Ketua alokasi DPR Obey mengumumkan pensiun
David Obey, D-Wis., ketua Komite Alokasi DPR, pada hari Rabu mengumumkan niatnya untuk tidak mencalonkan diri kembali pada tahun 2010. Bersama istrinya Joan dan putranya Craig dan Doug, Obey mengatakan dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya, dan setelah hampir 42 tahun di Kongres, “Saya lelah…. Saatnya menyerahkan obor untuk memberi. “
Obey juga mencatat bahwa dia sekarang sudah tua, dan meskipun dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan selanjutnya, “Saya tahu pasti ada lebih banyak hal dalam hidup ini daripada mengikuti peraturan Amerika Serikat yang konyol dan merusak akuntabilitas. Senat kepada para pemilih yang bingung, marah dan frustrasi.”
Obey datang ke Kongres pada tahun 1969, mengambil kursi yang dikosongkan oleh Melvin Laird, yang meninggalkan Kongres untuk menjadi Menteri Pertahanan pada masa Presiden Richard Nixon, dan dia merenungkan tahun-tahunnya di sana dan pencapaiannya yang paling membanggakan. Yang paling utama adalah memimpin pemungutan suara DPR mengenai undang-undang layanan kesehatan pada akhir Maret. “Kami menyelesaikan pekerjaan,” kata Obey, “Saya tidak melakukan semua hal hebat yang ingin saya lakukan ketika saya mulai, namun saya melakukan semua hal hebat yang mungkin akan saya lakukan.”
Obey juga mengatakan sumber yang tidak terduga mendorongnya untuk bertahan di Kongres lebih lama dari yang direncanakannya: Presiden George W. Bush. Dia menceritakan pertemuan Gedung Putih dengan presiden dan ketua Senat dan Komite Alokasi DPR tak lama setelah serangan teroris pada 9/11. Menurut Obey, para apropriator menyiapkan paket belanja keamanan yang melebihi jumlah yang diminta oleh Gedung Putih, yang menurutnya ditentang oleh presiden. “Meskipun mendapat dukungan bipartisan, dia tidak mau mendengarkan…. Saya pikir ini akan menjadi pemerintahan yang moderat dan bijaksana. Saya pikir (Bush) memiliki selera humor yang bagus dan akan menyenangkan untuk diajak bekerja sama. Dia memang punya selera humor yang bagus.”
Ucapannya bukan tanpa ciri khas yang membuat ketua yang terkadang pemarah itu menjadi legenda di Capitol Hill. Tentang orang yang akan menjadi pesaingnya pada bulan November: “tidak ada bola salju di Hades dari distrik kongres progresif yang memilih seseorang yang meniru kebijakan George Bush pada hari yang buruk.” Mengenai media berita: “Saya juga semakin lelah berurusan dengan pers yang semakin fokus pada hal-hal sepele, setidaknya sebagian didorong oleh keruntuhan finansial industri berita dan kebutuhan, dengan siklus berita 24 jam, untuk isi gelombang udara dengan udara hangat.”
Obey akhirnya menarik kembali komentarnya kepada pers, dengan mengatakan bahwa dia “sangat menghormati” pers.
Obey, disela beberapa kali oleh tepuk tangan dari para anggota dan staf yang hadir, menerima tepuk tangan meriah setelah konferensi persnya.
