Keuntungan sebagai tuan rumah yang nyaman membantu Georgetown menang 77-65 atas West Virginia 77-65 di NIT
WASHINGTON – Jika tidak ada yang lain, kemenangan NIT putaran pertama Georgetown atas West Virginia sekali lagi menunjukkan bahwa sayang sekali Hoyas tidak memiliki arena seukuran Goldilocks.
Rumah biasa mereka, Verizon Center, terlalu besar. Ini menjadi tuan rumah sirkus minggu ini, jadi kemenangan 77-65 pada hari Selasa dimainkan di depan 2.133 penggemar di gym latihan kampus mereka. Ini terlalu kecil, namun para siswa memadati tempat dan menciptakan keunggulan home court yang memekakkan telinga yang jarang dilihat oleh para Hoya.
“Sungguh luar biasa, energi yang kami dapatkan dari para penggemar,” kata pelatih John Thompson III. “Para pelajar, alumni muda, alumni lama. Itu adalah lingkungan yang bagus… Saya berharap kita dapat memiliki lingkungan seperti itu di Verizon Center.”
Senior Markel Starks, yang pertandingan terakhirnya bisa terjadi kapan saja, bermain di depan penonton saat ia mencetak 14 poin dan mencatatkan tujuh rebound, tertinggi dalam kariernya. Rekannya, D’Vauntes Smith-Rivera, mencetak 32 poin dan 10 rebound, yang merupakan angka tertinggi musim ini.
“Aku hanya bersenang-senang,” kata Starks. “Energi penonton diterjemahkan ke dalam diri kami, dan saya hanya ingin mengembalikannya.”
Itu adalah pertandingan pertama Georgetown di kampus sejak 2009. Penggemar dan alumni dapat memimpikan semua yang mereka inginkan tentang tempat yang “tepat” yang dapat menampung 10.000 orang, tetapi satu-satunya rencana yang ada di papan gambar adalah fasilitas yang sangat dibutuhkan yang akan mencakup lebih banyak ruang latihan, ruang angkat beban, dan ruang ganti.
Dan, sebanyak yang dia inginkan, Thompson tidak mampu memainkan satu pun pertandingan yang dijadwalkan secara rutin dalam setahun di venue yang hanya dapat menampung lebih dari 2.000 orang.
“Pada akhirnya, kami mempunyai sejumlah tanggung jawab keuangan,” kata sang pelatih. “Dan meskipun lingkungannya bagus, saya rasa jika kami bermain di sini, kami akan kehilangan banyak uang yang bisa kami hasilkan bahkan pada hari yang kurang dihadiri pengunjung di Verizon Center.”
Hoyas akan memulai Putaran 2 dengan kunjungan ke Negara Bagian Florida, yang mengalahkan Pantai Teluk Florida pada hari Selasa.
Georgetown keluar dari Putaran 1 dengan menarik diri di babak kedua dan mengakhiri lima kekalahan beruntun melawan Mountaineers di pertemuan pertama sekolah sejak West Virginia meninggalkan Big East untuk bergabung dengan 12 Besar pada tahun 2012.
Juwan Staten mencetak 23 poin untuk memimpin Mountaineers (17-16), tetapi Eron Harris mencetak 2 untuk 7 dari jarak 3 poin dan Remi Dibo 0 untuk 7.
Pelatih West Virginia Bob Huggins meremehkan faktor kebisingan di gym kecil. Singkatnya musim ini, dia mengatakan dia tidak memiliki cukup pemain yang berkomitmen penuh pada bola basket – dan itu terlihat saat melawan Georgetown.
“Saya pikir kami memiliki beberapa pemain yang pasti bisa bermain lebih keras,” kata Huggins.
Hoyas menembakkan 37 persen pada babak pertama dan 52 persen pada babak kedua. Smith-Rivera melakukan layup dan tembakan tiga angka dalam laju 8-0 yang membuat Georgetown unggul di awal babak kedua, dan dunk Nate Lubick dengan sisa waktu 6:18 memberi Georgetown keunggulan dua digit pertamanya dalam permainan.
“Kami tidak menonton sepanjang tahun,” kata Huggins. “Jika kami tidak bisa mengakali Anda, kami tidak akan menang, dan itu adalah hal yang sangat buruk.”
___
Ikuti Joseph White di Twitter: http://twitter.com/JGWhiteAP
