Kesaksian di ‘Hari Ini’: Mengapa Rand Paul menguliahi Savannah Guthrie

Peluncuran media Rand Paul berjalan dengan baik sampai dia dipecat oleh Savannah Guthrie.

Calon presiden baru tidak menghindar dari media. Setelah pidato pengumuman yang diterima dengan baik pada hari Selasa, dia melakukan wawancara video dengan Politico, yang akan berlangsung selama satu jam dengan Sean Hannity yang ditayangkan malam itu.

Tapi Paul bisa bersikap defensif ketika ditekan oleh jurnalis – seperti yang dia akui dalam sebuah wawancara baru-baru ini – dan dia menghabiskan waktu yang berharga di acara “Today” kemarin dengan menginterogasi Guthrie tentang pendekatannya. Itu, bukannya tema kampanyenya, menjadi cerita yang muncul dari pertemuan jaringan eksklusif.

Guthrie mungkin menekan tombolnya dengan menyatakan bahwa dia telah mengubah posisinya dalam beberapa masalah kebijakan luar negeri. Tapi ini bukanlah serangan liar di luar lapangan; banyak berita cetak telah menimbulkan pertanyaan seperti itu. Jadi mengapa senator Kentucky tidak bisa menahan diri?

Salah satu jawabannya adalah Paul merasa terganggu ketika pewawancara sepertinya menganggap opini sebagai fakta. Namun meskipun demikian, tidak ada seorang pun yang mengatakan bahwa mencalonkan diri sebagai presiden adalah hal yang mudah. Dan meskipun hal ini mungkin menyenangkan para jurnalis mengenai isu ini, hal ini mungkin menyenangkan basis Partai Republik, namun hal ini juga berpotensi menenggelamkan pesan Paul.

Guthrie memulai adegannya dengan mengatakan bahwa pandangan Paul tentang kebijakan luar negeri “agak tidak lazim” tetapi “tampaknya Anda telah berubah selama bertahun-tahun”.

“Anda pernah mengatakan Iran bukanlah sebuah ancaman, sekarang Anda mengatakannya sebagai sebuah ancaman. Anda pernah mengusulkan untuk mengakhiri bantuan luar negeri kepada Israel, Anda sekarang mendukungnya, setidaknya untuk saat ini. Dan Anda pernah menawarkan untuk mengurangi secara drastis—”

Di sini Paul mulai menyela.

“Anda ingin memotong belanja pertahanan dan sekarang Anda ingin meningkatkannya sebesar 16 persen. Jadi saya hanya ingin tahu apakah Anda mengendur.”

Tanggapannya tidak terlalu lembut. Paul berkata, “Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tidak. Dengar, Anda bereaksi. Biarkan saya menjawab pertanyaan. Anda mengajukan pertanyaan dan Anda berkata, apakah pandangan Anda berubah, alih-alih menyunting dan mengatakan pandangan saya telah berubah.”

Guthrie segera mengulangi pertanyaannya.

Mengenai bantuan ke Israel, Paul mengatakan bahwa penghentian semua bantuan asing “harus dilakukan secara bertahap”, dan “kenapa kita tidak mulai dengan negara-negara yang membenci kita, yang membakar bendera kita”.

Apakah dia masih menganggap Iran bukan ancaman, seperti yang dia katakan delapan tahun lalu? Paul menjawab bahwa “2007 sudah lama berlalu, dan peristiwa-peristiwa berubah dalam jangka waktu yang lama.” Ia mengatakan AS harus melakukan “segala yang kami bisa” untuk menghentikan Iran membuat senjata nuklir, namun ia lebih memilih negosiasi karena ia “tidak menabuh genderang perang.”

Jawaban yang sangat masuk akal, namun jawaban tersebut menunjukkan bahwa Guthrie benar: pandangan Paul telah berkembang mengenai beberapa isu, dan dia dapat menjelaskan alasannya. Jika dia langsung memberikan penjelasan itu, tanpa memarahi Savannah, dia akan terhindar dari pemberitaan buruk.

