Klaim pengangguran baru turun menjadi 521.000, terendah sejak Januari

Jumlah pekerja yang baru diberhentikan yang mengajukan klaim tunjangan pengangguran untuk pertama kalinya turun ke level terendah sejak awal Januari karena PHK sedikit berkurang di tengah pemulihan ekonomi yang masih baru.

Penurunan klaim baru yang keempat dalam lima minggu merupakan tanda bahwa pasar tenaga kerja perlahan pulih. Namun pengusaha enggan mempekerjakan pekerja baru dan tingkat pengangguran diperkirakan akan terus meningkat hingga tahun depan.

Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis bahwa klaim baru untuk asuransi pengangguran turun menjadi 521.000 yang disesuaikan secara musiman pada minggu lalu, dari total revisi naik pada minggu sebelumnya sebesar 554.000.

Angka tersebut lebih baik dari perkiraan 540.000 ekonom Wall Street, menurut survei Thomson Reuters.

Rata-rata empat minggu, yang menghaluskan fluktuasi, turun menjadi 539,750, terendah sejak 17 Januari.

Para ekonom memantau dengan cermat klaim awal, yang dipandang sebagai ukuran PHK dan indikasi kesediaan perusahaan untuk merekrut pekerja baru.

Total pada hari Kamis adalah yang terendah kedua tahun ini. Klaim perlahan-lahan menurun sejak musim semi, namun tetap jauh di atas 325.000 yang menurut para ekonom konsisten dengan perekonomian yang sehat.

Jumlah orang yang terus mengklaim manfaat turun 72.000 menjadi 6,04 juta. Analis memperkirakan klaim yang berkelanjutan akan sedikit meningkat.

Ketika program darurat federal dimasukkan, jumlah total penerima tunjangan pengangguran turun sekitar 90.000 menjadi 8,9 juta pada pekan yang berakhir 19 September, menurut data terbaru. Kongres telah menambahkan hingga 53 minggu tunjangan tambahan di luar 26 minggu yang biasanya diberikan oleh negara bagian, dan sedang mempertimbangkan untuk menambah 13 minggu lagi.

Lebih banyak PHK diumumkan minggu ini. Thermo Fisher Scientific Inc., yang membuat peralatan industri dan ilmiah, mengatakan akan menutup pabrik di Dubuque, Iowa, tahun depan, yang mengakibatkan hilangnya 350 pekerjaan.

Di antara negara bagian, California mengalami peningkatan klaim terbesar, dengan 4.467 klaim, yang disebabkan oleh PHK di industri konstruksi dan jasa. Ohio, Illinois, Missouri dan Tennessee mengalami peningkatan terbesar berikutnya. Data negara menunda angka klaim awal selama satu minggu.

New York mengalami penurunan klaim terbesar, yaitu 2.253 klaim, hal ini disebabkan oleh berkurangnya PHK di sektor konstruksi dan jasa. Carolina Utara, Carolina Selatan, Arkansas, dan Florida mengalami penurunan terbesar berikutnya.

Mengimbangi angka pengangguran terbaru adalah laporan non-pemerintah, yang dirilis pada hari Kamis, yang menunjukkan tanda-tanda kehidupan konsumen pada bulan September – peningkatan penjualan pertama sejak Juli 2008, yang memicu harapan untuk musim belanja liburan.

Skor awal Dewan Pusat Perbelanjaan Internasional-Goldman Sachs mencatat kenaikan 0,1 persen untuk bulan September, dibandingkan dengan penurunan 1,0 persen pada tahun lalu. Meski masih kecil, hasil tersebut merupakan kenaikan pertama sejak Juli 2008, ketika indeks naik 1,3 persen.

Skor tersebut didasarkan pada penjualan di toko-toko yang telah buka setidaknya satu tahun dan dianggap sebagai indikator utama kesehatan pengecer. Skor tersebut mencakup Wal-Mart Stores Inc. keluar, yang berhenti melaporkan penjualan bulanan setelah merilis hasil bulan April. Toko-toko telah berjuang dengan penurunan penjualan selama 13 bulan berturut-turut, mencapai titik terendah pada bulan November 2008 ketika penjualan turun 7,7 persen.

“Biarkan pemulihan ritel dimulai,” kata Michael P. Niemira, kepala ekonom Dewan Pusat Perbelanjaan Internasional. “Ini adalah awal dari kinerja yang lebih baik dan fundamental yang lebih baik.”

Sementara itu, kenaikan awal pasar saham tertahan oleh beragamnya laporan persediaan bisnis. Departemen Perdagangan mengatakan persediaan grosir turun 1,3 persen pada bulan Agustus, lebih buruk dari penurunan 1 persen yang diperkirakan para ekonom. Hal yang menggembirakan adalah penjualan melonjak dengan jumlah terbesar dalam 14 bulan.

Pada perdagangan pagi, rata-rata industri Dow Jones naik 36,65 atau 0,4 persen menjadi 9.762,23. Indeks Standard & Poor’s 500 naik 3,60, atau 0,3 persen, menjadi 1.061,18, sedangkan indeks komposit Nasdaq naik 7,51, atau 0,4 persen, menjadi 2.117,84.

Lebih dari dua saham naik untuk setiap satu saham yang jatuh di Bursa Efek New York, dengan volume mencapai 144,6 juta saham, dibandingkan dengan 177,1 juta saham pada waktu yang sama sehari sebelumnya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.