Ketika para pejabat tidak menemukan Penerbangan 370 di zona kecelakaan, apa yang terjadi selanjutnya?

SYDNEY – Kamis menandai momen suram bagi Malaysia Airlines Penerbangan 370. Untuk pertama kalinya sejak menghilang pada 8 Maret dengan 239 orang di dalamnya, tidak ada yang mencarinya.

Sebuah kapal selam tak berawak yang menghabiskan waktu berminggu-minggu menjelajahi wilayah Samudera Hindia di mana para pencari mendeteksi sinyal akustik yang mereka harapkan berasal dari pesawat tersebut, mengakhiri pekerjaannya pada hari Rabu setelah tidak menemukan apa pun. Pejabat Australia yang memimpin pencarian mengakui bahwa daerah tersebut mungkin tidak dijadikan tempat peristirahatan terakhir pesawat tersebut.

Seorang pakar sipil Angkatan Laut AS mengatakan kepada CNN bahwa “ping” yang terjadi sekitar sebulan setelah hilangnya Penerbangan 370, kemungkinan besar bukan berasal dari jet tersebut. Seorang juru bicara Angkatan Laut kemudian mengatakan bahwa komentar tersebut terlalu dini, namun kini setelah 850 kilometer persegi (330 mil persegi) dasar laut telah digeledah secara menyeluruh, hal tersebut mungkin masih diperdebatkan.

Pihak berwenang Australia dan Malaysia masih yakin pesawat itu berada di suatu tempat di lautan luas dekat tempat mereka melakukan pencarian. Minggu ini mereka merilis rincian kontak satelit dengan jet yang membawa mereka pada kesimpulan ini.

Jawaban atas misteri tragis ini tampaknya masih menunggu beberapa bulan lagi. Berikut detail lokasi pencarian:

___

Q: Kalau pingnya bukan dari pesawat, apa pengaruhnya terhadap pencarian?

J: Karena kepala pencarian, Angus Houston, pernah menyebut ping tersebut sebagai “petunjuk paling menjanjikan” dalam perburuan Penerbangan 370, penentuan bahwa ping tersebut tidak ada hubungannya akan menjadi kekecewaan besar. Namun hal itu tidak akan mengubah arah pencarian. Para pejabat telah merencanakan untuk berpindah dari area pencarian yang berpusat pada ping ke zona pencarian yang jauh lebih besar, yang dihitung berdasarkan analisis data satelit. Rencana itu tetap berlaku.

___

Q: Mengapa saat ini tidak ada orang yang mencari pesawat tersebut, dan kapan pencarian akan dilanjutkan?

A: Bluefin 21, kapal selam tak berawak yang melakukan pencarian di dasar laut selama beberapa minggu, menyelesaikan pencariannya pada hari Rabu. Para pejabat sekarang harus menemukan kapal yang bisa menyelam lebih dalam dari Bluefin untuk mensurvei zona pencarian yang diperluas, yang sebagiannya belum pernah dipetakan dan kedalaman maksimumnya masih menjadi misteri. Para pejabat harus mengatur kontrak untuk peralatan baru tersebut dengan perusahaan swasta. Pusat Koordinasi Badan Gabungan, yang memimpin upaya pencarian, mengatakan pencarian baru yang melibatkan peralatan sonar komersial pemindai samping yang kuat akan dimulai pada bulan Agustus.

___

T: Seberapa besar area pencarian saat ini, dan berapa lama waktu yang dibutuhkan peralatan baru untuk menjangkaunya?

J: Area pencariannya adalah 56.000 kilometer persegi (21.600 mil persegi). Para pejabat mengatakan akan memakan waktu hingga satu tahun agar peralatan baru tersebut dapat melakukan pencarian menyeluruh di wilayah tersebut.

___

T: Negara mana saja yang berkontribusi dalam upaya pencarian ini, dan bagaimana caranya?

J: Australia mengoordinasikan pencarian. Kapal survei Tiongkok Zhu Kezhen sedang memetakan dasar laut di area pencarian baru, meskipun tidak mencari pesawat tersebut. Kapal Tiongkok lainnya, Haixun 01, dan kapal Malaysia, Bunga Mas 6, mengangkut data survei yang dikumpulkan oleh Zhu Kezhen setiap minggu ke Fremantle, Australia Barat, untuk diproses oleh para ahli. Survei ini diperkirakan akan berlangsung sekitar tiga bulan.

___

T: Berapa perkiraan biaya pencarian, dan siapa yang membayar?

J: Australia telah menganggarkan 90 juta dolar Australia ($84 juta) untuk pencarian hingga Juni tahun depan. Hingga saat ini, setiap negara yang terlibat dalam pencarian tersebut menanggung biayanya masing-masing. Namun Perdana Menteri Australia Tony Abbott mengatakan dia sekarang akan mencari kontribusi dari negara lain untuk membantu membiayai peralatan baru tersebut.

___

Q: Apa yang telah dan akan dilakukan untuk keluarga penumpang yang hilang?

A: Malaysia Airlines membayar anggota keluarganya untuk menginap di hotel di Malaysia dan Tiongkok sambil menunggu kabar tentang pesawat tersebut. Keluarga juga menerima bantuan logistik dan keuangan, serta pengasuh individu untuk konseling dan dukungan. Pada awal Mei, pusat bantuan ditutup dan anggota keluarga disuruh pergi. Maskapai ini mengatakan akan tetap berhubungan dekat dengan keluarga mengenai berita terkini, meskipun beberapa anggota keluarga mengatakan bukan itu masalahnya.

Maskapai ini telah melakukan pembayaran kompensasi di muka kepada beberapa keluarga, namun menolak mengungkapkan rinciannya. Dikatakan bahwa pembayaran tersebut tidak akan mempengaruhi hak keluarga terdekat untuk menuntut kompensasi berdasarkan hukum pada tahap selanjutnya, dan akan dihitung sebagai bagian dari kompensasi akhir.

___

Penulis Associated Press Chris Brummitt di Hanoi, Vietnam, berkontribusi pada laporan ini.