Ketegangan meningkat antara Irak dan koalisi pimpinan Amerika dalam memerangi kelompok ISIS

BAGHDAD – Para komandan Irak yang sangat bergantung pada dukungan luar untuk mengalahkan kelompok ISIS semakin menunjukkan rasa frustrasinya terhadap upaya koalisi pimpinan AS, mengeluhkan miskomunikasi, kegagalan pengiriman senjata, pelatihan yang tidak memadai, dan perbedaan strategi.

Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi mengatakan kepada Associated Press minggu ini, “Kami ingin melihat percepatan pelatihan, percepatan pengiriman senjata” dari sekutu asing.

Al-Abadi mengeluh bahwa Irak “ditinggalkan sendirian untuk mendapatkan senjata dan amunisi ini untuk tentara, untuk pejuang kami, dan kami berharap lebih banyak lagi.”

Pada saat yang sama, ia menegaskan kembali bahwa pemerintahnya tidak ingin ada pasukan asing yang mendarat, dan ia mengakui bahwa serangan udara koalisi “sangat, sangat efektif”.

Para pemimpin koalisi menyoroti keberhasilan mereka dalam pertemuan di London pada hari Kamis, dimana Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan hampir 2.000 serangan udara telah membantu pasukan darat merebut kembali wilayah seluas 700 kilometer persegi (270 mil persegi), menewaskan 50 persen komandan ISIS dan membuat mereka tercekik. pendapatan minyak grup tersebut.

Namun tiga jenderal Irak yang berbicara kepada AP tanpa mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk membahas operasi yang sedang berlangsung mengatakan AS telah berulang kali mengabaikan panduan para komandan Irak dan gagal memberikan pelatihan dan senjata yang memadai kepada Irak untuk memasok pasukannya yang terkepung.

“Ketika kami mengeluh tentang buruknya pelatihan yang mereka berikan kepada kami, mereka mengingatkan kami bahwa Iraklah yang memaksa mereka pergi,” kata salah satu jenderal pada tahun 2011.

Di sisi lain, para jenderal mencatat kesediaan Iran untuk segera memenuhi kebutuhan mendesak mereka akan senjata dan pelatihan sementara koalisi membuat mereka menunggu.

AS menghabiskan miliaran dolar untuk melatih dan memperlengkapi militer Irak selama delapan tahun intervensinya, namun pasukan keamanannya hancur pada musim panas lalu ketika kelompok ISIS menguasai Irak utara, dan merebut kota terbesar kedua di Mosul.

Banyak warga Irak yang menyalahkan kelemahan tentara pada pemerintahan mantan Perdana Menteri Nouri al-Maliki, dengan mengatakan bahwa pemerintah tidak berbuat banyak untuk mengatasi meningkatnya korupsi militer dan telah mengganti komandan yang berpengalaman dengan loyalis yang kurang berpengalaman.

Seorang pejabat senior militer Amerika mengatakan kepada AP bahwa jumlah tentara Irak adalah 125.000 orang pada bulan Juni 2014, turun dari 205.000 orang pada bulan Januari 2014. Hal ini menyebabkan mereka mengandalkan milisi Syiah yang sulit diatur untuk mendapatkan bala bantuan.

Pada bulan November, Presiden Barack Obama mengizinkan pengerahan hingga 1.500 tentara AS tambahan untuk memperkuat pasukan Irak, yang berarti jumlah total pasukan AS akan bertambah dua kali lipat menjadi 3.100. Tidak ada yang memiliki peran tempur.

Pentagon telah meminta $1,6 miliar dari Kongres untuk melatih dan mempersenjatai pasukan Irak dan Kurdi. Jumlah tersebut termasuk sekitar $89,3 juta senjata dan peralatan lainnya untuk masing-masing sembilan brigade Angkatan Darat Irak, menurut dokumen Pentagon yang disiapkan pada bulan November.

Pada pertemuan di London, di mana para pejabat dari 21 negara berkumpul untuk mempresentasikan front persatuan dalam perang melawan ekstremis di Suriah dan Irak, Kerry mengatakan koalisi “bisa berbuat lebih baik.” Menteri Luar Negeri Inggris Philip Hammond mengatakan pasukan Irak berada dalam “keadaan kacau” dan “akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum mereka siap untuk memulai operasi tempur yang signifikan” melawan para ekstremis.

“Perjalanan pertarungan ini… tidak akan singkat atau mudah. ​​Itu merupakan pernyataan yang konsisten,” kata Kerry pada konferensi pers bersama al-Abadi dan Hammond. “Saya rasa tidak ada bisnis apa pun di bulan-bulan awal di mana Anda tidak dapat melakukan yang lebih baik dan Anda tidak dapat menemukan hal-hal yang tidak dapat Anda tingkatkan.”

Setelah pertemuan tersebut, al-Abadi berkata: “Saya meminta lebih banyak dukungan dari masyarakat dan saya pikir seruan saya tidak luput dari perhatian.”

Ketidaksabaran masyarakat Irak yang semakin meningkat sebagian besar berasal dari kekhawatiran akan kecepatan dan keberhasilan kemajuan ISIS, dan kurangnya pengalaman pemerintah dalam menangani krisis keamanan sebesar ini. Hingga baru-baru ini, pasukan keamanan Irak fokus pada perlindungan terhadap pemboman pemberontak dan serangan lainnya, bukan memukul mundur pasukan yang maju atau merebut kembali wilayah yang direbut oleh militan.

