Kershaw, McCutchen dan Stanton dalam perlombaan 3 arah untuk NL MVP; Giliran Trout di AL

BARU YORK – Ketika berbicara tentang debat MVP bisbol, terkadang namanya lebih sering berubah dari tahun ke tahun daripada argumennya.

Misalnya saja, lihat pesaing teratas di Liga Nasional musim ini.

Anda memiliki pemain tengah Pittsburgh Andrew McCutchen, bintang serba bisa di tim playoff. Lalu ada pemain besar asal Miami, Giancarlo Stanton, yang menjadi kandidat terdepan di klub divisi dua. Dan tentu saja, pemain andalan Los Angeles Dodgers Clayton Kershaw, pelempar dominan yang melemparkan topinya ke atas ring melawan pemain sehari-hari.

Itu dibuat untuk balapan menarik yang terasa sangat familiar.

Bagaimana mengukur nilai pemain yang gagal di postseason? Berapa bobot yang harus diberikan kepada pemula yang hanya berpartisipasi setiap lima hari sekali?

“Ini bukan penghargaan pemukul paling berharga, ini adalah pemain paling berharga, semua orang ada di daftar. Tapi saya pikir untuk memenangkannya sebagai pelempar bola, Anda hanya perlu menjalani tahun yang luar biasa,” baseman pertama Washington Nationals, Adam LaRoche, dikatakan. .

“Anda melakukan lemparan dalam seperlima permainan lebih banyak dari jumlah pemukul. Itu seharusnya merupakan hal yang sangat jarang terjadi. Menurut saya, mereka tidak seharusnya terbiasa memberikan hal itu kepada pelempar. Ini harus menjadi pengecualian setiap kali Anda baru saja melakukan lemparan. tidak punya pilihan dan orang itu jelas-jelas MVP.”

Kershaw memiliki alasan yang kuat. Meskipun absen beberapa kali sebagai starter di awal musim ini karena cedera punggung, ia mencatatkan rekor 21-3 dalam 27 pertandingan untuk juara NL West dengan 239 strikeout dan ERA 1,77 — terendah di Liga Nasional sejak 1995.

Ia juga menjadi pitcher pertama yang memimpin Major di ERA empat musim berturut-turut.

Pelempar terakhir yang memenangkan penghargaan NL MVP adalah Bob Gibson pada tahun 1968. Lima tahun sebelumnya, pemain kidal Dodgers hebat lainnya, Sandy Koufax.

Kershaw, tentu saja, juga tampil cemerlang musim lalu, finis ketujuh dalam pemungutan suara. McCutchen dengan mudah mengalahkan pereda Arizona Paul Goldschmidt setelah memimpin Pirates ke penampilan postseason pertama mereka dalam 21 tahun.

Banyak yang mengira ini akan menjadi pemilihan yang ketat, namun Goldschmidt gagal menerima satu pun suara tempat pertama meskipun memimpin NL dalam home run, RBI, persentase slugging, dan OPS untuk tim 0,500.

Di Liga Amerika, permainan kekuatan Miguel Cabrera mengalahkan keunggulan Mike Trout dalam dua tahun terakhir, saat Cabrera memenangkan gelar divisi bersama Detroit sementara Trout tetap tinggal di rumah pada bulan Oktober.

Dan pada tahun 2011, pitcher Justin Verlander dari juara AL Central Tigers yang mengungguli pemain luar Boston Jacoby Ellsbury dan shortstop Jose Bautista dari Toronto, keduanya melewatkan babak playoff. Di NL, Ryan Braun mencapai postseason bersama Milwaukee tahun itu, sementara runner-up Matt Kemp dari Dodgers tidak.

Tema umum di sini adalah bahwa lolos ke babak playoff akan membuahkan hasil dalam pengejaran MVP. Bagi banyak pemilih Asosiasi Penulis Bisbol Amerika, itulah yang mendefinisikan kata berharga dalam Pemain Paling Berharga.

“Ini adalah bagian yang sangat penting, dan memang demikian,” kata RA Dickey, seorang pekerja di Toronto.

Ini bukan pertanda baik bagi Stanton, karena Marlins (77-85) finis keempat di NL East. Namun, agar adil, mereka masih berada di ambang persaingan wild card ketika wajahnya terkena lemparan pada 11 September, yang memaksanya melewatkan sisa musim ini. Miami unggul 6-11 sepanjang sisa pertandingan.

Itu adalah penghentian yang disayangkan, tapi dia masih memimpin liga dalam homers (37) dan persentase slugging (0,555) sambil finis kedua di RBI (105).

