Kereta barang yang membawa minyak mentah terbakar di pedesaan Kanada; tidak ada kematian yang dilaporkan

BATU PLASTER, New Brunswick – Para pejabat Kanada menyiapkan pengawasan udara terhadap kereta barang yang tergelincir yang membawa minyak mentah dan propana pada Rabu pagi untuk melihat apakah kereta itu masih menyala, sementara puluhan warga di dekatnya masih dievakuasi dari rumah mereka. Tidak ada laporan kematian.

Tergelincirnya kereta api pada Selasa malam di wilayah berpenduduk jarang di New Brunswick telah menghidupkan kembali kekhawatiran mengenai meningkatnya penggunaan kereta api untuk mengangkut minyak ke seluruh Amerika Utara.

Juru bicara Kereta Api Nasional Kanada Jim Feeny mengatakan kru akan menggunakan helikopter pada Rabu pagi untuk menentukan sumber dan tingkat kebakaran.

Feeny mengatakan, tampak 15 gerbong dan satu lokomotif tergelincir, namun ia mengaku belum jelas apa penyebabnya. Kereta tersebut terdiri dari 122 gerbong dan empat lokomotif. Kondektur dan insinyur memberikan pernyataan, tetapi Feeny tidak memberikan rinciannya.

Sharon DeWitt, koordinator tanggap darurat di komunitas sekitar Plaster Rock, mengatakan tidak jelas apakah ada yang terluka. Evakuasi sekitar 50 hingga 60 orang dalam radius dua kilometer (1,24 mil) dari kebakaran masih terjadi.

Juru bicara Ambulans New Brunswick mengatakan tidak ada korban jiwa yang diangkut dari lokasi tersebut.

Feeny mengatakan kereta barang yang dijadwalkan secara rutin sedang menuju ke Moncton dari Kanada tengah ketika mengalami masalah sekitar 150 kilometer (93 mil) barat laut Fredericton di barat laut New Brunswick sekitar pukul 7 malam.

Insinyur dan kondektur kereta, satu-satunya orang di dalam kereta, tidak terluka dalam kejadian tergelincir tersebut, katanya.

DeWitt mengatakan kereta tersebut meninggalkan rel sekitar lima kilometer (3 mil) dari kota di kawasan hutan. Dia mengatakan, ada satu jalan di dekat lokasi yang mencakup sejumlah rumah.

Ada laporan ledakan yang belum dikonfirmasi, namun DeWitt mengatakan dia tidak mengetahui adanya ledakan di lokasi tersebut.

Pada bulan Juli, 47 orang tewas di Lac-Megantic, Quebec, ketika sebuah kereta yang membawa minyak mentah tergelincir.

Pada tahun 2011, sekitar 68.000 gerbong berisi bahan bakar minyak dan minyak mentah dipindahkan di sepanjang jalur kereta api Kanada, menurut Statistik Kanada. Pada tahun 2012, jumlahnya meningkat menjadi hampir 113.000. Antara bulan Januari dan September 2013 – data terbaru yang tersedia – sekitar 118.000 muatan mobil diangkut dengan kereta api.

Pada bulan November, pemerintah federal mewajibkan perusahaan kereta api untuk memberi tahu pemerintah kota ketika mereka mengangkut barang-barang berbahaya melalui komunitas mereka, setelah provinsi dan Federasi Kota Kanada menuntut lebih banyak transparansi.