Ketidakhadiran Kim pada peringatan besar Korea Utara akan memicu spekulasi mengenai kesejahteraannya

Seoul, Korea Selatan – Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un tidak hadir pada hari Jumat di perayaan ulang tahun berdirinya Partai Pekerja yang berkuasa, yang semakin meningkatkan spekulasi bahwa ada sesuatu yang salah dengan pemimpin otoriter yang tidak terlihat di Korea Utara. publik dalam waktu lebih dari sebulan.

Mesin propaganda Korea Utara mengkomunikasikan kegagalan tersebut kepada dunia dengan cara yang tidak jelas dan tidak langsung – sebuah siaran media pemerintah yang mengecualikan nama Kim dari daftar pejabat senior pemerintah, militer, dan partai yang memberikan penghormatan pada acara perayaan ulang tahun ke-69 partai tersebut. Namun, indikasi bahwa Kim tetap memegang kekuasaan sudah jelas. Namanya tertera di keranjang bunga yang diletakkan di depan patung ayah dan kakeknya, yang keduanya juga memerintah Korea Utara, dan siaran sebelumnya mengatakan kekuatan partai tersebut “tumbuh semakin kuat di bawah kepemimpinan Marsekal Kim Jong Un.”

Media pemerintah belum menunjukkan Kim, yang diyakini berusia 31 tahun, melakukan tugas publik seperti biasanya sejak ia menghadiri konser pada 3 September. Dia berjalan dengan pincang dan lebih kelebihan berat badan dari biasanya dalam gambar yang ditayangkan sebelumnya. Sebuah film dokumenter resmi dari akhir bulan lalu menggambarkan dia menghadapi “ketidaknyamanan”, yang menimbulkan spekulasi internasional bahwa dia mungkin sakit.

Banyak hal yang terjadi di lingkaran dalam Pyongyang tersembunyi dari pandangan orang luar dan bahkan banyak warga Korea Utara pada umumnya. Hal ini membuat media di Korea Selatan dan negara lain berspekulasi, terkadang dengan liar, tentang apa yang sebenarnya terjadi. Beberapa laporan menunjukkan bahwa Kim mungkin menderita asam urat, diabetes, atau penyakit lainnya, sebagian besar spekulasi didasarkan pada referensi tunggal dalam film dokumenter tersebut dan sumber tak dikenal yang berbicara kepada media Korea Selatan.

Pejabat Korea Selatan mengecilkan spekulasi tersebut.

Di Seoul, juru bicara Kementerian Unifikasi Lim Byeong Cheol mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa Kim tampaknya mengendalikan hal-hal penting. Lim mencatat bahwa delegasi tingkat tinggi Korea Utara menyampaikan pesan ucapan selamat kepada Presiden Korea Selatan Park Geun-hye selama kunjungan mendadak mereka ke Korea Selatan pekan lalu. Lim mengatakan media pemerintah Pyongyang terus memberitakan kepemimpinan Kim.

Korea Utara belum mengatakan apa pun secara terbuka tentang ketidakhadiran Kim. Tapi ini bukan pertama kalinya Kim Jong-un lepas dari sorotan media – Kim Jong Un tidak terlihat di depan umum selama sekitar tiga minggu pada tahun 2012, kata para pejabat Korea Selatan – dan seorang pejabat senior Korea Utara selama kunjungannya ke Korea Selatan minggu lalu mengatakan kepada seorang pejabat Korea Selatan. bahwa Kim baik-baik saja.

Tanpa perpanjangan waktu absensi, ketidakhadiran Kim pada hari Jumat tidak akan terlalu signifikan atau tidak biasa. Peringatan seperti itu umumnya lebih berpengaruh pada tahun-tahun penting. Misalnya, perayaan besar diperkirakan akan diadakan pada peringatan 70 tahun partai berkuasa tahun depan.

Karena Pyongyang telah secara terbuka mengakui “ketidaknyamanan” yang dialami Kim, banyak analis yakin bahwa Kim tidak akan menderita penyakit serius. Ketika ayahnya, Kim Jong Il, menderita masalah kesehatan yang parah di usia lanjutnya, media pemerintah tidak mengatakan apa pun. Kim Jong Il dilaporkan menderita stroke pada tahun 2008, dan kematiannya pada 17 Desember 2011 tidak diumumkan selama dua hari.

Namun setiap hari kepergian Kim yang lebih muda hanya menambah spekulasi. Dia melewatkan pertemuan parlemen akhir bulan lalu dan rapat umum minggu ini untuk memperingati terpilihnya mendiang ayahnya sebagai ketua partai yang berkuasa. Kim juga tidak terlihat dalam pemberitaan media Korea Utara menyambut para atlet yang kembali dari Asian Games di Selatan, meskipun para atlet tersebut disambut pulang dengan sambutan mewah dan liputan media yang gencar.

___

Penulis AP Hyung-jin Kim di Seoul dan Eric Talmadge di Tokyo berkontribusi pada laporan ini.