Keputusan ‘luar biasa’: Pencarian remaja ditangguhkan
OPA-LOCKA, Fla. – Setelah ratusan pekerja penyelamat menyebar melintasi sebagian besar Samudera Atlantik selama seminggu penuh, pencarian dua remaja nelayan yang dilakukan Penjaga Pantai berakhir pada hari Jumat, sebuah keputusan yang memilukan bagi keluarga yang begitu yakin bahwa anak-anak tersebut masih hidup sehingga mereka melanjutkan pencarian mereka. perburuan mereka sendiri.
Badan tersebut mengatakan mereka mengakhiri pencarian saat matahari terbenam, seperti yang diumumkan pada hari sebelumnya. Penjaga Pantai mencari perairan dari Florida Selatan hingga Carolina Selatan tanpa hasil.
Bahkan ketika para pejabat mengumumkan kemarin sore bahwa upaya pencarian dan penyelamatan resmi akan berakhir saat matahari terbenam, pesawat dan perahu pribadi bersiap untuk terus menjelajahi air dengan harapan mendapatkan petunjuk tentang apa yang terjadi pada tetangganya yang berusia 14 tahun, Perry Cohen dan Austin. Stephanos.
Kapten. Mark Fedor menyebut keputusan untuk menunda pencarian itu “melelahkan dan menyayat hati”. Dia menyampaikan apa yang telah lama dikhawatirkan oleh para pengamat — bahwa anak-anak tersebut telah melewati masa hidup yang wajar — dengan menyampaikan “belasungkawa yang tulus.”
“Saya tahu tidak ada statistik yang bisa meringankan penderitaan ini,” katanya, menceritakan pencarian selama tujuh hari di wilayah seluas hampir 50.000 mil persegi. “Kami sangat ingin menemukan Austin dan Perry.”
Dengan para sukarelawan yang siap melanjutkan pencarian di sepanjang garis pantai dan sumbangan dana pencarian sebesar $340.000 pada Jumat malam, keluarga tersebut bersumpah untuk terus mencari putra mereka.
Nick Korniloff, ayah tiri Perry, berbicara kepada kerumunan media di luar rumahnya di jalan yang sepi di Tequesta, Florida, dan mengatakan pencarian udara yang dipimpin oleh pilot swasta akan terus berlanjut seiring dengan upaya baru yang dipimpin oleh mantan anggota militer dan orang lain dengan pelatihan khusus.
“Kami tahu ada peluang di sini dan kami pikir ada peluang,” katanya, “dan kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membawa pulang anak-anak ini.”
Mereka yang telah bertemu dengan keluarga mengatakan pencarian pribadi bisa memakan waktu setidaknya berminggu-minggu.
“Bagaimana kamu bisa kembali normal?” kata Kepala Polisi Tequesta Christopher Elg, yang terus melakukan kontak rutin dengan keluarga tersebut. “Mereka mungkin akan menghabiskan sebagian besar waktunya dalam beberapa minggu, bulan, bahkan bertahun-tahun ke depan hanya untuk berharap dan melakukan apa yang mereka bisa untuk memberikan diri mereka rasa damai.”
Penjaga Pantai mengirimkan tim siang dan malam untuk mencari tanda-tanda keberadaan anak-anak tersebut di Samudera Atlantik. Mereka berulang kali mendapatkan laporan tentang benda-benda yang terlihat di air, dan terkadang mendapat bantuan dari Angkatan Laut dan lembaga lokal lainnya. Namun setelah perahu anak-anak itu ditemukan terbalik pada hari Minggu, tidak ada petunjuk berguna yang muncul.
Keluarga-keluarga tersebut berharap barang-barang yang diyakini ada di kapal, termasuk pendingin besar, dapat terlihat, atau bahkan para remaja tersebut mungkin berpegangan pada sesuatu yang hidup dalam perjuangan mereka untuk tetap hidup. Bahkan ketika harapannya memudar, para ahli kelangsungan hidup mengatakan masih mungkin untuk menemukan remaja tersebut dalam keadaan hidup. Penjaga Pantai mengatakan mereka akan terus mencari sampai para pejabat tidak lagi berpikir anak-anak itu bisa diselamatkan.
Kisah ini dimulai pada 24 Juli ketika anak-anak lelaki itu menaiki perahu Austin sepanjang 19 kaki dalam apa yang menurut keluarga mereka diharapkan sebagai perjalanan memancing di dekat Sungai Loxahatchee dan Jalur Air Intracoastal, di mana mereka diizinkan berlayar tanpa pengawasan. Anak-anak itu berhenti di marina setempat sekitar pukul 13.30 dan pergi, dan kemudian panggilan ke ponsel Austin tidak dijawab. Ketika serangkaian badai musim panas melanda dan anak-anak itu masih tidak dapat dihubungi, polisi dipanggil dan pencarian Penjaga Pantai dimulai.
Anak-anak lelaki itu tumbuh besar di atas air, terus-menerus berperahu dan memancing, bekerja bersama di toko perkakas, dan membenamkan diri dalam kehidupan di laut. Mereka bilang mereka bisa berenang sebelum bisa berjalan. Mereka berpegang teguh pada pengetahuan anak-anak mereka tentang laut, bahkan berspekulasi bahwa mereka mungkin akan membuat rakit dan tombak untuk menjaga anak-anak mereka tetap mengapung dan memberi makan saat mereka hanyut.
“Merupakan doa seorang ibu agar kamu selamat dan sehat dalam pelukan kami hari ini,” ibu Austin, Pamela Cohen, mentweet pada hari Jumat. “Merindukan kalian berdua lebih dari yang bisa kamu bayangkan.”
Banyak hal yang tidak diketahui mengenai status anak-anak tersebut selama masa cobaan tersebut, termasuk apakah mereka mengenakan jaket pelampung dan apakah mereka mempunyai makanan atau air. Penjaga Pantai mengatakan mereka mencoba untuk mengambil sisi optimisme dalam memutuskan berapa lama untuk melanjutkan.
Dalam perjalanannya, ada yang menyarankan agar para remaja tersebut tidak diperbolehkan naik perahu sendirian. Namun, banyak orang lain yang menyatakan dukungan mereka, dengan mengatakan bahwa perjalanan dengan batasan yang ditetapkan adalah hal yang normal di antara keluarga penjelajah, dan bahwa orang tua tidak memiliki kendali atas apa yang akhirnya terjadi.
Penduduk setempat keluar malam demi malam untuk berjaga-jaga, menggelontorkan uang ke dana pencarian swasta, menggunakan perahu dan pesawat mereka sendiri, dan berjalan di sepanjang garis pantai mencari petunjuk kecil yang mungkin bisa menjadi terobosan. Upaya ini mendapat dorongan awal dari tetangga keluarga terkenal, Hall of Famer NFL Joe Namath, yang membantu mendapatkan publisitas untuk cerita tersebut.
___
