Keselamatan kepala Eric Berry melewatkan semua latihan sukarela
KOTA KANSAS, Mo. (AP) Tidak ada yang benar-benar mengharapkan Chiefs Safety Eric Berry untuk hadir selama tiga minggu latihan opsional. Bukan saat mencoba mendapatkan mega kontrak untuk menggantikan tag franchise yang dia dapatkan di offseason ini.
Juga tidak ada yang yakin apakah dia akan hadir untuk latihan wajib.
The Chiefs menyelesaikan aktivitas tim terorganisir pada hari Jumat yang panas di Kansas City, dan minicamp tiga hari mereka dimulai pada hari Selasa. Namun Berry juga tidak diharuskan hadir karena dia belum menandatangani tender waralaba yang akan membayarnya hampir $11 juta pada musim ini, dan karena itu tidak terikat kontrak.
Pelatih kepala Andy Reid menolak untuk membahas situasi Berry, mengatakan bahwa diskusi tersebut dilakukan antara manajer umum John Dorsey dan agen Berry, namun rekan satu tim mengatakan mereka memahami sifat bisnisnya.
”Dia dirindukan. Tanpa pertanyaan, dia gagal,” kata quarterback Alex Smith. ”(Tapi) kami tahu kesepakatannya. Ini cukup umum di liga dengan label waralaba dan orang-orang ini menegosiasikan kontrak, sejauh mungkin menjauh. Bagi kami, kami – saya tahu – saya harap ini dilakukan sesegera mungkin dan membawanya kembali ke sini.”
Para Chief telah mengalami hal ini berkali-kali dalam beberapa tahun terakhir.
Baru tahun lalu, gelandang bintang Justin Houston melewatkan latihan di luar musim saat perwakilannya menegosiasikan kontrak enam tahun senilai $101 juta. Kontrak itu ditandatangani pada pertengahan Juli, setelah dia melewatkan latihan wajib tetapi sebelum Houston diminta melapor untuk dimulainya kamp pelatihan.
Tekel kiri Branden Albert akhirnya dimainkan di bawah label waralaba pada tahun 2013, sementara penerima lebar Dwayne Bowe dan penyerang umpan Tamba Hali telah melalui proses penandaan dan kesepakatan selama lima tahun terakhir.
Hal positifnya adalah bahwa para Chiefs dan perwakilan Berry telah melakukan pembicaraan selama berminggu-minggu, dan sejauh ini pembicaraan tersebut berjalan baik. Salah satu tolok ukurnya adalah perpanjangan lima tahun senilai $51,25 juta yang baru-baru ini dicapai oleh Viking dan keselamatan Harrison Smith — yang mencakup jaminan lebih dari $28 juta.
”Kami mencoba fokus pada siapa yang ada di sini. Itu selalu menjadi fokusnya,” kata gelandang Chiefs Derrick Johnson. ”Kami yakin ketika orang-orang itu tiba di sini, mereka akan langsung terhubung. Anda berbicara tentang pemain veteran berkarakter tinggi yang akan kami andalkan sepanjang musim. Saat ini kami memiliki banyak pemain muda yang mencoba mempelajari beberapa posisi baru dan skema baru, dan beberapa pemain tua seperti saya mencoba melatih pemain muda.”
Memang benar, pembicaraan tentang latihan sukarela tidak banyak dibicarakan oleh para veteran, melainkan oleh para pendatang baru.
Gelandang bertahan Chris Jones meluncur mulus ke dalam rotasi, dan kumpulan cornerback yang dirancang — KeiVarae Russell dari Notre Dame, Eric Murray dari Minnesota, dan DJ White dari Georgia Tech — mulai menarik perhatian. Gelandang ofensif Parker Ehinger juga bisa memainkan peran penting di awal karirnya
Namun, orang yang paling menarik perhatian mungkin adalah Tyreek Hill, yang menjadi berita utama selama rancangan tersebut karena sejarah kekerasan dalam rumah tangganya. Hill membahas masalah ini setelah tiba di Kansas City, bahkan mengakui bahwa para penggemar berhak kecewa dengan pilihannya mengingat sejarahnya.
Kini dia menjadi berita utama karena kecepatan kelas dunianya.
”Dia jelas merupakan salah satu orang tercepat yang pernah saya lihat,” kata Smith. ”Lebih dari itu, saya terkesan dengan cara dia menangani pedoman tersebut; anak itu masuk dan melakukannya dengan sangat baik.”
Dalam berita lain, Houston dan quarterback Jamaal Charles menjalani rehabilitasi setelah operasi perbaikan ACL, dan Hali juga berlatih setelah prosedur lutut yang lebih kecil. Penerima lebar Mike Smith mengalami cedera hamstring, dan Charcandrick West absen beberapa hari karena sakit.
Jika tidak, semua orang yang diharapkan untuk berpartisipasi dalam latihan sukarela di luar musim akan muncul.
Pertanyaannya sekarang adalah siapa yang akan tampil minggu depan.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
