Kisah Kaukus | Berita Rubah

Ini adalah kisah tentang bagaimana kaukus Iowa dapat menghancurkan hati Anda, bahkan jika Anda tidak ikut serta dalam pemilu.

Hal ini terjadi pada Dennis Olson pada tahun 2004 dan, setidaknya secara politik, dia tidak pernah sama lagi.

Dennis tinggal di Urbandale, Iowa, pinggiran barat Des Moines.

Howard Dean memikat Olson pada tahun 2004. Olson memberitahuku bahwa dia belum pernah begitu bersemangat dengan seorang politisi seumur hidupnya dan dia terjun ke dalam pencalonan “Gubernur Dekan” dengan keganasan yang menggembirakan dan mendekati mania.

Dan tidak seperti beberapa pendukung Dean yang stereotip – anak-anak muda berhidung pesek yang berlomba melintasi negara bagian dengan topi ski oranye menyala “Perfect Storm” – Olson bukanlah seorang idealis yang bermata bintang. Olson mengetahui etika kaukus tentang kerja keras, pengorganisasian akar rumput yang tertanam begitu dalam sehingga Anda tidak hanya mengetahui nama-nama peserta kaukus yang berdedikasi, Anda juga mencari dan memenangkan banyak komitmen dari mereka.

“Saya berbicara dengan orang berulang kali,” kenang Olson dengan lembut, ada benjolan kecil di tenggorokannya. “Saya menatap mata mereka. Saya memeriksa daftar saya lagi dan lagi.”

Olson mengetahui kaukus tersebut dari melihat ibu dan ayahnya mengadakan kaukus di ujung utara Iowa, sedangkan di daerah pedesaan kaukus sering kali dilakukan di ruang tamu tetangga (masih dilakukan, namun lebih jarang).

Olson juga mengetahui sisi ritel politik kaukus dengan baik dan ingat dengan baik pertemuannya dengan orang asing sambil menikmati semangkuk keripik kentang tanpa nama pada pertemuan di Iowa City pada tahun 1976. Olson berada di ruang samping dan melihat keripik tersebut dan mulai mengunyah. . Beberapa saat kemudian pria lain juga. Keduanya mengobrol sebentar tentang hal-hal khusus. Kemudian Olson teringat pria yang sedang menyeka remah kentang dari jarinya, mengulurkan tangan dan berkata, “Hai, nama saya Jimmy Carter.” Olson ingat meninggalkan Carter dan berpikir, “Orang itu tidak akan kemana-mana.”

Oh baiklah. Olson melakukannya secara terbalik. Orang yang dia pikir akan pergi ke suatu tempat, Senator Indiana Birch Bayh (ayah dari Senator Evan saat ini), tidak pergi ke mana pun.

Dekan berbeda. Olson tahu dia akan pergi ke suatu tempat. “Saya tidak pernah merasakan hal yang sama terhadap seorang politisi seperti yang saya rasakan terhadap Dean. Dia benar-benar membuat saya bersemangat. Dia benar-benar memahami saya.”

Olson mendaftar sebagai Kapten Cincin untuk Dean, bekerja keras untuk tetangganya dari Partai Demokrat dan tidak menerima begitu saja. Untuk memenuhi persyaratan politik kaukus, Olson tidak hanya mendapatkan banyak komitmen, dia juga mengatur transportasi ke distrik tersebut dan menyediakan Dean melalui telepon dan di rumahnya sendiri untuk ditemui oleh para penjaga pagar.

“Saya melakukan semua yang saya bisa,” kata Olson kepada saya. “Maksudku, aku kembali ke orang-orang, apa yang harus kamu lakukan. Aku bolak-balik. Kami selalu terus berbicara. Aku terus bertanya, ‘Adakah yang bisa aku lakukan?’ Saya mengatur panggilan telepon dengan Gubernur Dean, itu tidak mudah, tetapi beberapa orang bahkan bertemu dengannya di rumah saya.

Olson melakukan apa yang dilakukan tim kampanye Clinton, Obama dan Edwards saat ini, pada saat ini, dan di seluruh negara bagian. Mereka sibuk menyusun daftar pendukung, menetapkan komitmen dan membagi tugas antara mencari pendukung kaukus baru dan mempertahankan pendukung yang sudah mereka miliki.

