Klaim pengangguran baru turun untuk minggu kedua berturut-turut

WASHINGTON – Klaim baru asuransi pengangguran turun selama dua minggu berturut-turut, bukti baru bahwa pasar tenaga kerja perlahan membaik.

Namun, penurunan tersebut terjadi setelah kenaikan tajam tiga minggu lalu, dan klaim tetap berada pada tingkat yang tinggi.

Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis bahwa klaim awal tunjangan pengangguran turun 10.000 pada minggu lalu menjadi 453.000 yang disesuaikan secara musiman. Jumlah tersebut kira-kira sejalan dengan perkiraan para analis, menurut survei yang dilakukan oleh Thomson Reuters.

Klaim awal diawasi dengan ketat oleh para ekonom karena dianggap sebagai ukuran PHK dan ukuran kesediaan perusahaan untuk merekrut pekerja baru.

Setelah klaim terus menurun pada paruh kedua tahun lalu, klaim telah mendatar dan kini hanya sedikit di bawah tingkat klaim pada awal tahun ini. Hal ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan beberapa ekonom bahwa penyerapan tenaga kerja masih lambat.

Rata-rata empat minggu, yang meredakan volatilitas, naik selama tiga minggu berturut-turut menjadi 459,000.

Jumlah tersebut hanya turun 8.000 dari level pertengahan Januari.

Pengusaha mulai meningkatkan jumlah pekerja ketika perekonomian pulih dari resesi terburuk sejak tahun 1930an, namun tidak cukup cepat untuk menurunkan tingkat pengangguran. Pengangguran meningkat menjadi 9,9 persen pada bulan April dari 9,7 persen pada bulan sebelumnya, bahkan ketika perekonomian menghasilkan 290.000 lapangan kerja. Angka ini meningkat karena hampir satu juta orang memulai atau melanjutkan pencarian pekerjaan pada bulan tersebut, sehingga meningkatkan jumlah angkatan kerja.

Jumlah orang yang terus mengklaim manfaat meningkat 31.000 menjadi 4,67 juta. Analis memperkirakan total manfaat akan tetap datar.

Angka klaim ini muncul sehari sebelum Departemen Tenaga Kerja dijadwalkan merilis laporan pekerjaan bulan Mei. Para analis memperkirakan laporan tersebut menunjukkan perekonomian menambah 513.000 lapangan pekerjaan, terbesar dalam 26 tahun. Namun setidaknya 300.000 dari pekerjaan tersebut kemungkinan besar adalah pekerja sensus sementara.

Menurut survei ekonom Thomson Reuters, tingkat pengangguran diperkirakan turun menjadi 9,8 persen.

Beberapa perusahaan masih melakukan PHK terhadap karyawannya. Hewlett-Packard Co. mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya memangkas 9.000 pekerjaan di divisi layanan teknologinya. Dan pembuat coklat Hershey Co. berencana memangkas 600 pekerja, meski usulan tersebut masih perlu persetujuan pekerja perusahaan.

Pada saat yang sama, meningkatnya penjualan mobil telah menyebabkan beberapa produsen mobil menambah lapangan kerja. Chrysler LLC mengatakan bulan lalu pihaknya akan mempekerjakan 1.100 pekerja baru di pabrik Detroit untuk membantu membangun Jeep Grand Cherokee baru. Ford Motor Co., sementara itu, mengatakan pada bulan Mei bahwa pihaknya akan menambah 170 lapangan kerja di dua pabrik dekat Detroit untuk membuat suku cadang untuk mobil hibridanya.