Ketakutan menimbulkan kemarahan atas skandal IRS

“…Saya terus mendengar orang mengatakan kami adalah karyawan tingkat rendah, jadi kami lebih rendah dari sampah, menurut orang-orang di DC. Jadi, anggap saja apa adanya. Mereka pada dasarnya melemparkan kami ke bawah bus.”

— Pegawai IRS yang tidak disebutkan namanya di kantor badan tersebut di Cincinnati berbicara kepada penyelidik DPR tentang tuduhan bahwa penargetan kelompok konservatif adalah hasil dari agen jahat di kantor tersebut.

Ketika seorang penasihat senior presiden menyerang seorang anggota DPR karena ditangkap 40 tahun yang lalu, Anda tahu bahwa segala sesuatunya akan menjadi menarik di Washington.

David Plouffe, visioner Partai Demokrat dan arsitek keberhasilan pendekatan pengorganisasian masyarakat Presiden Obama pada pemilu tahun 2012, mengecam di Twitter pada hari Minggu setelah Ketua Komite Pengawas DPR Darrell Issa menyebut sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney sebagai “pembohong yang dibayar” sehubungan dengan perubahan cerita tersebut. . dari pemerintah mengenai penargetan kaum konservatif oleh IRS.

Plouffe memanggil Issa “Tuan. Grand Theft Auto,” merujuk pada penangkapan Issa pada tahun 1972 karena pencurian mobil. Tuduhan tersebut kemudian dibatalkan dan Issa berhasil menghasilkan jutaan dolar dengan bisnis alarm mobil.

Fakta bahwa penasihat senior Obama akan mengungkap catatan penangkapan remaja Issa merupakan indikasi kuat betapa buruknya hal-hal yang akan terjadi, dan seberapa cepat hal itu akan terjadi.

Tim Obama ingin sekali mengubah Issa menjadi Ken Starr dekade ini dan mengadili kepala jaksa presiden yang diperangi. Dan Issa tentu saja memberi mereka amunisi sebagai inkuisitor tingkat tinggi dan dengan menggunakan kata-kata pedas seperti “pembohong”.

Namun hal ini memerlukan lebih dari sekadar meningkatkan skeptisisme media terhadap Issa untuk mengalihkan fokus dari kisah pelanggaran yang ditujukan kepada musuh-musuh politik presiden yang masih berlangsung. Ketakutan adalah bapak kemarahan, dan kemarahan terhadap Issa menunjukkan bahwa ada banyak ketakutan terkait skandal IRS.

Plouffe muncul di acara “This Week” pada Minggu pagi dan dengan keras membantah adanya hubungan antara Gedung Putih dan pelecehan terhadap kelompok konservatif sebelum pemilu tahun 2010 dan 2012. Dia mengatakan bahwa melakukan hal tersebut “akan menjadi upaya politik paling bodoh sepanjang masa.”

Jangan terlalu yakin, Tn. Plouffe. Bagaimana kalau menyewa pencuri untuk menyelinap ke markas partai politik saingannya untuk mencuri rencana pemilu mereka? Itu sangat bodoh, bukan?

Alasan presiden biasanya menjauhi IRS adalah karena mereka menyukai isolasi politik yang disediakan oleh badan semi-otonomi tersebut. Bill Clinton membuat keributan di masa jabatan keduanya dengan menyerang IRS tepat di samping Partai Republik. Itu bukan IRS miliknya, melainkan IRS dan dia yang mengincarnya. Clinton tidak disalahkan atas pelanggaran yang terjadi 20 tahun lalu, dia dipuji karena mereformasi badan tersebut.

(tanda kutip)

Namun Presiden Obama, yang telah menunjukkan semangat kebijakan terhadap mekanisme penegakan pajak, telah membawa IRS ke dalam jantung Cabang Eksekutif. Puluhan kunjungan mantan Komisaris Douglas Shulman ke kampus Gedung Putih menunjukkan betapa dekatnya hubungan tersebut.

