Kesepakatan pembelaan dicapai untuk 1 dari 5 dakwaan dalam ledakan rumah yang mematikan di Indiana

Satu dari lima orang yang didakwa dalam ledakan rumah mematikan yang menghancurkan lingkungan Indianapolis mencapai kesepakatan pembelaan beberapa minggu sebelum jadwal persidangannya, kata jaksa pada Selasa.

Gary Thompson, 45, setuju untuk mengaku bersalah atas konspirasi untuk melakukan pembakaran yang mengakibatkan cedera tubuh yang serius dalam kesepakatan pembelaan yang menuntut hukuman 30 tahun penjara, dengan penangguhan 10 tahun dan dua tahun masa percobaan.

Dokumen pengadilan yang menguraikan permohonan Thompson, yang masih harus diterima oleh hakim, akan diajukan Selasa malam, kata Jaksa Marion County Terry Curry. Dia memberi tahu penduduk di lingkungan yang diguncang ledakan gas alam pada 10 November 2012 tentang kesepakatan pembelaan Thompson pada Senin malam.

“Seperti yang kami jelaskan kepada warga tadi malam, kami merasa itu adalah solusi yang tepat,” ujarnya. “Pertimbangan penting bagi saya dalam sebuah penyelesaian adalah ketika seorang terdakwa bersedia mengakui keterlibatannya dan menerima tanggung jawab atas kejahatannya.”

Pengacara Thompson, Heather Dean Barton, menyebut perjanjian pembelaan itu sebagai “disposisi yang adil bagi semua pihak yang terlibat,” namun mengatakan dia tidak bisa berkomentar lebih jauh sampai hakim menerimanya.

Thompson menghadapi persidangan pada bulan September atas dua tuduhan pembunuhan dan tuduhan lainnya dalam ledakan yang menewaskan pasangan yang tinggal bersebelahan dan merusak atau menghancurkan lebih dari 80 rumah.

Jaksa menuduh Thompson mengetahui rencana untuk merusak aliran gas alam di rumah salah satu terdakwa Monserrate Shirley dan menyalakan gas tersebut dengan microwave pada pengatur waktu. Dokumen pengadilan menyatakan bahwa rumah tersebut dihancurkan dalam skema untuk mengumpulkan asuransi sebesar $300.000 dan ada dua upaya yang gagal untuk membakarnya sebelum ledakan.

Curry mengatakan jaksa “selama ini percaya” bahwa Thompson dan salah satu terdakwa lainnya, Bob Leonard, memasuki rumah Shirley ketika saudara tiri Leonard, Mark Leonard, sedang ke luar kota bersama Shirley, pacarnya pada saat itu. Namun jaksa penuntut tidak yakin siapa sebenarnya yang merusak saluran gas rumah dan menyetel pengatur waktu microwave, tambah Curry.

Shirley mengaku bersalah pada Januari 2015 atas dua tuduhan konspirasi untuk melakukan pembakaran. Kerja samanya menghasilkan tuntutan terhadap Thompson dan tersangka konspirator lainnya, Glenn Hults.

Pihak berwenang mengatakan Mark Leonard adalah dalang penghancuran rumah Shirley dan memanggil empat orang lainnya. Dia dinyatakan bersalah pada bulan Juli 2015 atas pembunuhan, pembakaran dan konspirasi untuk melakukan penipuan asuransi dan dijatuhi hukuman dua hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat ditambah 75 tahun. Bob Leonard dinyatakan bersalah pada bulan Februari atas pembunuhan, pembakaran dan dakwaan lainnya dan juga dijatuhi hukuman dua hukuman seumur hidup berturut-turut tanpa pembebasan bersyarat, ditambah 70 tahun.

Curry mengatakan Thompson kemungkinan akan hadir di pengadilan pada hari Jumat untuk perubahan sidang pembelaan sebelum dia dijatuhi hukuman dalam beberapa minggu.

Hults, yang terakhir dari lima orang, diperkirakan akan diadili pada bulan November atas tuduhan konspirasi untuk melakukan pembakaran. Curry mengatakan ketika persidangan Hults selesai, dia memperkirakan Shirley, yang menghadapi hukuman 20 hingga 50 tahun penjara, akan dijatuhi hukuman pada bulan Desember, dan ketika hal itu terjadi, “semuanya akan terselesaikan pada akhir tahun ini.”