Ketua ACORN menghindari panggilan anggota kongres untuk menghadap Kongres

Pejabat tinggi ACORN pada hari Minggu menghindari panggilan berulang kali untuk tampil di hadapan Kongres dan bersaksi tentang keuangan kelompok kontroversial dan hubungan dengan organisasi lain.

Reputasi. Darrell Issa, R-Calif., Partai Republik di Komite Pengawasan DPR dan Reformasi Pemerintah, mendesak pemimpin penyelenggara Bertha Lewis untuk membuktikan komitmennya mereformasi kelompok aktivis komunitas dengan menunjukkan transparansi yang lebih besar.

“Intinya adalah tidak ada transparansi di ACORN,” kata Issa di “FOX News Sunday.”

Dorongan tersebut muncul setelah kontroversi atas serangkaian rekaman video kamera tersembunyi yang menunjukkan karyawan organisasi tersebut memberikan saran kepada pembuat film yang menyamar sebagai mucikari dan pelacur. ACORN melakukan penyelidikan terhadap kantor dan pekerjanya.

“Mari kita melakukan reformasi internal,” kata Lewis. “Tidak dapat dipertahankan apa yang saya lihat (dalam rekaman).”

Tapi dia menolak untuk menjawab permintaan Issa untuk menghadap komitenya.

Issa menantang Lewis untuk memberikan pengungkapan penuh kepada Kongres tentang “firewall” yang ada untuk memastikan bahwa uang pembayar pajak tidak digunakan untuk kegiatan politik.

“Tidak ada hak yang diberikan Tuhan untuk organisasi mana pun untuk menerima hibah dari rakyat Amerika. Faktanya adalah ada organisasi yang berharap mereka bisa menang daripada Anda, dan mereka memberi kami transparansi sehingga kami percaya uangnya adalah hanya dibelanjakan untuk tujuan hibah,” kata Issa.

Lewis mengatakan organisasinya memiliki “firewall” untuk mencegah uang non-politik digunakan untuk tujuan politik, tetapi Issa mengatakan itu tidak benar.

“Anda seharusnya tidak mendapatkan satu sen dolar federal lagi sampai Anda membuktikan bahwa dolar itu adalah firewall untuk penggunaan itu saja, dan itu belum menjadi sejarah organisasi,” kata Issa.

Ditekan lagi tentang apakah dia akan membuka bukunya untuk Kongres, Lewis berkata, “Saya bersedia melakukan pekerjaan yang harus saya lakukan setiap hari, tidak terganggu, memastikan bahwa hal-hal yang kami lakukan dengan baik meningkatkan kami, dan hal-hal itu. kita tidak melakukannya dengan baik sehingga kita berubah dan kita berubah.”

Lewis, sementara itu, mencoba menenangkan badai api yang berkembang atas perilaku karyawan kelompoknya. Tuduhan penipuan pendaftaran pemilih dan pemalsuan etika lainnya telah membayangi ACORN selama bertahun-tahun, tetapi rekaman video tersebut adalah pukulan terakhir bagi para kritikus kelompok tersebut – serta para pembela lamanya.

Rekaman video, difilmkan oleh dua aktivis konservatif, menyebabkan DPR dan Senat memilih minggu lalu untuk membubarkan ACORN. Banyak Demokrat bergabung dengan Partai Republik dalam pemungutan suara untuk tindakan tersebut.

Lewis awalnya mengambil nada menantang terhadap kritik terhadap organisasinya ketika rekaman pertama dipublikasikan oleh pembuat film James O’Keefe. Tapi sikap itu melunak ketika lebih banyak kaset terungkap, merinci operasi kamera tersembunyi di lima lokasi terpisah di seluruh negeri.

“Organisasi mana pun tidak cukup sempurna,” kata Lewis di “FOX News Sunday.” “Saya sangat marah karenanya. Semua orang seharusnya begitu, dan saya juga bisa mengerti bagaimana Kongres.”

Dia mengatakan setiap karyawan yang “terlalu bodoh” untuk gagal memenuhi standar profesional akan diberhentikan.

Presiden Obama mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan hari Minggu bahwa dia mendukung penyelidikan terhadap ACORN. Pada saat yang sama, dia meremehkan kontroversi tersebut, dengan mengatakan bahwa itu bukanlah “masalah terbesar yang dihadapi negara”.

Kejatuhan ACORN terjadi setelah karyawan terlihat dalam rekaman video rahasia menasihati bagaimana O’Keefe dan rekannya dapat melanggar undang-undang anti-prostitusi dan perpajakan – dengan berbohong tentang pekerjaan mereka, mengklaim pekerja seks di bawah umur sebagai “tanggungan” dan menggunakan cara penipuan lainnya.

Tak lama setelah kontroversi meletus, Lewis mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa ras berada di belakang upaya kritikus konservatif untuk “menghancurkan” ACORN. ACORN memberikan bantuan kepada masyarakat berpenghasilan rendah dan seringkali minoritas.

Lewis mengklaim bahwa rekaman itu “direkayasa” dan mengancam akan menuntut FOX News – yang menayangkan rekaman tersebut tetapi tidak memproduksinya – dan lain-lain.

Tetapi setelah Lewis mengklaim bahwa O’Keefe telah mencoba “penipuan” yang sama di banyak tempat lain dan gagal, O’Keefe melanjutkan untuk merilis lebih banyak kaset di lebih banyak tempat yang menunjukkan bahwa pekerja ACORN memberinya nasihat yang membantu dan rekannya.

Minggu lalu, Lewis membalik. Dia mengatakan ACORN akan melakukan tinjauan internal dan menghentikan banyak kegiatan komunitas kelompok tersebut.

Lewis mengatakan di “FOX News Sunday” grup tersebut akan menunjuk auditor pada hari Senin.