Ketegangan dan kekerasan meningkat di Ukraina menjelang pemungutan suara pemisahan diri Krimea

Warga Ukraina bersiap untuk melakukan pemungutan suara pemisahan diri di Krimea pada hari Sabtu, yang kemungkinan besar akan menyebabkan wilayah tersebut dianeksasi oleh Rusia – setelah upaya diplomasi terakhir gagal meskipun ada ancaman sanksi internasional yang mahal dan hukuman lain terhadap Moskow.

Upaya AS yang berlangsung selama sebelas jam untuk menyelesaikan konfrontasi yang semakin meningkat, menghindari ketegangan diplomatik baru antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan negara-negara Barat, gagal setelah Menteri Luar Negeri John Kerry dan timpalannya dari Rusia gagal bertemu pada hari Jumat dan tidak dapat mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan konflik tersebut. krisis.

Sementara itu, Moskow memindahkan truk militer, ratusan tentara dan setidaknya satu pengangkut personel lapis baja ke Krimea pada hari Jumat dan mengulangi ancamannya untuk menyerang wilayah lain di Ukraina sebagai tanggapan terhadap kekerasan meskipun ada tuntutan Barat untuk mundur, menurut laporan Reuters.

Di kota Kharkiv, Ukraina timur, dua orang tewas dan beberapa lainnya luka-luka dalam baku tembak Jumat malam, yang menyebabkan penangkapan sekitar 30 orang “dari kedua belah pihak,” menurut menteri dalam negeri baru Ukraina, Arsen Avakov.

Kantor berita negara Rusia Itar Tass melaporkan bahwa bentrokan itu terjadi di luar gedung kelompok nasionalis sayap kanan Ukraina, Sektor Kanan, meskipun Avakhov tidak menyebutkan kelompok tersebut dan mengatakan insiden tersebut sedang diselidiki.

Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa pihak berwenang di Ukraina telah kehilangan kendali atas negara tersebut dan tidak mampu memberikan keamanan dasar bagi masyarakat.

Para pejabat Rusia menunjuk bentrokan Kamis malam di kota Donetsk, Ukraina timur, sebagai bukti meningkatnya ketidakstabilan. Satu orang tewas dan 17 lainnya luka-luka dalam kekerasan antara aktivis pro-Rusia dan pro-Ukraina.

Penyelenggara demonstrasi anti-Moskow mengatakan orang yang tewas itu berasal dari kelompok mereka dan gubernur baru Donetsk yang pro-Barat mengatakan Rusia berada di balik bentrokan tersebut, menurut laporan Reuters.

Ukraina menanggapinya dengan menyebut pernyataan Rusia itu “mengesankan dan sinisnya”.

Bentrokan di Donetsk “memiliki hubungan langsung dengan tindakan yang disengaja dan merusak dari warga tertentu Rusia dan beberapa organisasi sosial Rusia, yang perwakilannya hadir di negara kami untuk mengacaukan situasi dan meningkatkan ketegangan,” kata Evgeny Perebiynis, juru bicara Kementerian Ukraina. Luar Negeri, kata. ke kantor berita Interfax.

Di Kiev, pihak berwenang melakukan upaya terakhir untuk mencegah pemisahan diri Krimea. Penjabat Presiden Oleksandr Turchynov telah membatalkan pemungutan suara di parlemen Krimea baru-baru ini untuk segera menjadi negara merdeka jika wilayah tersebut ingin melepaskan diri dari Ukraina.

Diplomat utama Rusia mengatakan Moskow tidak akan membuat keputusan apa pun mengenai masa depan Krimea, termasuk apakah akan menerimanya sebagai wilayah baru, sampai setelah referendum lokal pada hari Minggu untuk memutuskan apakah wilayah tersebut harus tetap menjadi bagian dari Ukraina.

Namun Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan hasil pemungutan suara tersebut bukanlah sebuah kesimpulan yang sudah pasti, dan mendesak parlemen Rusia untuk tidak menerima tawaran apapun untuk mengklaim Krimea sebagai miliknya.

“Kami percaya bahwa keputusan Rusia untuk meratifikasi secara resmi pemungutan suara di Duma Negara akan menjadi aneksasi Krimea melalui pintu belakang,” kata Kerry kepada wartawan di London setelah enam jam perundingan pada hari Jumat dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon menelepon Putin pada hari Jumat dan mengatakan ia masih berpendapat bahwa solusi diplomatik mungkin dilakukan, meskipun “jelas bahwa kita berada di persimpangan jalan,” lapor AFP.

Para pejabat AS mencemooh latihan tersebut sebagai sebuah taktik intimidasi, dan mencatat bahwa Putin telah memerintahkan penambahan pasukan serupa di dalam dan sekitar Krimea segera sebelum pasukan pro-Rusia di wilayah tersebut mengambil alih pemerintah lokal dan mulai mengawasi jalan-jalan dengan milisi.

Kebuntuan diplomatik ini merupakan upaya yang mengecewakan dan merupakan upaya terakhir yang dilakukan Barat untuk mencegah berkembangnya ketegangan diplomatik baru antara Putin, Eropa, dan Amerika Serikat. Pertarungan tersebut dipandang sebagai pertarungan demi masa depan Ukraina, sebuah negara dengan ukuran dan populasi yang mirip dengan Prancis.

Sebagian besar wilayah Ukraina bagian barat lebih menyukai hubungan dengan 28 negara Uni Eropa, sementara banyak wilayah di bagian timur negara itu memiliki hubungan ekonomi dan tradisional yang lebih erat dengan Rusia. Selama berbulan-bulan, Putin berupaya mendorong Ukraina kembali ke orbit politik dan ekonomi Rusia.

Negara-negara Barat menolak ancaman penggunaan kekuatan militer untuk mengekang Putin. Sebaliknya, para pejabat memperingatkan Moskow bahwa mereka akan menghadapi serangkaian sanksi keras terhadap pejabat dan dunia usaha Rusia, serta pihak lain di Ukraina, yang akan melemahkan pemerintahan baru di Kiev yang mengambil alih kekuasaan setelah protes mematikan yang memotong peluang ekonomi yang dituntut di negara-negara Barat.

UE dan AS sudah akan memberlakukan sanksi pada hari Senin.

“Jika referendum dilakukan, akan ada sanksi tertentu,” kata Kerry. “Akan ada reaksi.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.