Ketua Gabungan ‘Ngeri’ dengan foto-foto pelecehan terhadap tahanan

Adm. Ketua Kepala Staf Gabungan Mike Mullen menyatakan kemarahannya terhadap komandan kombatannya setelah melihat beberapa foto pelecehan tahanan yang kini disembunyikan oleh pemerintahan Obama, menurut memo yang sangat sensitif yang dirilis Rabu dan diperoleh oleh FOX News.

Dalam memo tertanggal 10 Juli yang ditujukan kepada para kepala militer dan komandan medan perang, Mullen mengatakan dia “terkejut bahkan dengan anggapan bahwa seseorang berseragam Amerika akan bertindak seperti itu.”

Foto-foto tersebut menggambarkan dengan jelas kasus-kasus pelecehan – meskipun bukan penyiksaan – termasuk pemukulan dan bahkan kematian selama penahanan di medan perang di Irak pada tahun 2001-2006.

Dia adalah komandan tertinggi militer pertama yang mengakui bahwa apa yang ada dalam foto-foto itu termasuk apa yang disebut sebagai “pelecehan”.

Foto-foto yang dilihat Mullen adalah satu dari ribuan foto yang kini menjadi inti gugatan ACLU terhadap pemerintah. Presiden Obama memerintahkan foto-foto itu tidak dirilis setelah para komandannya, termasuk Jenderal. Ray Odierno berpendapat bahwa pembebasan mereka dapat membahayakan nyawa tentara Amerika yang bertugas di Irak dan tempat lain.

Dan bulan lalu, Senat secara diam-diam mengeluarkan larangan terhadap penerbitan foto-foto pelecehan tahanan, mencegah Obama menandatangani perintah eksekutif yang mendeklasifikasi foto-foto tersebut, sebuah langkah yang pasti akan mengobarkan kemarahan kaum kiri setelah Obama berkampanye menjanjikan lebih banyak “sinar matahari” di Washington.

Tak lama setelah keputusan Obama pada 13 Mei untuk tidak merilis foto-foto tersebut, Mullen diperlihatkan kumpulan pertama foto-foto rahasia tersebut. Beberapa minggu kemudian dia diperlihatkan bungkusan lain. Itu terjadi beberapa minggu sebelum pertemuan para komandan kombatan di Pentagon.

Para ajudannya mengatakan bahwa Mullen “memahaminya sebentar” dan akhirnya memutuskan untuk menyampaikan sesuatu secara tertulis kepada para komandan.

Berdasarkan deskripsi foto-foto tersebut, Mullen melihat narapidana dipukuli dengan kejam dan dalam beberapa kasus ada narapidana yang dibunuh.

Apa yang dia lihat di foto-foto tersebut termasuk tanda-tanda “penganiayaan fisik dengan kekerasan, pemukulan.”

“Beberapa orang merasa ngeri. Dia muak dengan apa yang dilihatnya,” kata juru bicara Mullen.

Berbeda dengan foto-foto yang sekarang terkenal dari penjara Abu Ghraib, semua foto ini diambil selama interogasi di medan perang sebelum dipenjara. Dalam memo tersebut, Mullen meminta agar pasukannya dilatih agar mereka paham bahwa kejadian seperti ini tidak boleh terulang lagi.

“Tidak semua dari kita menyerap atau menerapkan seluruh pelajaran Abu Ghraib,” tulis Mullen.

Menurut seorang peserta dalam pertemuan yang diadakan Mullen dengan para panglima gabungan dan komandan kombatannya, laksamana menuntut agar lebih banyak upaya dilakukan untuk menghentikan penganiayaan terhadap tahanan pada saat penangkapan di medan perang dan untuk mempersiapkan pasukan untuk menangani tahanan dengan lebih baik dan sesuai dengan kesepakatan. Manual Lapangan Angkatan Darat.

“Kita tidak boleh terhibur dengan kenyataan bahwa presiden tidak mengizinkan foto-foto itu dirilis, karena dari apa yang saya lihat, kita belum mengambil pelajaran dari Abu Ghraib,” kata salah satu peserta pertemuan itu. Mullen memparafrasekan komentarnya.

Mullen menulis dalam memo tertanggal 10 Juli bahwa menurutnya foto-foto itu tidak boleh dipublikasikan dan setuju bahwa tindakan seperti itu akan memperburuk situasi. Namun, memonya merupakan sebuah pesan yang ditujukan kepada para komandan bahwa mereka harus berbuat lebih banyak untuk mencegah pelecehan terhadap mereka yang ditangkap di medan perang.

Jennifer Griffin dan Justin Fishel dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.