Olson melakukannya dan dia yakin dia melakukannya dengan baik.

Lalu tibalah malam kaukus. Dan itu terjadi.

Di hari-hari terakhir, angin mulai berbalik melawan Dean dan tiba-tiba John Kerry mulai mendapatkan momentum yang signifikan. John Edwards juga menang. “Badai Sempurna” mulai lepas kendali dan tiba-tiba komitmen yang keras dan cepat mulai terlepas seperti ubin yang lepas.

“Ada orang-orang yang saya rawat,” kata Olson. “Mereka menghadiri setiap aksi unjuk rasa dan menandatangani formulir pendukung. Ada orang yang membuat komitmen pribadi dan menandatangani formulir bahwa mereka akan berbaris untuk Dean. Aku ingat suatu saat aku membiarkan Dean pergi ke rumahnya sendirian untuk mendapatkan komitmennya. Dan kami mengerti. Namun kemudian mereka mulai terjebak dalam pemberitaan dan mereka melakukan peralihan, tepat di depan mata saya.

Olson telah melihat dukungan terhadap Dean semakin berkurang di lingkungan tempat tinggalnya dan sangat khawatir bahwa hal tersebut juga akan terjadi di tempat lain. Olson tahu tetangganya tidak bertingkah. tidak jujur ​​atau pemula. Dia mengerti mereka bersama Dean. Sulit. Namun kemudian sesuatu terjadi dan mereka kehilangan kepercayaan. Dan kemudian mereka pergi.

Malam kaukus itu membuat Olson begitu murung sehingga dia bahkan tidak terjaga untuk menonton pidato “konsesi” Dean yang sekarang terkenal itu.

“Saya tidak pernah melihat jeritan itu,” kata Olson. “Saya terlalu tertekan. Saya bekerja selama hampir dua tahun dan melihat semuanya hilang sangat sulit untuk dihadapi. Saya hanya tidak ingin menonton apa pun lagi. Butuh dua hari untuk pulih. Saya tidak ingat apakah saya menangis atau tidak, tapi aku pasti merasa ingin menangis.”

Olson mengatakan tidak berlebihan jika mengatakan kaukus Iowa tahun 2004 telah menghancurkan hatinya dan membunuh sebagian dari kehidupan politiknya.

“Saya masih menjadi bagian darinya,” kata Olson, mengacu pada kaukus tahun ini. “Tapi itu tidak sama. Saya tidak akan pernah merasakan hal seperti itu lagi.”

Olson adalah penyelenggara Edwards dan dia akan menjabat sebagai kapten malam kaukus distriknya, peran dengan visibilitas tinggi di mana dia akan mengawasi kaukus itu sendiri, menegakkan peraturan dan membuat tabulasi hasilnya.

Di atas pertempuran. Itu satu-satunya peran yang menurut Olson bisa dia toleransi tahun ini.

Mengenai bencana malam kaukus tahun 2004, Olson hanya memiliki satu peringatan.

“Apa yang terjadi malam itu akan terjadi pada setiap kandidat di suatu tempat.”

Hal ini tidak berarti kandidat mana pun akan kalah sejauh atau secepat yang dialami Dean pada tahun 2004 (itu merupakan sebuah pencapaian). Namun hal ini berarti pada malam tanggal 3 Januari, penyelenggara setiap kampanye akan melihat sesuatu yang tidak dapat mereka percayai – para pengunjung kaukus yang mereka yakini akan ikut bersama mereka akan berpindah ke kubu yang berbeda.

Dan perasaan seperti pengkhianatan akan muncul di perut mereka. Dan hanya itu yang bisa mereka lakukan untuk menelan kemarahan yang penuh kebajikan itu dan menerima kekalahan secara langsung. Menurut saya, ada beberapa hal yang bisa menjadi lebih sulit dalam politik atau kehidupan.

Dan begitulah kaukus dapat menghancurkan hati Anda. Istirahat yang tidak mudah disembuhkan. Tanyakan saja pada Dennis Olson.