk membuat Belanda lebih kuat dan lebih bertanggung jawab secara sosial,” kata Samsom saat memberikan suaranya di kota barat Leiden.

Rutte mengatakan Belanda menghadapi pilihan mendasar – baik solusi sayap kiri dengan membelanjakan program penciptaan lapangan kerja ketika utang publik meningkat, atau pendekatan penghematan yang ia ikuti bersama Merkel – untuk mengurangi defisit anggaran sambil berinvestasi di jalan dan pendidikan untuk merangsang perekonomian.

“Apakah kita akan melanjutkan hubungan dekat kita dengan Jerman dan Finlandia, dan perjuangan melawan krisis euro, atau akankah kita beralih ke Eropa yang lebih berorientasi Perancis, yang akan saya lawan?” Kata Rutte setelah dia memilih.

Samsom berpendapat bahwa pendekatan Rutte terhadap krisis utang telah gagal di negara berpenduduk 16,7 juta jiwa ini, yang tingkat penganggurannya merupakan salah satu yang terendah di Eropa namun terus meningkat dalam beberapa bulan terakhir.

Di balai kota Amsterdam, Amrita Kooij mengatakan dia biasanya memilih VVD tetapi kali ini memilih Partai Buruh.

“Rutte punya kesempatannya,” katanya. “Saya pikir ini saatnya mengambil kebijakan yang lebih liberal.”

Pemungutan suara pada hari Rabu adalah pemilu kelima di Belanda dalam satu dekade terakhir, dan para pemimpin mengatakan mereka ingin membentuk koalisi yang cukup kuat untuk bertahan dalam masa jabatan empat tahunnya.

Koalisi minoritas Rutte runtuh pada bulan April setelah hanya 18 bulan ketika populis anti-Islam Geert Wilders menarik dukungannya setelah berminggu-minggu melakukan negosiasi mengenai paket penghematan yang bertujuan untuk menurunkan defisit anggaran. Ia menawarkan pilihan yang paling radikal kepada para pemilih, yaitu berjanji untuk menarik Belanda keluar dari UE dan meninggalkan mata uang euro jika ia memenangkan kekuasaan.

“Ini adalah hari yang penting bagi Belanda dan hari bersejarah, baik kita tetap merdeka atau menjadi provinsi negara super Eropa,” kata Wilders saat memberikan suaranya di pinggiran Den Haag.

Namun, pesannya tidak mendapat banyak dukungan dan diperkirakan Partai Kebebasan yang dipimpinnya akan kehilangan sebagian dari 24 kursi yang ia menangkan pada tahun 2010.

___

Reporter Associated Press Toby Sterling di Amsterdam dan Raf Casert di Den Haag berkontribusi.