Kerugian putusan arbitrase sebesar $10 juta untuk Lance Armstrong

AUSTIN, Texas – Panel arbitrase memberikan penghargaan kepada Lance Armstrong dan Tailwind Sports Corp. diperintahkan untuk membayar $10 juta dalam sengketa penipuan dengan sebuah perusahaan promosi atas apa yang disebutnya sebagai “pertarungan sumpah palsu, penipuan, dan konspirasi internasional yang tak tertandingi” yang menutupi penggunaan obat-obatan peningkat kinerja.

SCA Promotions yang berbasis di Dallas mengumumkan keputusan 2-1 terhadap mantan pengendara sepeda tersebut ketika pengacaranya mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah meminta Pengadilan Negeri Sipil Texas ke-116 di Dallas untuk menegakkan keputusan arbitrase, tertanggal 4 Februari. Panel tersebut terdiri dari seorang ketua yang netral, yang memenangkan SCA, dan satu orang yang dipilih oleh masing-masing pihak.
Tim Herman, pengacara Armstrong, menyatakan bahwa keputusan tersebut melanggar hukum Texas dan memperkirakan keputusan tersebut akan dibatalkan oleh hakim.

SCA membayar Armstrong dan Tailwind, perusahaan manajemen tim yang telah dibubarkan, bonus sekitar $12 juta selama karier Armstrong ketika ia memenangkan tujuh gelar Tour de France. Kemenangan tersebut dibatalkan setelah Armstrong dan kru Layanan Pos AS ditemukan menggunakan obat-obatan terlarang yang meningkatkan kinerja.

SCA menggugat bonus dalam arbitrase pada tahun 2005, dan kasus tersebut menjadi dasar bagi bukti doping yang kemudian digunakan untuk melawannya. Meskipun ada tuduhan penipuan, Armstrong terus menyangkal penggunaan narkoba dan perusahaan tersebut menyelesaikan masalah dengan Armstrong, membayarnya $7 juta pada tahun 2006.

Perusahaan menggugat Armstrong untuk mendapatkan uangnya kembali setelah kecurangan Armstrong terungkap oleh laporan Badan Anti-Doping AS dan wawancara pengakuan dosa dengan Oprah Winfrey di televisi.

Kasus ini dikirim kembali ke panel arbitrase asli yang terdiri dari ketua independen Richard Faulkner, Richard Chernick terpilih dari SCA, dan Ted Lyon terpilih dari Armstrong.

Dalam sidang arbitrase tahun 2005, Armstrong bersaksi di bawah sumpah bahwa dia tidak menggunakan obat-obatan peningkat kinerja.

“Meed mungkin tidak akan pernah menguntungkan,” tulis mayoritas dalam keputusan baru tersebut. “Tailwind Sports Corp. dan Lance Armstrong sudah sepantasnya mendapat kecaman luas dari masyarakat. Ini tidak cukup untuk mencegah. Penipuan memerlukan sanksi yang nyata dan bermakna.”

Presiden dan pendiri SCA Bob Hamman memuji keputusan tersebut.

“Sulit untuk menggambarkan seberapa besar kerusakan yang disebabkan oleh jaringan kebohongan Lance Armstrong terhadap SCA, namun ini adalah awal yang baik untuk memperbaiki kerusakan tersebut,” kata Hamman.

Armstrong berpendapat bahwa penyelesaian awalnya tidak dapat dibatalkan berdasarkan hukum negara bagian. Mayoritas arbitrase mengatakan uang sebesar $10 juta tersebut merupakan hukuman atas kebohongan dan upaya Armstrong untuk mengintimidasi atau memaksa saksi dalam kasus sebelumnya.

“Penghargaan ini belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Herman.

Herman mencatat bahwa perbedaan pendapat Lyon mengatakan panel tidak disesatkan dalam penyelesaian awal ketika menandatangani perjanjian sukarela yang dibuat oleh SCA.

“Tidak ada kasus atau undang-undang Texas yang mengizinkan mosi sanksi semacam ini sembilan tahun setelah putusan diberikan,” tulis Lyon dalam perbedaan pendapatnya.

Perbedaan pendapat Lyon juga menyerang SCA, menulis bahwa panel arbitrase menemukan pada tahun 2005 bahwa perusahaan tersebut terlibat dalam penjualan asuransi di Texas tanpa lisensi, yang dapat mengakibatkan kerugian lebih dari $22 juta berdasarkan klaim awal Armstrong.

“Tidak ada pihak dalam kasus ini yang datang ke sini dengan tangan bersih,” tulis Lyon.

“Keputusan akhir panel mengingatkan saya pada `aturan lakukan yang benar.’ Tidak peduli apa hukumnya, mari kita lakukan apa yang benar,” tulis Lyon. “Arbiter, seperti halnya hakim, tidak memiliki kemewahan itu, dan Panel telah melampaui wewenangnya dengan memanjakan diri di sini.”

Armstrong juga dituntut oleh pemerintah federal dan mantan rekan setimnya Floyd Landis dalam gugatan penipuan pelapor atas kontrak sponsorship timnya dengan Layanan Pos. Kasus tersebut baru akan diadili pada tahun 2016.