Setelah wawancara agresif lainnya, ketika Paul membungkam pembawa berita CNBC Kelly Evans, saya bertanya kepadanya apakah dia terlalu berkulit tipis.

“Ya, aku belajar kamu tidak seharusnya membungkam orang lain,” katanya. Senator mengatakan kepada saya bahwa lebih sulit untuk membaca isyarat selama wawancara satelit, seperti yang dia lakukan dengan Guthrie dari New Hampshire.

Paul mengatakan beberapa jurnalis adalah profesional, namun yang lain “mengajukan pertanyaan yang benar-benar sederhana, seperti yang Anda lihat, ditujukan kepada lawan politik Anda dan saya akan menanyakan sesuatu kepadanya hanya untuk membuatnya kesal.”

Dia mengakui: “Tapi saya manusia. Kadang-kadang saya marah. Dan saya mencoba untuk bersikap berkepala dingin, tapi kadang-kadang, seperti orang lain, ada wawancara yang saya lakukan dengan cara yang berbeda.”

Hasilnya adalah banyaknya berita utama yang tidak menyenangkan.

The Hill: “Rand Paul mudah tersinggung dengan Savannah Guthrie dari NBC.”

Business Insider: “Tonton Rand Paul memberi kuliah pada Savannah Guthrie.”

Majalah New York: “Rand Paul memberi tahu Savannah Guthrie bagaimana melakukan pekerjaannya dalam wawancara yang menarik.”

Pandangan di kubu Paul adalah bahwa Guthrie dieditor secara tidak adil, dan senator menyampaikan hal ini dalam percakapan dengan Megyn Kelly yang ditayangkan tadi malam.

“Saya kehilangan akal, kadang-kadang saya kehilangan kesabaran, dan saya seharusnya lebih baik dalam hal ini,” kata Paul. Namun menurutnya pertanyaan itu “tidak adil”.

Kelly menjawab bahwa “pertanyaan yang ditanyakan beberapa orang tentang Anda adalah apakah Anda siap untuk tampil di prime time” karena prosesnya “akan buruk… Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Anda mengasingkan orang.”

“Saya tidak sempurna,” Paul mengakui, namun “wawancara kontroversial tidak dilakukan secara sepihak.”

Tetap, Washington PostChris Cillizza dari Chris berpendapat bahwa Paul memiliki masalah gender:

“Pada tingkat tertentu, dua episode ini menunjukkan bahwa Paul tampaknya salah memahami sifat dari mencalonkan diri sebagai presiden. Ini bukan kelas kuliah di mana Anda berbicara dan orang lain mendengarkan dan mencatat. Ini adalah percakapan aktif antara kandidat, pemilih dan, ya, media. Dan itu berarti bahwa kadang-kadang Anda ditanyai hal-hal yang menurut Anda (a) bodoh, atau (b, sering kali, keduanya…

“Masalah wawancara Paul diperparah dengan fakta bahwa dia kini terlihat sedang menjelaskan kepada dua reporter wanita terhormat. Tentu saja, ini bisa saja hanya kebetulan.”

Alami. Beberapa reporter pria mengatakan bahwa Paul juga diuji bersama mereka. Megyn Kelly, pada bagiannya, mengatakan “komentator laki-laki ini bisa menonjol” karena jurnalis perempuan bisa menjaga diri mereka sendiri.

Hanya sedikit pemilih yang akan mengingat wawancara ini enam bulan dari sekarang.

Alami. Dan hanya sedikit pemilih yang akan mengingat salah satu wawancara ini enam bulan dari sekarang.

Namun sebagai senator tahun pertama yang masih relatif baru dalam sorotan nasional, Paul harus memutuskan apakah ia lebih memilih untuk tetap berpegang pada pesannya atau membiarkan dirinya dikecewakan oleh para jurnalis yang menanyainya – terutama ketika ia masih memperkenalkan dirinya kepada publik. Singkatnya, pertanyaannya adalah apakah Rand Paul akan menganggap wawancara Guthrie sebagai salah satu wawancara tersebut, seperti yang dia katakan kepada saya, “Saya akan melakukannya secara berbeda.”

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Media Buzz