Ketakutan akan sequester membawa histeria media arus utama ke tingkat yang lebih tinggi

REM menyanyikan, “Ini adalah akhir dari dunia yang kita tahu.” Jika ada lagu tema untuk liputan media liberal mengenai sekuestrasi, lagu ikonik grup tersebut adalah lagu tersebut.

“Pemotongan anggaran federal secara luas dan menyeluruh” yang sedang diperdebatkan di Hill diberitakan dengan terengah-engah di media berita. Brian Williams dari NBC menyebutnya “kecemasan tinggi” dan gambar “Selamat Pagi Amerika” membunyikan alarm: “Tujuh Hari Menuju Darurat Fiskal.” David Kerley dari ABC mengatakan sekuestrasi itu “kedengarannya seperti itu film bencana.” Dia tidak berteriak, tapi dia masih punya waktu.

Dalam salah satu contoh terbaik dari teater politik, editor dan reporter Washington Post, Bob Woodward, baru-baru ini mengingatkan dunia bahwa para sequester adalah ide Obama. Hal ini memicu keadaan yang aneh Partai Republik mengandalkan Woodward dan Demokrat mencoba mendiskreditkannya sebagai alat sayap kanan. Ya, ini adalah Bob Woodward yang sama yang membantu menghancurkan Presiden Partai Republik Richard Nixon.

(tanda kutip)

The New York Times memperingatkan bahwa pemotongan anggaran sebesar $85 miliar – hanya 2,4 persen dari anggaran – mengantarkan era “penghematan federal”. Ceritanya dimulai dengan cara yang khas apokaliptik: “Kekhawatiran akan pemotongan anggaran AS meningkat di negara-negara penerima bantuan – Pemulihan dalam bahaya – Dampak luas terhadap lapangan kerja, pendapatan pajak, dan sekolah.” Bahkan David Brooks yang berpura-pura konservatif di Times mengecam Partai Republik sebagai “fanatik anti-pemerintah yang tidak punya pikiran”.

The Huffington Post berteriak dengan hiperbola yang bisa ditebak “HITUNG MUNDUR SUSTERITAS: 4 HARI MENUJU RASA SAKIT” di sampulnya seperti Tn. T mengambil alih naskah utama. Ini diikuti dengan subjudul halus seperti: “‘Bersiaplah untuk Menderita'” dan “‘Jalan menuju masyarakat tanpa hukum sedang diaspal.’” Siapa tahu, berita utama besok mungkin berduka “anjing dan kucing hidup bersama.”

Setiap surat kabar besar kuno berteriak tentang “skenario terburuk bagi pemotongan belanja pemerintah,” seolah-olah mereka dengan sengaja melakukan perintah dari Partai Demokrat liberal yang tidak dapat menemukan cara untuk masuk ke pabrik Ginsu. Kami diberitahu tentang pengurangan penelitian, pengurangan lapangan kerja, pengurangan yang melumpuhkan pertahanan di Pentagon yang membuat kapal induk tetap berada di pelabuhan, dan bahkan vaksin yang tidak akan pernah diproduksi.

Pada tanggal 25 Februari, Wyatt Andrews dari CBS memperingatkan penelitian NIH bahwa “suatu hari nanti akan menemukan obat untuk mengurangi dampak usia.” Seolah-olah perusahaan obat resep tidak akan membayar untuk penelitian itu…jika mereka berpikir hal itu mungkin dilakukan.

Namun kenyataannya yang menyedihkan adalah di mata media, setiap program pemerintah adalah sempurna. Para anggota Partai Republik yang jahat itulah yang tidak mau menaikkan pajak, setelah menaikkannya dua bulan lalu.

Nyalakan hampir semua siaran berita jaringan dan hanya ada satu tema. Anggaran federal mungkin dipotong! Kengeriannya! Pada tanggal 1 Maret, ketika pemotongan mulai berlaku, jaringan penyiaran mungkin akan menggunakan gambar Hindenburg yang menggambarkan pegawai pemerintah yang putus asa dan berhenti dari pekerjaan mereka untuk menghindari ledakan.

Tidak semua jurnalis buruk dalam hal ini – hanya sebagian besar saja.

Yang mengejutkan, bintang debat presiden CNN ini tampaknya telah memahami beberapa ilmu ekonomi atau pelaporan dasar. (Bahkan mungkin keduanya!) Crowley seru salah satu dari banyak pembohong pemerintah, eh, kepala departemen, yang berpura-pura bahwa pemotongan tersebut akan mengakhiri dunia seperti yang kita tahu – dalam hal ini, perjalanan udara. Crowley mempunyai keberanian untuk memberitahu Menteri Transportasi Ray La Hood dia “total pasca-penangkapan Anda di operasi, fasilitas, dan peralatan FAA akan menjadi sekitar $500 juta lebih banyak dibandingkan tahun 2008 dan pesawat-pesawat tersebut berjalan dengan baik.”

Ketika LaHood merespons dengan berbicara tentang “cuti pengawas lalu lintas udara” yang ditakuti, Crowley segera kembali. “Benarkah penerbangan domestik turun 27 persen dari tingkat sebelum 11/9 dan anggaran di FAA naik 41 persen?”

Inilah inti dari sekuestrasi. Anggaran federal jarang sekali turun dan pemotongan apa pun dipandang sebagai kejahatan terhadap alam. Sementara itu, para jurnalis melontarkan poin-poin pembicaraan dari teman-teman ahli statistik mereka yang berpendapat bahwa pajak harus mengeluarkan setiap dolar dari dompet Anda, lalu menjual dompet Anda untuk mendapatkan keuntungan.

Hampir tidak ada seorang pun di media yang menyatakan bahwa semua pemotongan anggaran ini hanyalah sebuah penurunan dibandingkan dengan apa yang sebenarnya dibutuhkan untuk menjaga defisit triliun dolar dan utang nasional kita sebesar $16,5 triliun. Upaya apa pun untuk melakukan hal tersebut akan memerlukan Di mana pemotongan untuk pemerintah kita yang membengkak dan tidak. 1 penggemar di media sekali lagi akan berteriak bahwa langit akan runtuh dan dunia akan segera berakhir.