Kisah dua gaya: Syracuse yang mirip gurita mengandalkan zona untuk menutup Michigan yang sedang berlari-lari

ATLANTA – Michigan mengabaikan perbandingan apa pun dengan Fab Five.

Ditambah lagi, Wolverine memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan grupnya.

Memenangkan kejuaraan nasional.

Michigan, yang tampil pertama kali di Final Four sejak era Fab Five, menghadapi Syracuse di semifinal nasional Sabtu malam yang menawarkan gaya yang sangat kontras.

Oranye yang berpengalaman sangat puas untuk melemahkan tim dengan pertahanan zona mereka yang seperti gurita. Wolverine berjiwa muda dan suka berlari, berlari, berlari, yang jelas terlihat dibandingkan dengan tim-tim hebat Michigan di awal 1990-an.

Tidak secepat itu.

“Kami masih jauh dari Fab Five,” kata penyerang Michigan Glenn Robinson III, putra mantan bintang NBA tersebut. “Mereka mengubah wajah bola basket kampus. Kami berusaha menjauhi semua itu.”

Michigan belum pernah ke Final Four sejak 1993, ketika grup yang menampilkan Chris Webber, Jalen Rose, Juwan Howard, Jimmy King dan Ray Jackson kalah dalam pertandingan kejuaraan untuk tahun kedua berturut-turut.

Wolverine ini memiliki getaran yang sama, dengan barisan yang menampilkan tiga mahasiswa baru — Robinson, Nik Stauskas dan Mitch McGary — dan pemimpin tahun kedua, Pemain Terbaik Associated Press Tahun Ini Trey Burke.

Beberapa minggu yang lalu, King mampir ke salah satu kelas Robinson untuk berbicara tentang era yang masih dikenang di Michigan, meskipun kemenangan tersebut akhirnya ditolak oleh NCAA karena pembayaran ilegal kepada Webber.

“The Fab Five adalah kisah yang luar biasa, lima orang hebat yang melakukan sesuatu yang istimewa,” kata pelatih John Beilein pada hari Jumat, hari ketika keempat tim mendapat kesempatan untuk berlatih di Georgia Dome yang luas dengan 70.000 kursi yang biasanya merupakan rumah bagi . Atlanta Falcons dari NFL.

Tentu saja, Syracuse tidak peduli dengan tim Michigan dua dekade lalu.

Oranye siap melepaskan pertahanan 2-3 mereka yang menyesakkan di grup Wolverine ini.

“Mereka akan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan zona tersebut,” kata guard junior Brandon Triche, yang, seperti rekan satu timnya lainnya, yakin pertahanan akan membawa Syracuse ke pertandingan perebutan gelar Senin malam melawan Louisville atau Louisville. Negara Bagian Wichita.

Para pemain Michigan dengan cepat mengambil komentar dari sesi media Syracuse.

“Kedengarannya seperti kegilaan,” kata guard Tim Hardaway Jr., putra mantan bintang NBA lainnya di daftar Wolverines. “Tetapi hal ini tidak hanya tergantung pada bakat atau siapa yang memiliki pemain-pemain terhebat. Ini akan tergantung pada hati dan semangat.”

Memiliki pemain seperti Burke juga tidak ada salahnya.

Mahasiswa tahun kedua sudah tampil besar di regional, memimpin Wolverines kembali dari defisit 14 poin melawan Kansas dengan waktu tersisa kurang dari 7 menit. Dia melepaskan tembakan tiga angka yang panjang di akhir regulasi untuk menyamakan kedudukan, kemudian menyelesaikan kekalahan unggulan teratas Jayhawks dalam perpanjangan waktu.

Tapi Burke belum pernah bermain melawan pertahanan seperti ini.

“Kami hanya harus mencoba menemukan cara berbeda untuk menyerang zona tersebut,” katanya. “Mereka memainkan skor 2-3 dengan sangat bagus. Ini sulit. Kami harus memastikan kami menjatuhkan 3 yang tidak terbantahkan.”

Zona tersebut biasanya dianggap lebih sebagai pertahanan pasif.

Bukan cara Syracuse memainkannya.

Pelatih Jim Boeheim telah mengumpulkan sekelompok orang dengan ukuran tubuh yang mengesankan dan kecepatan yang mengejutkan. Ketika mereka semua bekerja sama – dengan lengan panjang yang berayun dan bergerak maju mundur secara serempak, seperti lautan yang menjilat pantai – akan sulit untuk melakukan pelompat terbuka dan hampir tidak mungkin untuk memasukkan bola ke dalam.

Syracuse (30-9) membawa ciri khasnya D ke tingkat kekikiran baru di Turnamen NCAA.

The Orange hanya memberikan 45,75 poin per game, menyamai Montana (34), peringkat teratas Indiana (50) dan Marquette (39) untuk total poin terendah mereka musim ini. Secara keseluruhan, gabungan keempat lawannya di turnamen Syracuse hanya menghasilkan 28,9 persen tembakan dari lapangan (61 dari 211) dan 15,4 persen dari jarak 3 angka (14 dari 91).

Tak satu pun dari tim tersebut memiliki pemain seperti Burke.

Tampaknya itu tidak menjadi masalah bagi Syracuse.

“Sulit untuk melawan zona kami jika Anda belum pernah melihatnya sebelumnya,” kata forward CJ Fair. “Kami ingin memaksanya melakukan beberapa hal yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.”

Michigan (30-7) lebih memilih untuk bermain di lapangan terbuka sebanyak mungkin, sebuah gaya yang bahkan lebih menguntungkan melawan tim seperti Syracuse, yang memiliki keunggulan ukuran di hampir setiap posisi.

Wolverines mencetak rata-rata 75,5 poin per game pada musim ini, bahkan lebih banyak lagi (78,8) dalam empat pertandingan NCAA mereka. Akhir pekan lalu, setelah mengalahkan Kansas, mereka melewati salah satu tim dengan pertahanan terbaik di negara itu dan mengalahkan Florida 79-59 di final regional.

Mereka tentu tidak terintimidasi oleh Syracuse.

“Jika zona mereka tidak terkalahkan, maka skor mereka akan menjadi 39-0,” canda Hardaway. “Kami hanya akan pergi ke sana, memainkan permainan kami, tidak khawatir tentang apa yang akan mereka lakukan, dan hanya bermain bola basket Michigan.”

Syracuse bermain di Final Four pertamanya sejak tim tahun 2003 memenangkan semuanya. Ini akan menjadi akhir dari jangka panjang Oranye di Big East yang sedang runtuh (mereka pindah ke Konferensi Pantai Atlantik musim depan), dan para pemain sangat sadar bahwa ini mungkin kesempatan terbaik untuk memberi Boeheim satu gelar nasional lagi sebelum dia pensiun. .

Pelatih berusia 68 tahun ini belum memiliki niat untuk pensiun, namun sebagian besar kariernya yang panjang dan sukses pasti telah berlalu.

Boeheim mengakui dia sedikit terkejut berada di posisi untuk kejuaraan lain, terutama setelah Syracuse menyelesaikan musim reguler dengan empat kekalahan dalam lima pertandingan terakhirnya, termasuk ledakan 22 poin di Georgetown. Oranye diunggulkan pertama kali pada tahun 2010 dan 2012, namun tidak lolos dari wilayah tersebut. Musim ini, mereka melaju ke Atlanta sebagai no. peringkat 4.

“Saya tidak menyangka menjelang turnamen ini kami akan berada di sini,” kata Boeheim. “Tim ini bersatu. Terkadang hal itu terjadi di waktu turnamen.”

Waktu yang tepat.

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com/pnewberry1963