AS telah mendirikan pusat operasi gabungan sehingga para pejabat koalisi dapat berkoordinasi dengan Kementerian Pertahanan Irak untuk mengidentifikasi kebutuhan pasukan keamanan Irak, menemukan target dan menyederhanakan operasi – sebuah konsep yang menurut para pejabat koalisi belum dipahami oleh tentara Irak. menarik.

Richard Brennan, mantan pembuat kebijakan Departemen Pertahanan yang sekarang bekerja di RAND Corp., mengatakan bahwa militer Irak beroperasi dengan cara yang “berlawanan” dengan sistem Amerika yang lebih terdesentralisasi, di mana “jika Anda membentuk peleton Angkatan Darat Amerika, para pemimpin kelompok akan melakukan sesuatu.” secara mandiri.”

“Dengan tidak adanya arahan, kami menemukan bahwa bawahan Irak enggan mengambil tindakan sendiri karena takut melakukan sesuatu yang tidak disetujui oleh komandan mereka,” katanya. “Ada kelumpuhan pada kemampuan tentara Irak untuk bergerak.”

Sebaliknya, para militan ISIS tampaknya beroperasi dalam struktur komando yang cair dan terdesentralisasi yang memungkinkan mereka beradaptasi dengan cepat dan gesit terhadap perubahan lingkungan di tengah serangan udara dan serangan darat Irak dan Kurdi.

Dengan senjata yang akhirnya mereka sita – sebagian besar dari batalyon Irak yang dibubarkan – mereka berhasil memperoleh keuntungan yang signifikan di provinsi Anbar, Irak, meskipun ada serangan udara. Mereka juga terus menantang wilayah strategis yang direbut kembali oleh pasukan keamanan Irak, termasuk wilayah dekat Bendungan Mosul dan Beiji.

Para militan telah memanfaatkan pelanggaran hukum dan ketertiban dalam perang saudara di Suriah untuk bertindak secara bebas, dengan mendirikan kamp pelatihan tanpa pengawasan di mana para pejuang dari seluruh dunia dapat bergabung dalam perjuangan tersebut. Baru-baru ini, kamp-kamp bermunculan di Irak ketika kelompok ISIS menguasai wilayah.

Para pejabat koalisi mengatakan peran Iran di Irak juga menghambat misi mereka.

Dua hingga tiga pesawat militer Iran mendarat di bandara Baghdad setiap hari, membawa senjata dan amunisi. Pasukan elit Quds dari Garda Revolusi Iran dan komandannya, Jenderal. Ghasem Soleimani, mengorganisir pasukan Irak dan menjadi pemimpin de facto milisi Syiah Irak yang menjadi tulang punggung perjuangan. Bulan lalu, Iran melancarkan serangan udara untuk membantu mengusir militan dari provinsi Irak di perbatasannya.

Pejabat pemerintah Irak telah mencatat kesediaan Iran untuk segera mengakomodasi permintaan senjata dan bantuan garis depan karena tidak adanya dukungan yang lebih cepat dari koalisi. Mereka juga mengklaim bahwa pasukan koalisi memberikan lebih banyak dukungan kepada pejuang Kurdi di wilayah semi-otonom Irak utara. Musim panas lalu, ibu kota Kurdi, Irbil, berada dalam jangkauan tembak ketika para pejuang ISIS melakukan serangan kilat di seluruh negeri.

Pasukan khusus Kanada di Irak utara telah membantu pejuang Peshmerga Kurdi dengan mengarahkan serangan udara koalisi terhadap ekstremis ISIS – sebuah tindakan yang secara luas dianggap berisiko karena berarti mereka sudah dekat dengan pertempuran. Tentara Kanada terlibat baku tembak dengan militan minggu ini setelah terkena tembakan mortir dan senapan mesin saat berlatih di garis depan.

Umum Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, telah berulang kali mengatakan AS akan mempertimbangkan untuk melancarkan serangan dari darat, namun dia tidak melakukannya.

Warga Irak telah berperan sebagai pengawas udara di garis depan untuk sebagian besar misi koalisi sejauh ini, namun salah satu jenderal penting Irak, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada media, mengatakan kepada AP bahwa dia menjadi frustrasi karena tip yang dia berikan kepada pasukan koalisi. target serangan udara secara rutin diabaikan.

Lainnya, Letjen. Abdul-Wahab al-Saadi, yang memimpin tentara Irak untuk merebut kembali kota kilang minyak Beiji, menyebut dukungan udara AS tidak menentu.

Bahkan persepsi publik mengenai misi koalisi telah berubah dalam beberapa minggu terakhir, dengan adanya laporan dan pernyataan publik yang menyoroti dugaan kesalahan langkah.

Anggota parlemen Hassan Salem, anggota Komite Keamanan dan Pertahanan Irak, mengklaim bahwa “pesawat AS menjatuhkan makanan dan senjata ke Daesh,” menggunakan akronim bahasa Arab untuk kelompok ISIS, yang juga dikenal sebagai ISIS dan ISIL. Dia tidak bisa memberikan bukti atas klaimnya dan hanya berkata: “Mereka menyangkalnya, tapi kami tahu itu terjadi.”

Pada konferensi pers di Bagdad pekan lalu, Jenderal. John Allen, utusan AS untuk koalisi, ditanyai tentang tuduhan yang sama oleh seorang jurnalis Irak.

“Kami menjatuhkan senjata di seluruh wilayah ISIS dan kami menjatuhkannya ke ISIS,” canda Allen, lalu dengan cepat berubah menjadi serius. “Ini tidak benar – kami tidak memasok ISIS.”

___

Penulis Associated Press Jill Lawless di London berkontribusi pada cerita ini.