Kebijaksanaan politik menyarankan bahwa satu-satunya saat seorang presiden ingin bertemu langsung dengan bos IRS adalah dengan mempekerjakan atau memecatnya. Namun, Obama ingin melibatkan Shulman.

Tidak banyak hal yang lebih sering dibicarakan Obama selain pajak. Obsesi kebijakannya yang besar adalah menggunakan aturan perpajakan untuk mengurangi ketimpangan pendapatan guna membantu membangun masyarakat dengan kelas menengah yang lebih luas – mengambil uang dari orang-orang berpenghasilan tinggi dan membelanjakannya untuk proyek-proyek yang ia yakini akan mendorong masyarakat miskin menuju stabilitas pendapatan menengah.

Dan bagi presiden dan tim politiknya, pertanyaan tentang siapa yang membayar pajak telah menjadi perhatian yang sangat besar. Jika yang menjadi pusat kampanye terpilihnya kembali Obama adalah laporan pajak Mitt Romney, yang digunakan sebagai bukti bahwa Romney tidak patriotik dan tidak bermoral karena ia memanfaatkan tempat perlindungan pajak untuk melindungi kekayaannya yang besar.

Pengembalian pajak orang lain juga dipertanyakan. Para donor Romney, kaum konservatif kaya yang mendanai aksi politik, dan kelompok sayap kanan lainnya dianggap sebagai bukti bahwa Partai Republik ingin mencurangi sistem untuk membantu orang-orang kaya melakukan kekerasan terhadap orang miskin. Keyakinannya adalah jika rakyat Amerika mengetahui rendahnya tarif pajak yang dibayarkan oleh orang-orang super kaya, maka presiden bisa mengalahkan penantangnya dan mencapai tujuan liberal yang telah lama digagalkan, yakni memenangkan kenaikan tarif pajak.

Obama melakukan kedua hal ini, namun kini ia menuai konsekuensi tragis atas penetapan pajaknya. Ironisnya, Obama kini menjadi orang yang menyembunyikan rahasia perpajakan.

Laporan awal dari para penyelidik DPR menunjukkan bahwa agen-agen lapangan yang ditunjuk sebagai orang-orang yang terlibat dalam skandal pajak tidak setuju dengan hal tersebut. Mereka mengatakan, berdasarkan wawancara komite Issa, bahwa perintah untuk menargetkan kelompok konservatif datang dari Washington, dan para pejabat tingkat tinggi meminta agar berkas kasus mengenai kelompok konservatif diserahkan untuk pengawasan ekstra.

Pekerja garis depan mengekang gagasan tersebut karena takut memegang tas. Tampaknya pemikirannya unggul.

Gagasan bahwa skandal ini dapat dibendung di Cincinnati selalu agak konyol, namun upaya untuk menyebarkannya hingga ke Queen City akan menjadi bumerang bagi Gedung Putih.

Plouffe menawarkan pembelaan bahwa tak seorang pun di lingkungan Obama akan cukup bodoh untuk menginstruksikan IRS untuk melecehkan musuh-musuh presiden. Itu masih harus dilihat. Orang yang kelihatannya pintar sering kali melakukan hal-hal yang jelas-jelas bodoh.

Namun bagaimana dengan dorongan diam-diam terhadap pelecehan tersebut? Bagaimana kalau mengetahuinya tetapi tidak menghentikannya? Bagaimana kalau mencari pejabat IRS yang membantu dan memiliki ideologi yang selaras untuk memberi Anda beberapa informasi pajak sensitif untuk digunakan melawan musuh politik? Apakah tidak ada seorang pun di Tim Obama yang cukup bodoh untuk melakukan hal-hal tersebut?

Tim Obama bertaruh besar bahwa hal-hal tersebut tidak akan terjadi, atau jika memang terjadi, pelanggaran tersebut akan dirahasiakan hingga dampak politiknya tidak terlalu merugikan.

Ketika masyarakat di Cincinnati mulai menyalahkan struktur organisasi, ketakutan akan semakin besar. Begitu pula dengan ledakan kemarahan Plouffe yang terungkap.

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.