McCutchen, sementara itu, memiliki statistik yang hampir sama di beberapa kategori utama. Angka kekuatannya (25 homer, 83 RBI) tidak sesuai dengan Stanton, tetapi All-Star empat kali itu sebenarnya memiliki musim yang lebih baik dibandingkan tahun lalu, ketika ia memenangkan penghargaan MVP pertamanya.

Meskipun menghabiskan 15 hari dalam daftar penyandang cacat pada bulan Agustus dengan patah tulang rawan, McCutchen memimpin NL dalam persentase on-base di 0,410 dan OPS di 0,952, yang dua poin lebih baik dari Stanton. Pittsburgh unggul 5-9 saat absen, tetapi lepas landas pada bulan September dalam perjalanan ke tempat wild card kedua berturut-turut saat McCutchen membukukan OPS 1,048 yang luar biasa selama bulan terakhir.

Tingkatkan kecepatannya di base – 18 steal dalam 21 percobaan – dan pertahanan di posisi prima, dan McCutchen adalah pilihan untuk mengulang sebagai MVP.

Tapi jangan hitung Kershaw ketika hasilnya diumumkan pada bulan November.

___

Sekilas tentang penghargaan besar lainnya:

AL MVP: Secara luas dianggap sebagai pemain serba bisa terbaik dalam bisbol, Trout adalah runner-up dari Cabrera dalam dua musim terakhir. Namun kali ini, Trout dan Los Angeles Angels (98-64) memiliki rekor tertinggi di turnamen mayor, menjadikannya favorit berat.

“Dia menunggu gilirannya, dan dia pantas mendapatkannya,” kata Dickey. “Dia pantas mendapatkan beberapa tahun terakhir, jika bukan karena orang besar di Detroit.”

Rekan setim Cabrera di playoff Tigers, Victor Martinez, sebenarnya memimpin liga di OPS pada 0,974. Namun, dia pada dasarnya adalah pemukul yang ditunjuk.

Trout memiliki 36 homer dan menjadi yang pertama di RBI (111) dan lari (115). Jumlah serangannya meningkat dan basis curiannya menurun — namun tidak masalah, Dickey berkata, “Bagi saya, dia hanyalah sebuah kehadiran yang luar biasa.”

NL Cy Young: Kershaw mencapai posisi ketiga dalam empat tahun. Nasib sial bagi Johnny Cueto dari The Reds dan Adam Wainwright dari Cardinals, yang keduanya mencatatkan rekor 20-9 di musim kaliber Cy Young.

AL Cy Young: Ini adalah pertarungan antara bintang Seattle Felix Hernandez, pemenang tahun 2010, dan pemain tangan kanan Cleveland Corey Kluber, yang muncul entah dari mana musim ini.

“Anda harus memperhitungkan kasarnya mereka bermain, divisi tempat mereka bermain. Saya tahu saya akan mempertimbangkan banyak hal,” kata manajer Baltimore Buck Showalter. “Pertahanan seperti apa yang dimainkan di belakang mereka? Ketika Anda melihat semua hal itu, saya pikir sudah jelas ada pemenangnya.”

Hmmm, masih terlihat sangat dekat dari sini, Buck. Potong dan jahit. Sebut saja di udara… Kluber.

NL Pendatang Baru Terbaik Tahun Ini: Hasil yang sedikit pada musim ini setelah panen yang bagus pada tahun 2013. Jadikan pitcher New York Mets Jacob deGrom atas speedster Cincinnati Billy Hamilton.

AL Rookie of the Year: Pemain base pertama Kuba Jose Abreu dari Chicago White Sox adalah pilihan yang jelas dari kelas dalam.

Manajer Terbaik NL Tahun Ini: Clint Hindernis dari Pirates bisa menjadi satu-satunya pemenang berturut-turut di liga mana pun setelah Bobby Cox dari Atlanta (2004-05).

Manajer Terbaik AL Tahun Ini: Penghargaan kepada Ned Yost yang memimpin Kansas City keluar dari kekeringan playoff selama 29 tahun, dan Lloyd McClendon yang memimpin perubahan haluan di Seattle. Namun pemenangnya adalah Showalter, yang memimpin Orioles yang tidak memiliki ace meraih mahkota AL East meskipun memainkan sebagian besar musim ini tanpa All-Stars Matt Wieters, Manny Machado dan Chris Davis. Ada simetri yang bagus di sini: Showalter memenangkan penghargaan ini 10 tahun lalu bersama Texas dan 20 tahun lalu dengan New York Yankees.

___

Penulis olahraga AP Howard Fendrich di Washington dan penulis lepas AP Ian Harrison di Toronto berkontribusi pada laporan ini.