Kesalahan Hope Solo memaksa AS harus puas dengan hasil imbang indah melawan Kolombia
pada pertandingan Grup G Putaran Pertama Sepak Bola Putri Hari ke-4 Olimpiade Rio 2016 di Amazonia Arena pada 9 Agustus 2016 di Rio de Janeiro, Brazil.
Dia pahlawan baru tiga hari yang lalu. Namun dalam kemenangan yang seharusnya mudah bagi tim putri AS, dua kesalahan yang dilakukan kiper Hope Solo memaksa AS untuk puas dengan hasil imbang mengejutkan 2-2 dengan Kolombia pada hari Selasa, mengakhiri fase grup mengecewakan yang telah diselesaikan AS.
Catalina Usme dari Kolombia mencetak dua gol melalui bola mati yang biasanya dapat ditangani dengan mudah oleh Solo, menggagalkan gol Mallory Pugh dan Crystal Dunn untuk Amerika. Amerika Serikat tetap menjuarai Grup G dengan hasil tersebut, namun dalam turnamen di mana momentum bisa menjadi kuncinya, Amerika Serikat tidak akan banyak melaju ke perempat final.
Amerika terjatuh lebih dulu pada menit ke-26. Tentang apa yang seharusnya menjadi tangkapan rutin oleh kiper terbaik di dunia, Solo salah menilai kekuatan di balik tendangan bebas Usme atau bola lolos begitu saja dari sarung tangannya. Apapun itu, bolanya berguling tepat di antara kedua kaki Solo untuk memimpin Kolombia.
AS melawan dan memimpin sebelum Usme Solo kembali melakukan tendangan bebas, kali ini dari sudut yang jauh lebih sulit di sebelah kanan kotak penalti. Menjelang turun minum, Solo melancarkan pukulannya untuk menyapu bola dan tanpa hambatan masuk ke gawang. Solo telah melampaui 100 kali shutout dan memenangkan Sarung Tangan Emas di dua Piala Dunia dalam kariernya — ia tidak selalu sempurna, namun di Olimpiade, orang Amerika tidak ingin melihatnya melakukan kesalahan yang jarang terjadi.
Rasanya seperti sedikit deja vu bagi tim yang tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia Wanita musim panas lalu dan masih berhasil menjuarai semuanya. Bedanya, meskipun AS mampu memperdalam skuad mereka dan mengubah formasi musim panas lalu, mereka tampaknya memiliki lebih sedikit pilihan di sini dengan daftar lima pemain yang lebih kecil dari Piala Dunia.
Ellis banyak merotasi timnya dan menghadapi Kolombia, menggunakan beberapa pemain cadangan. Mungkin mengharapkan kemenangan yang relatif mudah, seperti yang dilakukan sebagian besar pakar, ia mengistirahatkan lima pemain starter yang mengalahkan tim Prancis yang sangat tangguh tiga hari lalu. Alex Morgan, Tobin Heath, Meghan Klingenberg, Allie Long dan Pugh semuanya memulai dari bangku cadangan.
Ellis diragukan peduli dengan apa yang dikatakan pelatih Kolombia Fabian Taborda, namun ia melakukan tugasnya untuk mencoba menidurkan tim Amerika ke dalam rasa nyaman palsu sebelum pertandingan. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa penyerang Lady Andrade dan Carolina Arias kelelahan dan akan diistirahatkan serta Usme cedera. Namun saat pertandingan tiba, ketiganya sudah berada di starting lineup dengan Usme mencetak kedua gol tersebut.
Di luar kesalahan Solo, AS mempunyai peluang untuk menyamakan kedudukan dan tidak melakukannya. Dengan Christen Press dan Pugh dua lawan satu, Pugh menendang bola ke arah Press yang memiliki tembakan yang jelas, namun Press justru mengembalikannya ke Pugh yang sedang berlari yang berada dalam posisi offside. Baru pada menit ketiga, sundulan Carli Lloyd membentur mistar gawang.
Namun, ada tanda-tanda positif bagi AS. Meskipun hasilnya mengejutkan, Amerika masih tampil dominan sepanjang malam, mengalahkan Kolombia 16-3 dan menguasai 65 persen penguasaan bola. Secara khusus, Megan Rapinoe memainkan menit pertamanya sejak bulan Desember dan melakukannya dengan cukup baik, melakukan beberapa umpan silang yang sangat berbahaya, termasuk yang dikirim Lloyd keluar dari mistar gawang. Tapi Ellis berencana memainkannya hanya 30 menit sebelum Pugh menggantikannya, membuat keputusan untuk memainkan Rapinoe sebagai starter terasa seperti pernyataan serius yang diremehkan oleh tim Kolombia.
Gol Pugh adalah tampilan yang kuat dari upaya individu dari pendatang baru yang belum pernah bermain sepak bola profesional atau perguruan tinggi. Dengan kotak penuh kaos kuning, dia menggiring bola ke tiang jauh untuk mencari ruang, berbalik dan melepaskan tembakan. Gol Dunn datang dari mengalahkan beberapa pemain bertahan Kolombia hingga tembakan rebound Lloyd, satu lagi percikan upaya menyerang individu.
Namun Amerika membutuhkan lebih dari sekedar upaya individu untuk memenangkan medali emas kelima mereka. Dan dengan babak sistem gugur menang-kalah yang dimulai pada hari Jumat, pertandingan melawan tim yang berada 24 peringkat di bawah Amerika Serikat dalam peringkat dunia bukanlah cara yang diinginkan Amerika untuk lolos dari babak penyisihan grup.
LEBIH DARI SEPAKBOLA FOX:
