Kisah Pemerkosaan Rolling Stone: Kecelakaan kereta jurnalistik yang lebih besar dari yang kita duga

Salah satu bahaya pemberitaan investigatif adalah jatuh cinta pada sumber dan cerita Anda.

Anda menghabiskan waktu berhari-hari, berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk mengembangkan seorang pelapor atau penggugat dan penuduh dan menjadi yakin bahwa adalah tugas Anda untuk menceritakan kisah tersebut. Ada kecenderungan alamiah manusia untuk meminimalkan perbedaan dalam rekening orang tersebut. Kegembiraan untuk memecahkan masalah besar mulai terbentuk.

Itu sebabnya Anda memerlukan editor Jason Robards untuk mengatakan, “Anda tidak mengerti, Nak.”

Dan itulah yang terlewatkan oleh Rolling Stone ketika memutuskan untuk menerbitkan dramatisasi Sabrina Erdely sepanjang 9.000 kata tentang dugaan pemerkosaan beramai-ramai di Universitas Virginia, yang pada dasarnya didasarkan pada kata-kata dari satu sumber. Kepercayaan otak editorial kacau balau.

“Kegagalan itu ada pada kita – bukan dia,” kata redaktur pelaksana Will Dana di Twitter.

Menariknya, Dana memberikan tahun 2006 alamat di Middlebury College dengan judul “Dalam Pembelaan atas Pelaporan yang Bias.” Inilah yang dia katakan:

“Karena ‘bias’, tegas Dana, ‘bukan berarti tidak seimbang.’ Jika ada. ini menetapkan standar yang lebih tinggi bagi para penulis Rolling Stones. Mereka harus melakukan analisis dan pelaporan yang sangat mendalam dalam menulis cerita mereka. Faktanya, Dana mengaku, cerita favoritnya sepanjang masa adalah cerita yang sengaja mengangkat isu-isu kontroversial dengan cara yang emosional dan jujur.”

Namun karena pemberitaan itulah Rolling Stone jatuh, dan majalah tersebut, yang awalnya mendukung cerita tersebut, kini diam-diam mengubah dan memperluas permintaan maafnya.

Hilang sudah ungkapan yang menyalahkan tentang hilangnya “kepercayaan” pada Jackie, nama depan terdakwa yang mengatakan bahwa dia diperkosa beramai-ramai di sebuah pesta persaudaraan pada tahun 2012. Sebaliknya, dalam sebuah pernyataan yang mungkin dilontarkan oleh para pengacara, terdapat hal berikut:

“Kami menerbitkan artikel tersebut dengan keyakinan kuat bahwa artikel tersebut akurat. Namun, berdasarkan semua laporan ini, kami menyimpulkan bahwa kami melakukan kesalahan dalam memenuhi permintaan Jackie untuk tidak menghubungi tersangka penyerang untuk mendapatkan akun mereka. Dalam upaya untuk peka terhadap rasa malu dan penghinaan yang tidak adil yang dirasakan banyak perempuan setelah mengalami pelecehan seksual, kami membuat penilaian—jenis penilaian yang dibuat oleh reporter dan editor setiap hari. Kita seharusnya tidak membuat kesepakatan ini dengan Jackie dan kita seharusnya bekerja lebih keras untuk meyakinkan dia bahwa kebenaran akan lebih baik jika kita mengambil sisi lain dari cerita tersebut. Kesalahan ini terjadi pada Rolling Stone, bukan pada Jackie.”

Kami juga mengetahui bahwa pada suatu saat Jackie meminta Erdely untuk menghapusnya dari artikel tersebut—tanda bahaya lain yang tidak diindahkan.

Sebuah situs web kini telah mengidentifikasi wanita yang disebut sebagai Jackie, seorang pelajar berusia 20 tahun yang mengonsumsi antidepresan. Saya tidak mengaitkannya dengan keyakinan bahwa perempuan yang mengatakan bahwa mereka adalah korban kekerasan seksual berhak untuk tidak disebutkan namanya.

Saya telah melihat orang-orang menyebarkan kata hoax. Berdasarkan apa yang kami ketahui, ini bukanlah kasus pemalsuan media seperti Janet Cooke, atau seperti Jayson Blair, yang saya ungkapkan sebagai penipu. Erdely adalah reporter berpengalaman yang mungkin percaya apa yang dikatakan Jackie padanya. Namun sejak Erdely beralih ke Harvard, Yale, dan kampus lain untuk menemukan kisah pemerkosaan yang menarik—dan menyebut “kekerasan seksual” sebagai salah satu bidang keahliannya—dia mungkin terlalu mudah tertipu. Bersama dengan editornya.

