Kerry di tengah: konduktor baru, orkestra disonan yang sama

Para pembantu Menteri Luar Negeri John Kerry memuji momen ini sebagai perubahan dramatis dalam kebijakan AS, sebuah peristiwa besar yang turut menentukan perjalanan luar negeri pertama Kerry sebagai diplomat tertinggi Amerika: pertemuan tatap muka pertamanya, di Roma, dengan Sheikh Moaz al -Khatib, ketua Dewan Oposisi Suriah.

Khatib, mantan ulama yang berapi-api di salah satu masjid terkemuka di Suriah, kini menjadi pemimpin sipil dari kelompok pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Presiden diktator Suriah Bashar al-Assad, dalam perang saudara selama dua tahun yang telah memakan korban lebih dari 70.000 jiwa. hidup. kehancuran di hampir seluruh wilayah negara.

Para pejabat senior pemerintahan Obama berpendapat bahwa pertemuan Kerry dengan al-Khtaib, seorang pria kurus dan botak dengan janggut yang dicukur rapi, merupakan tanda komitmen Amerika yang lebih besar terhadap pasukan pemberontak, yang telah menguasai ibu kota, Damaskus, dalam beberapa pekan terakhir. akan menunjukkan.

Terakhir, Kerry berdiri bahu-membahu dengan Khatib dan Giuliano Terzi, menteri luar negeri Italia, di Villa Madama, kantor kementerian luar negeri yang penuh hiasan dan terletak di taman lereng bukit Roma yang indah. Di sana Kerry dengan sungguh-sungguh mengumumkan janji Washington sebesar $60 juta dalam bentuk bantuan teknis untuk membantu SOC menjadikan dirinya sebagai entitas politik dan mulai menyediakan layanan dasar – keamanan, sanitasi, pendidikan, peradilan pidana – di wilayah Suriah yang sudah terbebas dari tirani Assad. Kerry juga mengumumkan untuk pertama kalinya bahwa AS akan secara langsung membantu sayap tempur SOC, Dewan Militer Tertinggi, dengan makanan dan pasokan medis.

Kerry kemudian mengatakan kepada wartawan, Presiden Obama percaya bahwa tindakan ini, bersamaan dengan pasokan langsung perangkat keras militer dari sekutu Eropa dan Teluk Persia, akan memperkuat pemberontak dan mengubah perhitungan Assad di lapangan: singkatnya, meyakinkan diktator untuk mundur. dan memungkinkan warga Suriah untuk memetakan masa depan baru yang demokratis. “Apa yang kami lakukan hari ini adalah bagian dari keseluruhan,” kata Kerry. “Dan saya sangat yakin bahwa keseluruhan hal tersebut akan memiliki kemampuan bagi Presiden Assad untuk menyadari bahwa dia sebaiknya mulai mengukur masa depannya dengan lebih efektif, apa pilihannya dan jenis senjata apa yang dia gunakan.”

Perhitungan utama Amerika adalah bahwa SOC adalah pilihan terbaik bagi Barat untuk membentuk pemerintahan yang bersahabat pasca-Assad, jauh lebih disukai daripada Al-Nusra, unit tempur terkait al-Qaeda yang paling berhasil melakukan perlawanan terhadap tentara Assad. Yang juga mengkhawatirkan bagi Washington, yang telah memasukkan al-Nusra ke dalam daftar hitam organisasi teroris, adalah bahwa kelompok tersebut telah mulai memberikan layanan dasar kepada warga Suriah yang kelaparan dan terkepung, mirip dengan apa yang dilakukan Hamas dan Hizbullah di negara-negara Timur Tengah lainnya – dan jumlahnya semakin meningkat. dan banyak lagi. hasilnya populer.

Namun Khatib – yang mengancam akan memboikot pertemuan di Roma sebagai tanda ketidaksenangan terhadap dukungan pemerintahan Obama hingga saat ini, dan hanya terbujuk kembali ke meja perundingan karena permohonan pribadi dari Kerry, yang berbicara dari London – punya gagasan lain. tentang perjalanan ini. -mendefinisikan peristiwa.

Dia memulai kecaman yang panjang dan bertele-tele yang hampir tidak berisi ucapan “terima kasih” atas janji-janji baru bantuan Amerika. Yang lebih buruk lagi, Khatib hanya memberikan sedikit indikasi bahwa ia mempunyai kekhawatiran yang sama dengan Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri AS mengenai kehadiran penting Al-Nusra di kamp pemberontak. “Saya bosan dengan (ini),” kata Khatib dalam bahasa Arab, suaranya kadang-kadang hampir seperti berteriak. “Media massa lebih memperhatikan panjang janggut seorang pejuang dibandingkan pembantaian (yang dilakukan pemerintah)… Tidak ada teroris di dunia yang memiliki sifat brutal seperti yang dimiliki rezim Suriah.”

Kerry berdiri tercengang, tidak berdaya ketika pemimpin pemberontak terus berteriak tentang “mafia” yang menguasai Suriah. Yang bisa dilakukan Menteri Luar Negeri hanyalah menguatkan tulang punggungnya dari waktu ke waktu sambil mengedipkan mata perlahan-lahan dan berusaha menahan rasa tidak senangnya terhadap serangkaian pernyataan yang bahkan tidak sesuai dengan apa yang ingin didengarnya.

Peristiwa ini mengingatkan Kerry, mantan ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, dalam jabatan barunya mengenai kesulitan yang terkait dengan berurusan dengan sekutu nyata di luar negeri. Memang benar, dia baru saja menyelesaikan sesi dua jam yang melelahkan di Berlin dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov, seorang pembicara yang terkenal tajam yang menghujani Kerry dengan daftar panjang keluhan Kremlin sebelum, dengan tidak meyakinkan, setuju untuk lebih bekerja sama dengan Washington.

Dengan perpaduan Roma di belakangnya, Kerry kini menjadi pusat debutnya di panggung dunia. Ketika dia menghabiskan perjalanannya ke empat ibu kota Eropa yang sebagian besar berfokus pada permasalahan Timur Tengah, dia sekarang sedang dalam perjalanan ke Timur Tengah.

Perhentian berikutnya adalah Turki, di mana Perdana Menteri Recep Erdogan, yang mendekati akhir dekade pertamanya menjabat, telah menciptakan masalah yang lebih menjengkelkan yang harus dihadapi Kerry. Saat menghadiri konferensi PBB di Wina minggu ini, Erdogan membandingkan Zionisme dengan fasisme sebagai “kejahatan terhadap kemanusiaan.” Para pembantu Kerry mengatakan bahwa Kerry akan menyampaikan ketidaksenangan pemerintahan Obama kepada Erdogan “secara langsung” ketika keduanya duduk di Ankara.

“Kami merasa pernyataan itu menyinggung dan salah,” kata seorang ajudan senior Kerry kepada wartawan dalam penjelasan latar belakang di atas pesawat biru dan putih, salah satu armada pesawat Air Force One, yang membawa sekretaris tersebut dan mengangkut rombongannya dari Roma. “Jujur saja, sangat menyinggung jika menyebut Zionisme sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan.”

Ketika ditanya apakah pernyataan tersebut merugikan kemampuan Washington untuk bekerja sama dengan Turki dalam berbagai isu yang sedang dikerjakan bersama oleh kedua negara, termasuk bantuan kepada pemberontak Suriah dan upaya untuk mengekang program nuklir Iran yang membangkang, asisten tersebut menyesalkan: “Pernyataan tersebut memang memiliki efek korosif. “

Setelah Turki, perhentian kelima dalam tur Kerry selama sebelas hari di sembilan negara, ia akan menuju ke negara yang mungkin paling bergejolak dalam rencana perjalanannya: Mesir. Di Kairo, Kerry akan bertemu dengan Presiden Mesir Mohamed Morsi, yang masa jabatannya yang singkat ditandai dengan protes keras atas upayanya untuk memperluas kekuasaan kepresidenannya dan keputusan pengadilan yang telah memicu gerombolan preman keliling yang kadang-kadang dianggap sebagai penggemar sepak bola.

Bagi Kerry, yang keahlian kebijakan luar negerinya di Senat sering mengharuskannya berurusan dengan para pemimpin asing yang keras kepala – seperti Presiden Afghanistan Hamid Karzai, dan bahkan Assad sendiri – perjalanan ini telah membawanya kembali pada beberapa masalah dunia yang abadi dan kepribadian sulit yang terungkap. .

Namun meski Kerry memukau beberapa penonton dengan bakatnya dalam berbahasa asing – ia telah menunjukkan kefasihan setidaknya dalam tiga bahasa asing dalam seminggu terakhir – namun terkadang ia menunjukkan kurangnya pengalamannya sebagai diplomat tertinggi Amerika.

Dalam acara tanya jawab bergaya balai kota dengan mahasiswa Jerman di sebuah bar kopi trendi di Berlin bernama Base Camp, seorang wanita muda yang mengenakan hiasan kepala tradisional Muslim bertanya kepada Kerry tentang kondisi toleransi beragama di Amerika Serikat. Kerry, yang menaiki panggung kecil yang dihiasi dengan tanda-tanda bergaya papan skor yang menyiarkan kata-kata seperti INNOVATE, pertama kali mempertahankan rekor Amerika dalam bidang tersebut. “Sebagai negara, sebagai masyarakat, kita hidup dan menghirup gagasan kebebasan beragama dan toleransi beragama,” ujarnya.

Namun kemudian—mungkin saya memikirkan para anggota Gereja Baptis Westboro yang kontroversial, yang memprotes pemakaman militer dengan plakat yang mengecam homoseksualitas—Kerry mencoba menjelaskan konsep bahwa kebebasan berpendapat justru berarti bentuk-bentuk ujaran yang menolak apa yang dianggap masyarakat. paling menyinggung. “Di Amerika,” katanya sambil tertawa gugup, “kamu berhak menjadi bodoh kalau kamu mau.”