Kesalahan Kuba yang dilakukan Barack Obama

Catatan Editor: Kolom berikut pertama kali muncul di surat kabar The Hill dan berlanjut Situs web TheHill.com.

Biarkan aku membuka luka pribadi.

Ketika saya berumur empat tahun, ibu saya membawa saya, saudara laki-laki dan perempuan saya dari Panama. Orang tua saya ingin keluar dari kemiskinan dan membuka pintu pendidikan dan kesempatan bagi anak-anak mereka.

Pintu-pintu tersebut telah tertutup di Panama berkat diktator populis mirip Castro bernama Arnulfo Arias. Dia memenjarakan, menyiksa dan menindas siapapun yang tidak mematuhi rezimnya.

Dia mendiskriminasi orang berkulit gelap, orang kulit hitam, orang Asia, dan penduduk asli – banyak di antaranya, seperti kakek saya, meninggal saat membangun Terusan Panama. Penindasan ini meluas hingga menyita properti dan bahkan mencoba mencabut kewarganegaraan Panama dari orang-orang seperti ayah saya, yang berasal dari Jamaika.

Akademisi sayap kiri Amerika dan selebritas Hollywood telah lama meromantisasi tokoh-tokoh kuat Amerika Latin sebagai kaum revolusioner yang saleh, berbeda dengan dominasi militer dan bisnis Amerika pada pertengahan abad ke-20 di wilayah tersebut.

Namun bagi masyarakat yang tinggal di negara-negara tersebut, kenyataannya kaum revolusioner menjadi diktator yang brutal dan menindas seperti yang dialami Arias, mendiang Presiden Venezuela Hugo Chavez, dan yang terpenting, Fidel Castro.

Mengingat luka saya, perjalanan Presiden Obama ke Kuba akhir bulan ini meninggalkan rasa pahit di mulut saya.

Bagi saya, sangat menyakitkan melihat presiden sebuah negara yang berdasarkan kebebasan individu dan perlindungan hak berdasarkan hukum harus tetap diam terhadap ribuan orang yang menderita penindasan oleh rezim Castro.

Bukannya saya tidak mengerti apa yang coba dilakukan presiden dengan memulihkan hubungan diplomatik AS dengan Kuba secara penuh setelah setengah abad terisolasi.

Saya memahami bahwa sanksi, embargo, bahkan upaya invasi tidak meningkatkan hak asasi manusia di Kuba. Premis Obama adalah bahwa pemasukan orang Amerika, baik dengan ide maupun uang, akan membuat rakyat Kuba menuntut masyarakat yang lebih terbuka dan bebas. Ia dapat merujuk pada sejarah keberhasilan pendekatan Presiden Nixon ke Tiongkok sebagai model untuk menciptakan dinamika politik baru dengan musuh-musuh lama.

Idenya seperti investasi jangka panjang. Namun kenyataannya saat ini adalah bahwa presiden telah menormalisasi hubungan tanpa mendapatkan jadwal untuk memulihkan kebebasan demokratis, hak asasi manusia, dan hak milik bagi rakyat Kuba.

Pembebasan 53 tahanan politik oleh Kuba pada bulan Januari lalu tampak seperti etalase bagi pengawas hak asasi manusia internasional yang menggambarkan realitas kemajuan hak asasi manusia di Kuba sebagai sebuah mitos.

The Wall Street Journal mencatat dalam editorialnya baru-baru ini bahwa sejak perubahan kebijakan Obama, “jumlah orang yang dipenjara secara sewenang-wenang telah meningkat. Pada bulan Januari lalu, menurut Observatorium Kuba untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Madrid, sekitar 1.474 orang dipenjarakan, lebih dari 500 di antaranya mereka wanita.

“Pemerintah Kuba terus menekan perbedaan pendapat dan mencegah kritik masyarakat,” menurut situs Human Rights Watch yang berbasis di AS.

“Sekarang mereka tidak terlalu bergantung pada hukuman penjara jangka panjang untuk menghukum para pengkritiknya, namun penangkapan sewenang-wenang jangka pendek terhadap pembela hak asasi manusia, jurnalis independen dan lainnya telah meningkat secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir. Taktik represif lainnya yang digunakan oleh pemerintah termasuk pemukulan, mempermalukan masyarakat dan pemutusan hubungan kerja.

Pengamat hak asasi manusia dan politik lainnya yang dihormati, Amnesty International, mencapai kesimpulan serupa di situs webnya:

“Meskipun hubungan diplomatik semakin terbuka, pembatasan ketat terhadap kebebasan berekspresi, berserikat, dan bergerak terus berlanjut. Ribuan kasus pelecehan terhadap pengkritik pemerintah serta penangkapan dan penahanan sewenang-wenang telah dilaporkan.”

Bahkan dengan penilaian buruk terhadap catatan hak asasi manusia Kuba, rakyat Amerika mendukung pendekatan diplomasi Obama. Jajak pendapat Pew pada musim panas lalu menunjukkan bahwa 73 persen warga Amerika mendukung kebijakan Obama dalam menormalisasi hubungan dengan Kuba. Dan 72 persen mendukung pencabutan embargo perdagangan yang telah berlangsung selama lima dekade.

Jajak pendapat Pew juga menemukan bahwa 83 persen anggota Partai Demokrat mendukung normalisasi dan 82 persen mendukung pencabutan embargo. Bahkan mayoritas anggota Partai Republik – 56 persen – mendukung Obama dalam membuka kembali hubungan dan 59 persen menginginkan embargo dicabut.

Di Miami, hanya 90 mil dari Kuba dan merupakan rumah bagi banyak orang yang melarikan diri dari rezim Castro, kaum muda keturunan Kuba semakin vokal dalam mendukung kebijakan baru AS yang memungkinkan hubungan lebih erat antara Kuba dan AS.

Hal yang sama juga terjadi pada masyarakat Kuba. Pada bulan April 2015, jajak pendapat yang dilakukan oleh Univision dan The Washington Post menemukan bahwa masyarakat Kuba tidak puas dengan struktur politik mereka dan sangat mendukung hubungan yang lebih kuat dengan AS.

Namun terlepas dari semua janji tersebut, hak politik masih belum ada.

Sen. Marco Rubio (R-Fla.), seorang keturunan Kuba, berpendapat bahwa rezim Castro telah memperoleh “akses terhadap jutaan, bahkan miliaran dolar” sumber daya yang tidak dapat mereka akses sebelum pembukaan ini, tanpa penarikan dana yang signifikan. kebijakan komunis.

Donald Trumpkandidat terdepan dalam nominasi presiden dari Partai Republik, juga setuju bahwa sudah waktunya bagi AS untuk menerapkan kebijakan baru dalam menangani Kuba, namun sejalan dengan Rubio, ia menyimpulkan: “Kita seharusnya membuat kesepakatan yang lebih baik.”

Selama kunjungannya ke Kuba, presiden akan menyaksikan pertandingan bisbol eksibisi antara Tampa Bay Devil Rays dan tim nasional Kuba.

Akan menyenangkan. Namun menurut pendapat saya, mengetahui apa yang dialami ayah saya di Panama, sulit untuk menggabungkan kesenangan dan permainan dengan realitas penindasan yang sedang berlangsung di Kuba.