Ketika pasukannya pergi, AS berupaya meningkatkan penggunaan peralatan berteknologi tinggi untuk mengawasi kerja bantuan di Afghanistan

WASHINGTON – Menghadapi penarikan pasukan AS yang terus berlanjut dari Afghanistan, badan bantuan utama AS ingin meningkatkan penggunaan telepon pintar, citra satelit, dan kamera GPS untuk mengawasi proyek-proyek pembangunan yang didanai pajak sehingga para pekerja bantuan tidak lagi dapat mengamatinya sendiri. mata.

Badan Pembangunan Internasional AS mulai mencari tawaran pada hari Sabtu untuk kontrak proyek pemantauan baru, yang dapat menelan biaya hingga $170 juta. Badan tersebut berharap proyek lima tahun ini akan memungkinkan upaya bantuan terus berlanjut di Afghanistan meskipun ada penarikan pasukan dan akan memuaskan anggota parlemen dan pihak lain yang mengkritik proyek tersebut karena pemantauan yang buruk.

Jika keamanan tidak ditingkatkan secara signifikan, warga Afghanistan yang dipekerjakan oleh kontraktor USAID akan semakin berada di garis depan dalam mengawasi program satu negara terbesar USAID.

“Ketika AS bersiap untuk memiliki jejak militer yang lebih kecil, akan semakin sulit bagi kami untuk melakukan pemantauan langsung dan meminta pegawai AS di lapangan untuk memantau keadaan,” kata Mark Feierstein, administrator asosiasi USAID, dalam sebuah wawancara. minggu ini di kantor pusat USAID di Washington.

“Kami akan mencoba melakukan pengawasan apa pun yang kami bisa terhadap karyawan USAID,” kata Feierstein. “Jika kita menyimpulkan bahwa bahkan dengan teknologi terbaik sekalipun kita tidak dapat memiliki mata dan telinga di sana, maka kita tidak akan melaksanakan proyek tersebut.”

Sejak tahun 2001, USAID telah menghabiskan $12 miliar untuk proyek pembangunan di Afghanistan, dan jutaan lainnya akan mengalir ke negara tersebut pada tahun-tahun mendatang.

Proyek-proyek yang didanai USAID dipantau oleh pekerja bantuan, kontraktor, pegawai pemerintah AS lainnya, Inspektur Jenderal USAID sendiri, Kantor Akuntabilitas Pemerintah, pemerintah Afghanistan dan organisasi masyarakat sipil, dan Kantor Inspektur Jenderal Khusus untuk Rekonstruksi Afghanistan, atau SIGAR.

Kontrak proyek pemantauan baru yang dikeluarkan bertujuan untuk meningkatkan pengawasan dengan menggabungkan teknik pemantauan yang ada dengan peningkatan penggunaan alat-alat berteknologi tinggi, yang telah digunakan USAID di Afghanistan dan negara-negara lain yang sulit diakses, seperti Pakistan, Yaman. , Irak dan wilayah tertentu di Kolombia.

Alat-alat tersebut meliputi citra satelit, kamera yang mengambil foto dengan waktu, tanggal dan koordinat GPS, serta telepon seluler yang dapat digunakan untuk mengumpulkan data dan melakukan survei opini publik informal. Biasanya, warga Afghanistan dipekerjakan untuk pergi ke lokasi proyek dan mengumpulkan informasi yang berguna dalam memantau pekerjaan tersebut – sebuah pekerjaan yang dapat menempatkan mereka dalam risiko jika mereka terlihat oleh pemberontak yang memerangi kehadiran Amerika di Afghanistan.

Penarikan pasukan dan pembatasan pergerakan pekerja sipil Amerika di Afghanistan telah membuat Senator. Claire McCaskill, D-Mo., yang telah lama mengkritik pemborosan dan penipuan dalam proyek rekonstruksi Amerika di negara yang dilanda perang tersebut, merasa kecewa. Dalam sidang Senat awal pekan ini, McCaskill mencatat bahwa SIGAR memperkirakan bahwa tidak lebih dari 21 persen wilayah Afghanistan akan segera dapat diakses oleh personel pengawasan sipil AS.

“Sekarang ini merupakan pengurangan sebesar 47 persen sejak tahun 2009,” kata McCaskill. “Kami telah mengawasi sebagian besar warga Afghanistan selama periode ketika… miliaran dolar uang pajak Amerika telah dihabiskan untuk membangun sesuatu. Kami hanya akan mengawasi 21 persen negara tersebut. .”

Dalam laporan triwulanan terbarunya, SIGAR juga menyatakan keprihatinan mendalam bahwa pengawasan dapat berdampak buruk.

“Seiring dengan berlanjutnya penarikan AS, lembaga-lembaga pelaksana dan badan-badan pengawas akan memiliki visibilitas yang jauh lebih sedikit terhadap program-program rekonstruksi dibandingkan di masa lalu,” katanya dalam laporan yang dikeluarkan pada bulan Januari.

Dalam suratnya kepada para pejabat AS akhir tahun lalu, John Sopko, inspektur jenderal khusus untuk rekonstruksi Afghanistan, mengatakan akses telah menjadi masalah. Dia mencatat bahwa pada tahun 2013, SIGAR tidak dapat mengunjungi proyek infrastruktur senilai $72 juta di Afghanistan utara karena proyek tersebut berada di wilayah yang tidak dapat dijangkau oleh pegawai sipil AS.

Sopko mengatakan lima zona, yang mengelilingi kota-kota terpadat di negara tersebut, telah diidentifikasi memiliki “kemungkinan akses pengawasan”. Dia mengatakan para pejabat militer Amerika mengatakan kepada SIGAR bahwa “permintaan untuk mengunjungi lokasi rekonstruksi di luar lingkup pengawasan ini kemungkinan besar akan ditolak.” Para pejabat militer AS juga mengatakan kepada SIGAR bahwa mereka hanya akan memberikan akses kepada warga sipil di wilayah yang berjarak 30 menit berkendara dari fasilitas medis canggih, tulisnya.

Dalam suratnya, Sopko mengakui upaya USAID dalam menggunakan pemantau pihak ketiga untuk mengawasi lokasi konstruksi dan mengatakan bahwa Departemen Luar Negeri sedang mencari cara untuk memperluas akses dengan secara berkala memindahkan pasukan medis darurat dan keamanan ke tepi gelembung pengawasan.

“Bahkan jika cara-cara alternatif ini digunakan untuk mengawasi lokasi rekonstruksi, pengawasan langsung terhadap program rekonstruksi di sebagian besar Afghanistan akan menjadi sangat berbahaya atau tidak mungkin dilakukan karena unit militer AS ditarik, pangkalan koalisi ditutup, dan kantor rekonstruksi sipil di lapangan ditutup. ” dia menulis.