Ketika pasukan AS dan asing bersiap meninggalkan Afghanistan, produksi opium terus meningkat
MARJAH, Afganistan – Bunga poppy merah muda dan putih membentang ke cakrawala di ladang di Afghanistan selatan saat para pekerja membelah umbi hijau yang bengkak karena opium mentah, bahan utama heroin.
Opium dari Marjah, sebuah distrik di provinsi Helmand bagian selatan, kemungkinan besar akan sampai ke tangan para pecandu narkoba di wilayah tersebut dan dunia. Panen di Helmand tahun ini diperkirakan menjadi salah satu yang terbesar, mencerminkan tren di wilayah Afghanistan lainnya.
Panen besar-besaran tahun ini, setelah Amerika menghabiskan $7,5 miliar untuk memberantas opium di Afghanistan, merupakan salah satu kegagalan yang paling nyata dan nyata ketika militer pimpinan Amerika bersiap untuk menarik diri pada akhir tahun ini. Dan dengan kekuatan anti-narkotika yang muncul di Afghanistan jauh lebih sedikit dibandingkan dengan perantara Taliban dan pejabat korup yang terlibat dalam perdagangan ini, perdagangan opium kemungkinan besar akan tumbuh.
“Poppy itu seperti virus yang sudah tertanam dalam tubuh yang sakit,” kata Ashita Mittal, penjabat direktur kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan di Kabul. “Hal ini akan berdampak pada perekonomian negara ini secara keseluruhan. Kami yakin jika tidak ada pertumbuhan ekonomi legal, maka ekonomi ilegal akan mengambil alih.”
Tahun lalu, 209.000 hektar (806 mil persegi) opium ditanam di seluruh Afghanistan, 36 persen lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya, dan diperkirakan 5.500 metrik ton (6.062 ton) opium diproduksi, menurut badan obat PBB. Sebagai perbandingan, hanya sekitar 7.000 hektar (27 mil persegi) lahan opium yang dibasmi.
Panen tahun 2014 diperkirakan akan menyamai atau bahkan melampaui rekor tahun lalu. Pada tahun-tahun mendatang, opium akan mengambil bagian yang lebih besar dalam perekonomian Afghanistan yang sudah bermasalah karena uang dari kontrak militer AS dan bantuan kemanusiaan semakin berkurang. PBB memperkirakan sekitar 200.000 keluarga di Afghanistan sudah terlibat dalam produksi opium dan negara tersebut mempunyai sekitar 1 juta pecandu.
Sebagai bagian dari perekonomian Afganistan, opium merupakan hal yang penting: PBB memperkirakan potensi nilai kotor opiat Afghanistan tahun lalu adalah sekitar $3 miliar – setara dengan 15 persen produk domestik bruto negara tersebut.
Sepanjang misi yang dipimpin AS di Afghanistan, mereka bekerja sama dengan pasukan Afghanistan untuk memberantas opium – sumber utama pendanaan pemberontakan Taliban. Pada awalnya hal ini berarti menebang dan membakar ladang, namun kemudian pasukan mencoba membujuk para petani untuk menanam tanaman alternatif. Sebuah laporan kepada Kongres AS minggu ini oleh inspektur jenderal khusus untuk rekonstruksi Afghanistan mengatakan bahwa Washington telah menghabiskan $7,5 miliar untuk upaya tersebut. Selama beberapa tahun, produksi opium menurun, namun seiring dengan semakin dekatnya penarikan NATO, semakin banyak petani yang kembali menanam opium.
Bagi petani Marjah, Mohammad Ayub, pilihannya mudah. Bunga opium lebih mudah ditanam dibandingkan tanaman lainnya, mudah diubah menjadi uang tunai dengan cepat, dan jauh lebih menguntungkan. Dia mengatakan dia bisa mendapatkan 80.000 warga Afghanistan ($7.000) dengan menanam bunga opium untuk dijadikan opium di tanahnya, sementara dia hampir tidak bisa mencapai titik impas dengan menanam kapas.
“Candu memiliki penghasilan yang bagus, itulah sebabnya masyarakat menanamnya dengan segala permasalahannya,” kata Ayub. “Kami tidak takut pada pemerintah karena sebagian besar pejabat mempunyai andil dalam hasil panen.”
Di Marjah, kebangkitan kembali opium sangat menonjol karena distrik Helmand pada tahun 2009 dianggap sebagai contoh strategi “gelombang” militer AS untuk mengusir Taliban dari wilayah tersebut. Pada saat itu, koalisi AS menerbangkan jurnalis ke Marjah yang baru dibebaskan untuk menyaksikan upaya mengubah ladang opium menjadi gandum, anggur, dan tanaman lainnya serta membentuk pemerintahan lokal yang bersih dan kompeten, yang pada saat itu digambarkan sebagai “pemerintahan dalam kotak”.
Pada tahun 2009, penanaman opium di Helmand – yang sejauh ini merupakan produsen opium terbesar di Afghanistan – turun sebesar 33 persen menjadi sekitar 70.000 hektar (270 mil persegi). Luasnya terus menurun sebelum meningkat lagi pada tahun 2012. Namun, tahun lalu, budidaya opium meningkat hingga lebih dari 100.000 hektar (386 mil persegi), hampir sama dengan tingkat sebelum invasi besar-besaran Amerika ke Helmand.
Taliban belum mendapatkan kembali tingkat dominasi yang sama seperti sebelumnya di Marjah, namun mereka cukup aktif sehingga menjadikan wilayah tersebut terlalu tidak aman untuk melakukan banyak kegiatan pemerintah, termasuk pemberantasan opium.
Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Gubernur Helmand Mohammad Naeem menyalahkan kebangkitan penanaman opium karena kebangkitan Taliban.
“Di wilayah yang berada di bawah kendali pemerintah, budidaya menurun drastis, namun di wilayah yang terdapat Taliban, budidaya masih ada karena Taliban membujuk masyarakat untuk mendapatkan lebih banyak uang,” kata Naeem.
Gubernur juga mengatakan ada penolakan dari masyarakat setempat untuk memberantas opium karena mereka bergantung pada pendapatannya.
Meskipun pejabat pemerintah pada umumnya menyalahkan Taliban atas produksi opium, ladang opium dapat ditemukan di seluruh negeri, bahkan di wilayah yang dikontrol penuh oleh pemerintah. Mittal, pejabat PBB, mengakui tingkat produksi saat ini tidak akan mungkin terjadi tanpa korupsi dan kolusi di semua tingkat pemerintahan.
“Ini bukanlah tumor yang tidak terlihat,” katanya.
Dengan hilangnya sebagian besar pasukan internasional, pemerintah Afghanistan akan menghadapi perjuangan berat untuk membendung kebangkitan ekonomi opium – terutama karena begitu banyak warga Afghanistan yang berpengaruh mendapatkan keuntungan dari perdagangan opium.
“Apa yang paling penting adalah kemauan politik,” kata Mittal.
___
Johnson melaporkan dari Kabul, Afghanistan.
___
Ikuti Kay Johnson di Twitter di www.twitter.com/kayatap.