Dari pertanyaan yang diajukan oleh seorang blogger, mantan editor George Richard Bradley, hingga pemberitaan yang rajin dari T. Rees Shapiro dari Washington Post, banyak bagian dari kisah Rolling Stone yang berantakan. Saya masih tidak mengerti mengapa majalah tersebut, sebagian karena menghormati keinginan Jackie, gagal menghubungi salah satu dari tujuh pria yang dituduh melakukan kejahatan keji yaitu memperkosanya secara brutal.

Bahkan detail yang belum sempurna seperti fakta bahwa persaudaraan tersebut tidak mengadakan pesta pada akhir pekan tahun 2012 ketika Jackie mengatakan dia diserang di pesta semacam itu tidak dapat dielakkan oleh Rolling Stone.

Inilah kontradiksi yang nyata. Perlu diingat bahwa Jackie mengklaim bahwa selama penyerangan dia terluka karena dipukul di meja kopi kaca, dan tiga temannya diduga membujuknya untuk pergi ke rumah sakit. Komentar mendapat salah satu temannya:

“Mahasiswa tersebut, yang mengatakan bahwa dia tidak pernah berbicara dengan reporter Rolling Stone, mengatakan bahwa Jackie tampak ‘sangat kesal, sangat kesal,’ namun membantah rincian lain dari artikel tersebut. Rolling Stone mengatakan bahwa ketiga temannya menemukan Jackie dalam “gaun berdarah”, dengan latar belakang rumah Phi Kappa Psi, dan bahwa mereka memperdebatkan “biaya sosial dari melaporkan pemerkosaan Jackie” sebelum menyarankan mereka untuk tidak mencari bantuan. Dia mengatakan semua ini tidak akurat.”

Sebaliknya, teman tersebut mengatakan dia tidak melihat darah atau luka, namun Jackie mengatakan kepadanya bahwa dia dipaksa melakukan seks oral pada sekelompok pria.

Teman lainnya, Emily Renda, yang mengaku sebagai penyintas pemerkosaan, mengatakan bahwa Jackie menceritakan kepadanya bahwa dia telah diperkosa oleh lima pria. Dia kemudian mengubah nomornya menjadi tujuh.

Kini sisa karya Erdely sedang diawasi. Dalam karya tahun 2012 untuk Batu bergulir, Erdely menulis tentang serangkaian kasus bunuh diri di komunitas Minnesota di kalangan remaja gay atau dianggap gay. Dia memulai seorang gadis bernama Brittany, yang diejek sebagai “tanggul” dan kemudian bunuh diri. Tapi kemudian ada ini:

“Seperti kebanyakan anak usia 13 tahun, Brittany tahu bahwa kelas tujuh adalah neraka. Tapi apa yang dia tidak tahu adalah bahwa dia terjebak dalam baku tembak perang budaya yang dilancarkan oleh kaum evangelis setempat, terinspirasi oleh perwakilan kongres mereka yang terkenal, Michele Bachmann, yang lulus dari Sekolah Menengah Anoka dan hingga saat ini menjadi anggota dari sekolah tersebut. salah satu gereja paling konservatif di wilayah tersebut. Ketika para aktivis Kristen yang memandang kaum gay sebagai suatu kekejian memaksakan suatu tindakan melalui dewan sekolah yang melarang diskusi tentang homoseksualitas di sekolah-sekolah negeri di distrik tersebut, tanpa disadari anak-anak seperti Brittany dimasukkan ke dalam inti bentrokan yang hampir terkait dengan homoseksualitas. tragedi.”

Bachmann bahkan tidak lagi tinggal di distrik sekolah, dan apa pun pandangannya tentang kaum gay, mencantumkan namanya pada kematian tragis ini tampaknya lebih bersifat politis daripada faktual.

Kami masih belum tahu apa yang terjadi atau tidak terjadi di Charlottesville. Namun, cerita pemerkosaan beramai-ramai tampaknya terlalu dilebih-lebihkan. Namun reputasi Rolling Stone tidak rusak.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Media Buzz.